"Tudo o que é real é invisível."
Essa é a última entrada do meu caderno em Belize.
Não é tão enigmático quanto parece; o que eu estava pensando quando escrevi que era algo que a maioria das minhas interações com as pessoas em Belize afirmava: tudo o que é mais importante em nossas vidas - os aspectos mais íntimos dos relacionamentos, os aspectos mais mundanos do nosso trabalho - é em grande parte invisível para outras pessoas.
* * *
Quando escrevi isso, estava pensando em Austin Rodriguez, o homem que faz bateria há 35 anos em sua loja ao ar livre, perto de onde o rio encontra o oceano em Dangriga.
Eu estava pensando nos homens que transportam redes e levam peixe ao mercado todas as manhãs.
Eu estava pensando na família que faz pão de mandioca e na Mercy Sabal, a fabricante de bonecas.
E eu estava pensando no fazendeiro Eladio Pop e sua família, que me recebeu em sua casa e me mostrou como o chocolate é feito. Não tenho certeza se vou olhar para uma barra de chocolate da mesma maneira novamente.
O que quero dizer é que vou lembrar de onde vem.
E que começarei a me preocupar mais com os esforços invisíveis que trazem produtos para nossas mãos.
[Nota: Este post foi produzido em parceria com nossos amigos no Conselho de Turismo de Belize.]
1. Eladio Pop, proprietário da Fazenda Agouti Cacao, cultiva cacau, banana, manga, gengibre e dezenas de outras frutas e legumes.
2. Mesmo antes de a vagem de cacau estar pronta para a colheita do chocolate, ela pode ser colhida e seus frutos podem ser comidos. Aqui, Eladio dividiu a vagem de cacau e está oferecendo a fruta doce aos visitantes.
3. As vagens de cacau são colhidas de novembro a maio. Este casulo está quase maduro; mudou de verde para esta linda cor vermelho-púrpura.
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4. Eladio é pai de 15 filhos e também tem muitos netos. Alguns deles são retratados aqui. Sua filha diz que a família assa dois quilos de cacau a cada três dias para uso pessoal.
5. Antes de assar, o feijão deve ser seco ao sol.
6. Dependendo de quanto tempo os grãos secam ao sol, eles devem ser assados no carvão por 30 minutos a uma hora. A filha de Eladio usa uma espiga de milho seca para embaralhar o feijão para garantir uma torrefação uniforme - e para garantir que ela não queime as mãos. Ela adiciona pimenta da Jamaica e pimenta do reino durante a torrefação para dar ao chocolate um sabor especial.
7. Após a torrefação, os grãos são esmagados. A filha de Eladio usa uma pedra para separar as pontas de cacau, que serão usadas para fazer chocolate, de suas cascas.
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8. As pontas, uma vez separadas de suas conchas, são colocadas em uma retificadora com manivela manual.
9. A moagem usa as pontas em uma pasta.
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10. Quando o cacau estiver na forma de pasta, ele pode ser misturado com água ou leite para beber. Adicione um pouco de açúcar para doçura.
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11. A filha de Eladio molda a pasta em uma bola e a embrulha em uma folha para eu levar para casa.
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