Spirits + Cocktails
Nenhuma bebida pode trazer a mesma energia para uma multidão de pessoas como uma Margarita. A bebida brilhante e equilibrada atinge todos os níveis certos de doce, azedo, salgado e embriagado. É o coquetel mais amado nos EUA, de acordo com uma pesquisa da Nielsen, e é desde que a Nielsen começou a pesquisar barqueiros em coquetéis em 2016. A Margarita, em quase todas as métricas, conquistou a América. Também foi bastardizado além da crença.
Uma Margarita clássica é feita com duas onças de tequila branca, uma onça e meia de suco de limão fresco e uma onça de triplo segundo. O limão e o triplo segundo afastam qualquer mordida da tequila, enquanto o espírito de agave 100% fornece notas herbáceas e apenas um chute suficiente. Mas isso é apenas quando é feito da maneira certa. Restaurantes foleiros, cadeias empreendedoras e bares baratos costumam reduzir os custos do coquetel favorito dos Estados Unidos. A Margarita é tanto o coquetel mais abusado nos Estados Unidos quanto o mais amado.
Esse aumento da popularidade e queda da graça equilibrada não aconteceu da noite para o dia.
Como a Margarita foi inventada e conquistou corações nos EUA
A história da Margarita é tão nebulosa quanto a sua mente, depois de muitas Margaritas. Dependendo de quem você pergunta ou acredita, o coquetel foi inventado nas décadas de 1930, 1940 ou não tem data de criação, porque é simplesmente uma reviravolta em um coquetel clássico muito mais antigo.
Uma das primeiras reivindicações é do proprietário do restaurante Carlos Herrera, que inventou uma bebida em 1938 para a dançarina alemã Marjorie King. King alegou ser alérgico a todo álcool, exceto a tequila, o que não pode ser verdade, mas é uma ótima maneira de obter bebidas com tequila. King não fez, no entanto, doses diretas de tequila. Herrera supostamente pegou o básico de uma dose de tequila e transformou-a em um coquetel: o caçador de sal foi colocado na borda e a mordida de limão foi acrescentada diretamente ao espírito.
A atriz Rita Hayworth diz o contrário em outra história de origem popular. O nome não artístico de Hayworth era Margarita Cansino, e ela diz que a bebida foi inventada para ela na década de 1940 por um barman em Tijuana. Embora Tijuana seja a melhor cidade para comer e beber ao longo da fronteira, não é provável de onde a Margarita seja. Depois, há a cantora Peggy Lee, que disse que a bebida foi feita para ela em Galveston, Texas.
Herrera, Hayworth e Lee não são os únicos que reivindicam a bebida. A socialite do Texas Margaret Sames também afirma ter misturado a primeira Margarita durante uma festa em sua casa de férias em Acapulco, em 1948. Tommy Hilton (sim, Hilton) estava na festa e ele adorava tanto a bebida, como a história continua: que ele começou a servi-lo nos bares de seus hotéis.
O problema com a maioria dessas histórias de origem, como observa o Smithsonian, é que uma receita apoiada por empresas já havia chegado aos estados muito antes. Em um anúncio de Jose Cuervo de 1945, desenterrado pelo The Complete Book of Spirits de Anthony Dias Blue, há uma promoção para um coquetel com a descrição "Margarita: é mais que o nome de uma garota".
A origem mais credível da bebida não tem nada a ver com atrizes, cantores ou marcas famosas. A Margarita provavelmente vem de outro coquetel chamado Margarida. A margarida é um tipo de azedo feito com licor, xarope de açúcar e frutas cítricas e uma cobertura de água com gás. Em algum lugar ao longo da linha, o espírito foi mudado para algo nativo do México (tequila) e o nome foi mudado para o espanhol (Margarita significa margarida). O refrigerante caiu no caminho e o licor de laranja substituiu o xarope de açúcar. Aí está: uma Margarita moderna.
A Margarita começou a aparecer cada vez mais nos anos 50, quando marcas de tequila como Jose Cuervo solidificaram sua posição nos ainda novos restaurantes mexicanos do país. A bebida não decolou, no entanto, até a invenção da máquina que também a matou.
A bastardização universal da Margarita
Foto: Chili's Grill & Bar / Facebook
Muitas coisas ruins foram feitas para a Margarita. Ingredientes baratos geralmente são trocados por qualquer substância, sem falar na qualidade. A mistura azeda é despejada de garrafas de plástico, e a tequila mixto da prateleira inferior é jogada em vez de uma tequila agave 100% que respeita o espírito. Poucas coisas fizeram mais para prejudicar a Margarita moderna, ao mesmo tempo em que a tornaram mais popular do que nunca, porém, que a Margarita congelada.
Ao contrário do coquetel clássico - e equilibrado -, a Margarita congelada tem uma história de origem concreta. Toda Marg congelada servida de Tours a Tallahassee tem suas raízes em Dallas, Texas. Em 1971, Mariano Martinez abriu a fazenda de Mariano em East Dallas. Ele serviu comida clássica Tex-Mex e serviu Margaritas para lavar tudo. Este último era tão popular que seus garçons tinham dificuldade em acompanhar a demanda de maneira consistente. Algo tinha que mudar, e essa mudança atingiu Martinez enquanto ele estava no 7-Eleven olhando para uma máquina Slurpee.
