O primeiro e-mail que li quando liguei os laptops da NPR foi de minha amiga Ami, que mora em minha cidade natal, Spartanburg, Carolina do Sul. Ela compartilhou comigo sua experiência de eleição 2008 e me deu permissão para compartilhar sua mensagem aqui:
Há duas semanas, passamos uma noite com uma mulher da Argentina. Quando perguntamos a ela como ela acabara em Spartanburg, ela nos deu o tipo de "quem diabos sabe!?!" Encolheu os ombros e balançou a cabeça. Quando lhe perguntamos se a decisão de se mudar para cá havia sido boa, ela respondeu que teria que voltar para nós, enquanto aguarda o resultado das eleições hoje. E então ela acrescentou que vinha oferecendo voluntariamente horas do seu tempo nos últimos meses, ajudando as pessoas da comunidade a se registrarem para votar. Ela própria não tem direito a voto hoje. Ela é uma mulher profissional, legalmente neste país, contribuindo para a saúde e o bem-estar desta pequena cidade peculiar e, embora não possa votar hoje, garantiu que centenas de outras pessoas o farão.
Na semana passada, meu pai foi tentar votar. Ele teve autorização para votar no início deste ano. Ele deixava o trabalho todos os dias, um dia pela manhã, outro dia à tarde e outro dia à noite para tentar votar. Meu pai leva a votação muito a sério. Ele acredita plenamente em seu direito de expressar sua opinião e espera que ela conte. E a cada dia, no local de votação designado aberto para os primeiros eleitores, ele se afastava porque a fila era tão longa que ele não seria capaz de esperar.
Ele finalmente votou na sexta-feira. Ele ficou na fila por 3 horas. Ele disse que gostou. Meu pai odeia esperar. E ele disse que não se importava com um único minuto.
Hoje de manhã nos levantamos bem antes do sol nascer. Bem antes das pesquisas começarem às 7h. Nós rolamos da cama, pegamos roupas quentes, sapatos confortáveis, algumas revistas, um bar de granola e uma garrafa de água. Brincamos que talvez estivéssemos exagerando nos preparativos. Esta pequena cidade não é exatamente conhecida pela participação mais saudável. Antes que pudéssemos ver a igreja onde fomos designados para votar, pudemos ver os carros. Em toda parte. (Senti pena dos proprietários de pequenas empresas do entorno que não tinham chance de entrar nos estacionamentos hoje). Nós rimos um pouco mais, mas desta vez com um pouco de admiração, com um pouco de apreciação, com um pouco de esperança e murmuramos calmamente "Amém".
Fiquei na fila por duas horas e meia esta manhã. Como o sol nasceu. Na manhã fria e úmida. E quando as pessoas se apresentaram, compartilharam o jornal e lamentaram a xícara de café que desejavam ter trazido, não pude deixar de sorrir.
