Viagem
Eu estava em Darwin, na Austrália, e minha amiga Nicole e eu decidimos que nossa melhor opção de moda seria usar vestido de verão - mas nada chamativo ou revelador. Apenas vestidos de algodão normais.
Passeamos pela Mitchell Street, uma faixa conhecida por noites escandalosas de mulheres e devassidão de mochileiros. Queríamos evitar a cena encharcada de cerveja de nossos colegas e, em vez disso, focávamos em um pequeno pub local com mesas de sinuca visíveis através das amplas janelas. Não havia muitas pessoas lá dentro, mas notei um grupo de homens de 40 e 50 anos sentados do lado de fora fumando cigarros, rindo e bebendo cerveja. Eu gemi interiormente quando os vi olhar para nós em uníssono, dando uma cotovelada um no outro como um bando de adolescentes. Prendi a respiração e olhei para frente enquanto passava, seus olhares maliciosos me fizeram sentir como se eu quisesse tomar um banho em um desinfetante para as mãos.
Pedimos alguns copos, pagamos a mesa de sinuca e começamos um esforço para ter uma noite normal bebendo cerveja e jogando sinuca. Mas nunca parei de notar os homens nos observando, e eles nunca pararam de nos observar. Seus banquinhos do lado de fora davam a eles uma posição privilegiada de olhar para nós através da janela, enquanto nos levantávamos, tomamos goles forçados de cerveja e riscamos o taco. Eu disse que iria quebrar, e no instante em que me inclinei para mirar, uma alegria subiu do lado de fora. Eu ignorei e quebrei. Eu era sólido. Continuamos jogando por mais algumas rodadas, tentando agir normalmente, como se não pudéssemos vê-los ou ouvi-los. Nicole teve que se curvar para acertar a bola e as costas dela estavam voltadas para os homens, então eu fiquei atrás dela enquanto ela alinhava a tacada. Eu podia ouvir os homens rindo lá fora, então eu me cansei, virei, joguei minhas mãos no ar e gritei: “Que porra você está olhando? Não olhe para nós!
Eu estava tremendo de raiva e tentando marcar minha sugestão quando um deles tropeçou no caminho para o bar e disse: “Oh, não se preocupe com isso. Estávamos dizendo coisas legais. Boas coisas."
Eu não ligo. Não olhe para nós - respondi secamente.
Ele parecia confuso. “Não”, ele disse, balançando a cabeça. “Você não entende. Eles foram elogios. Elogios! Estávamos dizendo coisas legais.
"Eu entendo, senhor, mas não preciso de seus elogios", respondi calmamente.
Seu rosto mudou instantaneamente de bêbado de boa índole para pronto para uma briga. “Oh, você é realmente imaturo, sabia? Você é uma vadia. Estávamos apenas elogiando você. Cresça, porra.
“Eu nunca pedi seus elogios, e o que você estava fazendo foi invadir meu espaço privado. Isso me fez sentir muito desconfortável - falei, como se estivesse conversando com uma criança.
Eu estava tentando manter a calma para mantê-lo calmo, mas isso não parecia funcionar. Ele caminhou rapidamente, ameaçadoramente em minha direção, me chamando de nomes mais ofensivos e reiterando sua posição de que não havia feito nada errado. Ele estava apenas nos elogiando. Tentei perguntar-lhe se ele poderia entender que um grupo de homens olhando de soslaio para duas mulheres poderia fazê-las sentir-se desconfortáveis e inseguras. Ele ficou bem na minha cara, tão perto que eu pude sentir o calor do seu hálito de cerveja e disse: - Você é uma puta louca, sabia? Cresça, porra.
"Saia da minha frente", eu respondi calmamente, mantendo meus pés firmemente plantados e minha cabeça erguida. Meus dedos ficaram brancos de segurar o taco, e eu já estava imaginando estrangulá-lo com ele, se ele se tornasse violento. Ele não estava apenas tentando "explicar" minha reação válida - ele estava tentando me intimidar a agradecer-lhe por me assediar sexualmente. De repente, havia ar respirável entre nós quando um de seus amigos, que parecia menos um violador violento, o afastou, tentando rir enquanto se desculpava.
Passei o resto da noite com medo de que o homem e seu bando de tolos cheios de testosterona esperassem por nós lá fora e tentassem colocar Nicole e eu em nosso lugar. Não é a primeira vez que temo por minha segurança como mulher. De ser seguido na rua na Sicília por homens me perguntando 'Quanto? 'ser convidada para jantar por homens aleatórios nas ruas de Istambul e ser apalpada na Penn Station em Nova York quando eu tinha 14 anos para ser assobiada e encarar como uma saborosa arepa con chicharron enquanto eu andava pelas ruas de Medellín. Seja no estrangeiro ou em casa, as mulheres têm uma constante lista mental em nossas mentes em relação à nossa segurança e à probabilidade de sermos assediados ou estuprados em qualquer situação. Eu sinto que isso se deve em grande parte às coisas que nos são ditas, à retórica sexista que é considerada aceitável em todo o mundo, mas ainda me choca quando aparece em países ocidentais, como Estados Unidos e Austrália.
Ultimamente, estamos vendo uma raiva - contra um tipo de cultura que permite que os homens continuem com seu mal-fundamentado comportamento machista. E essa raiva é mundial. No momento, é na Argentina, onde as mulheres vestem todas as mulheres negras e marcham para protestar contra a violência sexual após o brutal estupro e assassinato de Lucia Perez, 16 anos, em 19 de outubro. Essas mulheres estão exigindo uma mudança cultural na cultura machismo no mundo latino-americano, da mesma maneira que mulheres de outros países, que ostentam igualdade de sexos, deveriam exigir uma retórica que demonstre essa igualdade instável.
A Austrália e os Estados Unidos são dois países muito semelhantes, culturalmente falando. Ambos são novos países de língua inglesa com democracias avançadas, e ambos engrandecem sua visão de futuro enquanto são retidos simultaneamente pelos conservadores. Se países como o nosso devem realmente abraçar suas reivindicações de igualdade para todos, todos precisamos participar de uma mudança social ativa que estigmatize o discurso sexista da mesma maneira que estigmatiza insultos raciais. Precisamos aceitar a realidade de que a retórica sexista pode e muitas vezes leva à violência e agressão sexual contra as mulheres, porque normaliza a atitude de que somos objetos. Vamos chamar essa retórica de "insultos sexistas" porque, no final das contas, é ao mesmo tempo odioso e fundamentado na ignorância e no desejo de poder que uma determinada classe de pessoas simplesmente não merece.
