Esportes de inverno
Meus esquis me levam pelas montanhas e levo meus esquis comigo ao redor do mundo. Estou competindo na Freeride World Tour, da qual completamos três das seis paradas da turnê do ano. Eu fui bem, vencendo o primeiro evento em Revelstoke, BC, tomando o sexto em Courmayeur, na Itália, e vencendo novamente em Chamonix, na França.
Por enquanto, estamos em uma pausa, com cerca de um mês para se recuperar e se preparar para as três paradas finais, que começam em Kirkwood, Califórnia, em 27 de fevereiro, antes de retornar à Europa para eventos em Fieberbrunn, Áustria e Verbier, Suíça.
As competições em si são muito difíceis. Normalmente, temos uma janela climática de uma semana em cada estágio, para permitir a execução em um dia com as melhores condições possíveis. Portanto, apesar de estar em um destino de esqui incrível, ficar em modo de espera e tentar se manter pronto para competir torna difícil aproveitar ao máximo o esqui e o estilo de vida dos lugares em que me encontro.
Dito isto, há aqueles dias especiais em que a programação está aberta, a competição está concluída e a neve está caindo. Isso pode criar experiências tão ricas e memoráveis que uma vida vivida em uma mala longe do conforto do lar se torna facilmente justificável.
Estilo de vida savoyard com Mathieu e OWA
Tomemos, por exemplo, nossa semana em Courmayeur, Itália. Estávamos hospedados em La Palud, uma pequena vila a alguns quilômetros da estrada do centro de Courmayeur e de seus teleféricos. Mas o La Palud tem seu próprio elevador: os teleféricos Helbronner, com ~ 2.500 m de altura, que sobem ao lado sul do maciço do Mont Blanc. Com uma tempestade adiando a competição por pelo menos dois dias, o Helbronner se tornou nosso resort particular de esqui em pó. Se você já esquiou os bondes em lugares como Snowbird ou Jackson Hole, sabe como é um zoológico de esquiadores raivosos e em busca de pó. Linhas de elevação de quarenta e cinco minutos e uma ou duas chances de conseguir uma corrida não rastreada antes da montanha ser jogada às 11h. Mas na Itália, o bonde funciona a cada 15 ou 30 minutos, dependendo da demanda, e em um típico dia de semana com sono, pode ter de duas a oito pessoas em cada carga de bonde. Não há pressa para encontrar uma linha não rastreada e, após algumas voltas sem pressa, é necessário um café na base. O que custará 1 euro.
Descendo na Couloir Cosmiques por uma corda fora da Aiguille du Midi, Chamonix
Chamonix, na França, é um centro movimentado de turistas, alpinistas e esquiadores há mais de um século, por isso não é surpresa quando os caminhos das pessoas se cruzam. Este ano, eu esperava esquiar com meu amigo Mathieu, mas ele quebrou o fêmur em uma avalanche no dia anterior à minha chegada. Então, em vez de esquiar em pó, meu amigo OWA e eu planejamos nos encontrar no restaurante do amigo de Mathieu para comer comida local da Sabóia. Acontece que Chris, o proprietário do estabelecimento, conheceu a OWA há dez anos em Whistler durante sua temporada no exterior, e não o via desde então. Por isso, ficamos muito tempo fechando a hora, bebendo garrafas de vinho tinto e fumando a noite toda.
No dia seguinte, enquanto no Facebook, percebi que um amigo meu do Chile estava na cidade. Inés esquiava na Sibéria durante o mês anterior com um amigo austríaco e estava atualmente em Cham. Então nos encontramos para esquiar e tomar café por um dia antes que ela deixasse a cidade novamente. Ela ficará no Nepal por alguns meses, mas eu a verei no Chile novamente no próximo verão.
Minha hospedagem em Chamonix foi cuidada durante a semana da competição, mas, uma vez terminado, era hora de encontrar um sofá. Liguei para meu amigo Davide, com quem cresci em Utah. Ele estava concluindo seu programa de mestrado em Lausanne, na Suíça, mas havia se mudado recentemente para Chamonix. Então arrastei minhas malas de esqui pela cidade, reuni-me com meu velho amigo e fui fazer uma tarde de esqui no Couloir Cosmiques. O Cosmiques é um dos clássicos do teleférico de Aiguille du Midi. Tínhamos um começo tardio, por isso trouxemos faróis e o sol se pôs enquanto desciamos a geleira de Boissons sob a face norte do Mont Blanc. Descemos pelas tochas pela floresta, emergindo na cidade e seguindo para Elevation, um bar de esqui depois.
No Elevation, encontrei Ane, um amigo da Noruega. Viajei com Ane por duas temporadas, quando ela competiu na Freeride World Tour. Ela se aposentou da competição para se concentrar em seus próprios projetos de esqui e cinema depois de duas vezes ganhar o título mundial. Pegamos os velhos tempos e planejamos esquiar juntos em breve. É uma vida bonita.
