Narrativa
Quase cinco meses depois da minha última viagem, minha família veio me visitar. Meu irmão, minha mãe e eu nos encontramos na Tailândia - um bom ponto de encontro, já que meu irmão estava na Nova Zelândia e eu estava viajando pelo sudeste da Ásia. Passamos nove dias adoráveis no Natal, tomando banho de sol nas praias de areia branca e mergulhando de snorkel com plâncton bioluminescente. E então eles foram embora. Tivemos um breve momento para nos despedir, quando estávamos separados no píer de Phi Phi, onde esperamos no convés superior de nossos respectivos barcos e acenamos um para o outro até sermos engolidos à distância. A solidão atingiu quase imediatamente - eu não os via, ou quaisquer outros amigos e familiares, por nove meses.
Onde quer que você olhe, as viagens individuais são anunciadas como a liberdade máxima, mas às vezes não são. Às vezes, ficar sozinho é uma merda. Embora eu aprecie estar por conta própria e fazer o que me apetece sempre que o humor me leva, viajar sozinho também é fonte de uma série de sentimentos negativos: tristeza, ciúme, tédio, medo, vazio.
Estou viajando há quase quatro anos e o único desafio que sempre luto para superar é a solidão. Fico em dormitórios, me considero sociável e extrovertido e entrei para o Tinder para conhecer com sucesso outros viajantes (e marcar uma ou duas datas diferentes), mas a sombra indesejável da solidão nunca está muito longe e lembra que estou aqui sozinho à espreita canto.
"Esses assentos estão ocupados?", Pergunta um casal enquanto eu me sento em um assento na janela da minha balsa de volta a Ao Nang.
"Não", eu digo, meu sorriso mascarando o fato de que o primeiro lembrete apareceu antes mesmo de deixarmos o porto.
Os gatilhos abundam em todos os lugares que vou e em tudo que faço. Garçons reiterando com surpresa velada que eu gostaria de uma mesa para uma. Atividades que requerem no mínimo duas pessoas. Sendo o único viajante individual em uma viagem de um dia. Táxis e tuk-tuks causando estragos no seu orçamento. Carregar todos os seus pertences para o banheiro na estação de ônibus / aeroporto, porque não há ninguém para vigiar suas malas. Resistir e lidar com o assédio sexual por conta própria. A escolha de um prato diferente, porque o prato antipasto que você deseja só vem como um “prato de compartilhamento para dois”. Constantemente sendo queimado pelo sol naquele local nas suas costas que você não consegue alcançar. Passar a véspera de Ano Novo sozinho, porque você não teve a chance de conhecer ninguém em seu novo albergue. Sentados atrás do casal em um ônibus / barco / trem que são cirurgicamente presos nos rostos dos outros. Assistindo nas mídias sociais quando todos os seus amigos se casam.
Ser solteiro é uma grande parte disso. Esse estilo de vida não é particularmente propício a uma vida amorosa, além de um punhado de encontros do Tinder e romances fugazes com estranhos exóticos. Como pode ser, quando a viagem é cheia de despedidas?
Algum tempo sozinho é saudável, mas muito pode ser tóxico. Torna-se normal ficar sozinho, e assim você se encontra cavando mais fundo em uma toca de solidão em espiral e pensamentos cada vez mais abstratos, até que ela engole e ameaça consumi-lo inteiramente. Às vezes, o resgate vem na forma de um colega de quarto com a mesma opinião que o convida para jantar, um grupo de amigos que o adotam por alguns dias ou um local agradável que o leva como um participante de um festival de cinema. E, às vezes, tenho que procurar companhia, seja na mudança para a sala comunal, iniciando uma conversa com um estranho ou, porra, entrando sozinho em um bar (uma coisa terrível de se fazer, para constar) e comprando um copo de vinho.
Eu escolhi esse estilo de vida e não me arrependo. Eu escolheria férias de trabalho e viagens apertadas durante um trabalho de escritório em meu país de origem a qualquer dia. Mas só porque é diferente não significa que é fácil. Só porque eu gasto meu dinheiro em passagens aéreas, em vez de pagamentos de hipotecas, não significa que é fácil. Mas continuo indo, porque tenho fé em minha visão e em como quero viver minha vida. Espero que a força da minha ambição de longa data de viver um estilo de vida alternativo continue a me sustentar quando parece que estou afundando.
