Política sempre significou problemas para minha pequena família. Meus pais eram imigrantes na América com apenas uma coisa em mente: trabalhar duro e viver feliz em uma terra cheia de novas oportunidades.
"Ahh - poorr - tuu - nity", minha mãe sempre diz, desenhando cada sílaba. “Viemos para a América para um emprego melhor. Melhor educação. Vida melhor. Você continua fazendo o mesmo.
Embora a ameaça iminente de deportação ou qualquer outra coisa agora esteja muito distante, ainda me lembro de uma época - goste ou não - em que o medo pairava entre os membros da minha família. Havia pessoas na minha família que não sabiam se poderiam ou não receber um green card ou obter permanentemente a cidadania. Suas lutas para obter sucesso em um novo país foram (e ainda são) algo que precede todas as outras prioridades. E é certamente algo que me foi incutido desde o nascimento.
Encarar. Mergulhar profundamente na esfera política não é de todo o caminho para "ter sucesso" na América. Está fora de questão, realmente. Então, quando se trata de americanos asiáticos e participação política, as coisas nunca pareceram se encaixar bem. Pelo menos do meu lado, tenho sido tão apático em relação à política nos meus 26 anos quanto qualquer outro amigo ou família.
Nossa falta de voz e invisibilidade na política é sem dúvida deprimente. Na maioria das vezes, mesmo se acabarmos mostrando solidariedade ou pressionamos os políticos a fazer algo a respeito, os resultados não são tão bons assim. Tomemos organizações como os asiáticos americanos que avançam na justiça, que pressionam contra a privação dos americanos asiáticos, incentivando várias comunidades a se envolverem mais. O trabalho que eles fazem é inspirador e empoderador, mas ainda não é suficiente. Além disso, sempre houve um ciclo problemático em que os políticos não reconhecem os desejos ou necessidades da AAPI. E nós, como um grupo minoritário, temos uma representação historicamente limitada no governo - há apenas um asiático-americano no Senado e apenas 10 na Câmara dos Deputados. Então qual é o objetivo?
Há um ponto, na verdade. Goste ou não, a nação inteira está envolvida em uma crise bagunçada que causa muitos problemas. Tudo. O. Tempo. O presidente Obama, sem dúvida, reconheceu os muitos problemas atualmente enfrentados pelo país durante seu discurso de despedida no Estado da União na semana passada - violência armada, mudanças climáticas, dívidas de empréstimos a estudantes. Certamente, seu discurso obteve seu quinhão de vaias e críticas de ambos os lados - mas também nos deu, como americanos, mais para pensar. Como podemos permanecer "de olhos claros", "de bom coração" e abertamente "otimistas de que a verdade desarmada e o amor incondicional terão a palavra final"?
Certamente, podemos ser um país “pelo povo, pelo povo”. Mas o problema é que, depois de todos esses anos, ficou muito fácil para os asiáticos americanos (como eu) ficarem desiludidos com o sistema americano. Já foi observado que quase todos os americanos realmente se importam com as questões que realmente importam quando se trata de governo e política. O mais próximo que chegamos no dia-a-dia pode muito bem estar atrapalhando nos episódios de House Of Cards ou Scandal. E quando você adiciona a invisibilidade dos asiáticos-americanos na esfera política, o problema realmente se explica. É difícil "cuidar" ou até mesmo se interessar particularmente quando você sente que não existe ou que suas opiniões não contam.
Quando os candidatos à presidência falam sobre injustiça racial, eles costumam se referir aos “Três Grandes”: brancos, negros e hispânicos. Iniciativas como #BLM e Netroots Nation têm como objetivo estabelecer laços com a comunidade afro-americana. Bernie Sanders e Hillary Clinton têm ampliado seus apelos para encontrar melhores condições para a população latina. O que é voltado para a maioria dos americanos neste país parece nunca incluir minorias asiáticas.
“Minoria modelo” ou não, a ação política centrada na Ásia simplesmente não é uma coisa. Então, por que não mudar isso nesta temporada de eleições? A melhor maneira de agitar as coisas é tratar primeiro os eleitores asiático-americanos como americanos. Deixe-me explicar.
Observou-se que apenas 4% de todos os asiáticos-americanos participam de políticas relacionadas ao país de origem - ou seja, nem todos estamos falando apenas de questões de imigração e ensino superior. Surpreendentemente, a imigração, como atualmente enquadrada, não é nem uma das principais prioridades políticas para os americanos asiáticos, mas, ao contrário, fica aquém de questões como economia, emprego, assistência médica, déficit orçamentário, proteção ambiental e raça e racismo. Um total de 65% dos americanos asiáticos apóia a tributação de pessoas com altos salários para dar à classe média uma isenção de impostos. Também apoiamos incrivelmente o atendimento universal à saúde e somos especialmente favoráveis a um "governo maior com mais serviços do que a um governo menor com menos serviços".
Caso em questão: essas questões não podem ser categorizadas como "questões asiático-americanas", mas coisas que todos os eleitores americanos deveriam estar atentos. Mas desde que as fileiras de asiáticos neste país aumentaram de fato nos últimos anos - aumentando em quatro vezes a taxa da população geral dos EUA -, recebemos um tipo único de poder político que precisa ser explorado desesperadamente.
Para eliminar a ampla divisão entre os asiáticos-americanos e o mundo da política, muitos passos e iniciativas teriam que ser dados. Exigiria não apenas um aumento de asiáticos americanos para se envolver com mais fervor com as políticas locais, estaduais e nacionais, mas também um compromisso dos políticos de trabalhar e fornecer recursos para as comunidades da AAPI, em vez de ignorar totalmente todos os nossos interesses. Também é preciso entender completamente que as experiências asiático-americanas não são tão diferentes das de outras pessoas de cor. Fomos marginalizados, deixados de fora. Nossas vozes são constantemente silenciadas - é terrível.
No entanto, somos americanos nascidos e criados. Apesar do que parece ser hoje, tivemos uma história rica em ativismo social e político e podemos até continuar a fazê-lo. Cabe a nós e aos políticos levar tudo isso em consideração, para que possamos, eventualmente, chegar a esse futuro "melhor", mais brilhante e mais "esperançoso", que Obama tem discutido o tempo todo.
