Acampamento
Quem precisa de tecnologia moderna para um sonho lúcido? Ryan Hurd explica como o deserto é a tecnologia.
No último verão eu estava acampando em Nova Jersey. Houve uma noite em que acordei a cada duas horas, minha esposa e eu revezando-se na vertical, certo de que era um urso toda vez que as agulhas de pinheiro estalavam ou um pedaço de pau estalava.
Logo antes do amanhecer, abri minha aba da barraca e encontrei um grande lobo de madeira me olhando a cerca de 30 passos de distância. Nossos olhos se encontraram e ele pulou em minha direção, mostrando os dentes. Corri para fechar a aba frágil da tenda, puxando ineficazmente o zíper. O lobo entrou e mordeu minha mão quando caímos em uma confusão de sensações vertiginosas.
Então eu percebi - eu estava sonhando. No sonho, pulei da barraca (o lobo havia sumido) e corri pela floresta me sentindo poderoso e livre. Eu acordei revigorado.
* * *
Foi um sonho lúcido - um sonho em que eu sabia que estava sonhando. Eu estava dormindo REM, mas ainda entendia que meus sentimentos e sensações reais estavam ocorrendo dentro do meu cérebro enquanto eu dormia. Ao longo dos anos, descobri como mochileiro e campista que acampar - ou estar imerso na natureza em geral - traz sonhos lúcidos.
Os selvagens são a tecnologia.
Muitas pessoas tentam induzir sonhos lúcidos com a ajuda de tecnologias modernas, como jogar videogame ou usar máscaras de sono sofisticadas que brilham nos olhos quando detectam que você está no REM. Essas assistências são desnecessárias quando você está no deserto, porque o cérebro é naturalmente mais consciente. Os selvagens são a tecnologia.
Quando estou no deserto, meus hábitos cognitivos normais e cotidianos são deixados para trás na trilha. A novidade está presente em todas as curvas da trilha. Os níveis de vigilância do meu cérebro aumentam quando tento evitar me perder e trabalhar inconscientemente para identificar ameaças repentinas. Todos esses são análogos naturais e selvagens ao aumento da atividade no cérebro superior, que estabelece as bases para o sonho lúcido.
Processos similares ocorrem quando estou em choque cultural. Minhas viagens sempre trazem sonhos mais lúcidos. Parece-me que, embora o choque cultural estimule a lucidez, embora a sobrecarga sensorial, acampar é mais um ajuste sensorial, em parte porque geralmente acampo sozinho e sou socialmente isolado.
O primeiro efeito noturno
Depois, há o sono de merda. Eu sei que não sou o único que acorda em pânico quando acampamos em algum lugar desconhecido. Todo farfalhar é um urso faminto ou um assassino. Os filmes de terror voltam, por mais irracional que eu saiba que o medo seja.
Dormir em novos lugares é estressante. Os psicólogos chamam isso de "efeito da primeira noite". De fato, os pesquisadores do sono geralmente desconsideram a primeira noite de dados em um laboratório clínico do sono, porque o sono ocorre mais lentamente, com mais despertares, mexendo com o conjunto de dados.
Esse efeito da primeira noite é exagerado em ambientes externos, porque estamos acostumados a dormir em uma sala silenciosa, longe dos sons da noite: o estalo da fogueira, o assovio das corujas, o movimento dos esquilos.
Há também o desconforto físico. Não importa o quão acolchoado é o colchão, ou quantas milhas eu caminhei - nunca afundei no meu colchão com a sensação de conforto e felicidade. Também tenho mais chances de dormir de costas, devido ao aumento da pressão nos quadris e joelhos ao tentar dormir de lado em uma superfície fina.
Curiosamente, pesquisas com condições respiratórias relacionadas ao sono mostraram como dormir de costas - deitado em decúbito dorsal - está associado a mais despertares, mais tempo gasto no sono REM, além de mais pesadelos e alucinações relacionadas ao sono. Então acordo com mais frequência, lembro-me de mais sonhos e crio mais oportunidades para adormecer com consciência lúcida - às vezes com alucinações vívidas. Este é o "efeito deserto".
Encontrando os lugares dos sonhos
Um dos meus locais favoritos para acampar e sonhar fica perto de Big Sur, Califórnia. Fiz dezenas de viagens nas altas falésias acima do Oceano Pacífico. Uma noite, acampei sob um aglomerado de árvores que cresciam em torno de grandes pedregulhos. Era o recanto perfeito para um local de sonho.
Naquela noite, o banco de neblina subiu dramaticamente até o topo da cordilheira, dando a impressão de que eu estava em pé em uma ilha cercada por névoas nos confins do mundo. Eu assisti o pôr do sol e depois defini minhas próprias intenções para sonhos fortes.
Com os olhos fechados, vi incríveis imagens geométricas, curvando-se, aninhando-se e se contorcendo, parecendo um nó celta se transformando em cobras vivas.
Eu tinha esquecido uma lanterna, então fui dormir cedo. Os ventos eram violentos, levando a muitos despertares. Mas os frequentes despertares me deram algumas imagens hipnagógicas poderosas - aquelas imagens e impressões fugazes que você às vezes vê ao acordar do sono ou quando está se afastando. Com os olhos fechados, vi incríveis imagens geométricas, curvando-se, aninhando-se e, contorcendo-se, parecendo um nó celta se transformando em cobras vivas.
Eu apenas assisti as imagens girarem, girarem e se transformarem. Também notei no sonho como as imagens se assemelhavam aos desenhos de cerâmica dos povos pré-colombianos do sudeste dos EUA, onde cresci e passei muito tempo na floresta.
Mais tarde, pensei na conexão entre as imagens dos sonhos e minha herança ancestral na Irlanda e na Escócia, bem como a paisagem indígena onde cresci e trabalhei como arqueólogo de campo por anos. Talvez o sonho lúcido no deserto possa me oferecer mais do que meus medos de lobos e ursos.
Afinal, a paisagem - o lugar que literalmente nos embala enquanto dormimos - desenha suas pedras, encostas e vales em nossas mentes, criando uma geografia neural onde vivemos nossas vidas interiores. Talvez não estejamos sonhando com essas imagens, mas a paisagem está nos sonhando.
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Eu ainda penso na minha mordida de lobo do sonho no ano passado. O pesadelo não me devorou, mas beliscou minha mão, como se quisesse chamar minha atenção. Isso me acordou com minha capacidade de correr à noite e redescobrir minha própria natureza selvagem.