Segundo a lenda, Martinez e seu amigo, Frank Adams, compraram uma velha máquina de sorvete e ajustaram suas configurações até conseguir produzir a perfeita Margarita congelada. Foi um sucesso instantâneo e as cópias foram seguidas rapidamente. O Mariano ainda está aberto hoje. Para ver a máquina Margarita congelada original, no entanto, você precisará ir ao Museu Nacional Smithsonian de História Americana, que mantém a máquina original para posteridade e prova para as gerações futuras que temos um problema de Margarita congelado.
A Margarita congelada estava longe de ser a primeira oferta do coquetel, mas foi a que a catapultou para o cenário nacional. Em 1975, o Chili's Grill & Bar abriu em Dallas. O menu de abertura tinha hambúrgueres, tacos e Margs congelados. Com o tempo, as Margs se tornaram tanto um item básico do Chili's quanto as fajitas escaldantes da marca. As franquias foram abertas em todo o país para os mais de 1.600 locais, trazendo o menu exclusivo da Margarita Chili, onde quer que fosse. Nesse menu, você pode ver o que deu errado com o coquetel favorito da América.
Em 1994, a Chili's estreou o Presidente Margarita. É o carro-chefe Margarita em um lugar muito focado em sua seleção de Margarita (há mais de 10 Margs a qualquer momento no menu de um Chili). É feito com tequila, licor de laranja, conhaque e a mistura doce e azeda proprietária da Chili. Ele é sacudido manualmente 25 vezes e derramado em um copo pequeno demais para segurá-lo; portanto, o extra fica no agitador de plástico azul em sua mesa.
Existem muitas versões baratas da Margarita por aí, mas em nenhum lugar houve um impacto tão grande na disseminação de Margs medíocres quanto a de Chili - e sinto-me confiante em dizer que, como alguém que experimentou todas as versões do menu (não, realmente, todo único).
A sombra dos dias sombrios de Margarita ainda permanece, mas as coisas estão começando a melhorar.
Como a Margarita está de volta
Nem tudo está perdido para a Margarita. Dois fatores estão trazendo a bebida de volta ao seu devido lugar entre os clássicos: a ascensão de melhores coquetéis em geral e o aumento da quantidade de tequila premium no mercado dos EUA.
“Com o influxo de mais tequilas premium no mercado hoje, as pessoas estão bebendo o espírito de maneiras diferentes”, disse Sofia Matida, embaixadora nacional da marca na Partida Tequila. “A tequila está sendo usada como o espírito preferido em coquetéis que antes eram baseados em gin, vodka ou até uísque. Mulas de tequila, tequila e tônicos, e tequila à moda antiga estão aparecendo em menus de coquetéis em todo o país, à medida que vemos um aumento na educação e interesse em tequilas premium como a Partida. A evolução da Margarita nos últimos 15 anos tem mais a ver com destacar o sabor da tequila com apenas limão fresco e néctar de agave, em vez de mascará-la com xaropes doces.”
A quantidade de tequila que os americanos bebem a cada ano cresce cerca de seis por cento, de acordo com o Conselho de Espíritos Destilados, enquanto o aumento de tequilas super e de alta qualidade aumentou, respectivamente, 700 e 292 por cento desde 2002. É seguro dizer que nada disso o crescimento teria sido possível sem a popularidade da Margarita despertando o interesse das pessoas na categoria da tequila como um todo.
“As pessoas estão definitivamente bebendo tequila e mezcal mais do que nunca”, diz Matthew La Rue, fundador e proprietário da Taqueria Diana em Nova York, “mas a Margarita sempre será a melhor introdução para esses espíritos.”
Ainda há muitas Margaritas ruins por aí. Você provavelmente não precisa procurar mais do que o restaurante mais popular da sua cidade. No entanto, também existem muitas Margaritas boas agora. A ascensão do movimento da fazenda para a mesa e a pressão por bares de qualidade nos EUA levaram a um aumento de lugares com ingredientes frescos e de qualidade. Em outras palavras, todas as novas tequilas sofisticadas não estão sendo desperdiçadas quando um cliente decide que o quer em um coquetel.
Junto com os ingredientes, os barmen estão fazendo riffs com a bebida que mantém o equilíbrio. Muitos preferem a Margarita de Tommy, que usa néctar de agave em vez de triplo segundo. Outros estão adotando o mezcal à medida que o espírito se torna mais popular. Alguns, como La Rue, estão fazendo as duas coisas com uma Margarita ao estilo Tommy, feita com meia onça de agave, três quartos de uma onça de suco de limão, uma onça de tequila branca e uma onça de mezcal.
"A Margarita original há muito se estabeleceu como um verdadeiro coquetel clássico americano", diz Mark Howard, proprietário da Chamucos Tequila. “Adoçantes como néctar de agave azul, xarope simples de açúcar mascavo e uma variedade de licores são frequentemente usados em Margaritas, em vez de licores à base de triplo segundo ou à base de laranja. Toranja, limão, tangerina e laranja às vezes acompanham o suco de limão ou o substituem. Os mixologistas modernos, barmen criativos e chefs sempre sonham com incríveis novos coquetéis de tequila, mas a Margarita sempre será o clássico coquetel de tequila aqui nos EUA.”
Um clássico que parece não querer desistir da coroa como o coquetel mais amado e maltratado dos Estados Unidos.
