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Não importa como você atravessa o Glacier Country - norte a sul, leste a oeste ou um monte de círculos e ziguezagues para garantir que você veja tudo. Os remanescentes do Velho Oeste e os longínquos postos do deserto lhe fornecerão inúmeras razões para sair do carro. Você pode se perder em áreas selvagens do tamanho de Delaware, explorar antigas cidades mineiras, mantendo-se fiéis ao seu passado arrogante, ou assistir a festivais de música folclórica de alto nível, teatro ao vivo e passeios de cervejaria artesanal.
Aqui estão cinco paradas para fazer enquanto você atravessa o estado - o sonho de um viajante de estrada, onde as estradas do interior ainda têm avisos de lavagem, e onde os caminhantes, ciclistas, remadores e cavaleiros podem percorrer quilômetros sem fim de trilhas pela natureza selvagem.
1. Obter uma visão aérea de Missoula
Foto: Lance Fisher
Missoula é freqüentemente chamada de âncora cultural do estado e abriga a Universidade de Montana. Para marcar o significado da universidade para a cidade, uma letra branca de concreto "M" está empoleirada acima da cidade, na face oeste do Monte Sentinel. Não é o letreiro mundialmente famoso de Hollywood, mas vale a pena a caminhada e a sessão de fotos.
Estudantes universitários têm escalado essa trilha em ziguezague - cerca de uma dúzia de ziguezagues e mais de 200 metros de ganho de elevação - desde 1908, quando o primeiro grupo de estudantes florestais resistentes forjou um caminho através do mato e organizou uma pilha de pedras em forma de "M". Hoje em dia, a trilha é bem estabelecida e as vistas melhoram à medida que você sobe - sabe-se que os locais trazem um binóculo para dar uma boa olhada nos jogos de futebol esgotados do Montana Grizzly, mas eles também funcionam bem para observação de pássaros ou melhor idéia da configuração da terra.
Como chegar: a trilha começa em um estacionamento no Campus Drive, em frente ao Aber Hall da Universidade de Montana. A trilha à direita leva ao “M.” São cerca de 45 minutos a uma hora para fazer a viagem, mas não é complicado continuar até a marca d'água na face do Monte Sentinel. (Cerca de 13.000 anos atrás, durante a última era glacial, todo o vale estava sob as águas geladas do Lago Glacial Missoula.)
Quando você voltar, relaxe no centro da cidade no Break Espresso (uma cafeteria lotada de estudantes universitários - depois de conseguir um assento, você terá uma mesa de cozinha e um abajur para si mesmo) ou tome uma cerveja em um pub local como o Draft Works Cervejaria, que tem uma seleção rotativa de cervejas artesanais na torneira.
2. Exploração da área cênica de dez lagos no país de Kootenai
A única coisa melhor do que um lago glacial são, provavelmente, dez lagos glaciais. A área cênica de Ten Lakes fica na Floresta Nacional de Kootenai, no país de Kootenai, localizada no extremo noroeste do estado. Uma parada para descanso ao longo da Trilha do Pacífico Noroeste - uma caminhada de 1.200 milhas que vai do Continental Divide no Parque Nacional Glacier até o Oceano Pacífico no Parque Nacional Olímpico de Washington - a área cênica de Ten Lakes tem quase 15.000 acres de trilhas, acampamentos e animais selvagens. Obviamente, você não precisa caminhar pelas 1.200 milhas para parar para uma visita.
É difícil não evocar imagens classicamente idílicas do deserto lendo instruções de caminhadas como estas: "Do início da trilha Bluebird Basin, suba pela floresta carregada de mirtilos até o Paradise Lake". Existem 128 quilômetros de trilhas para esticar as pernas nesta área selvagem, que foi designada pela primeira vez como uma "área cênica" em 1964.
Como chegar: a área cênica de Dez Lagos - 30 quilômetros da Highway 93, pelas estradas 114 e 319 da floresta - é basicamente o norte mais distante que você pode chegar antes de precisar do seu passaporte para entrar no Canadá. Nota: Se você tiver tempo, vale a pena atravessar o estado dirigindo a estrada 93 de sul para norte, pois atravessa o vale de Bitterroot, passa pelo centro cultural de Missoula, ao longo de 185 milhas da costa do lago Flathead, por a cidade de esqui de Kalispell e, finalmente, para o norte, para o isolamento tranquilo do país Kootenai.
3. Dirigindo pelo Vale Seeley-Swan
Foto: JohnDavidStutts
O vale de Seeley-Swan, sustentado por picos e colinas de ambos os lados, é dissecado por um trecho de cerca de 140 quilômetros da Highway 83 e vai de um lago, o lago Seeley, a outro, o lago Swan, com muitos outros. Para sua sorte, essa rodovia não é uma via importante e se presta a aventuras sinuosas.
A oeste do Continental Divide, o Vale Seeley-Swan está pressionado contra o Complexo Bob Marshall Wilderness, que tem 1, 5 milhão de acres de puro deserto: sem postos de gasolina, sem indústria, sem estradas. Localmente chamado de "o Bob", é nomeado para um conservacionista de Nova York que serviu no Serviço Florestal na década de 1920. O Bob é o lar de muitas criaturas esquivas, incluindo o wolverine. Pensa-se que restem apenas 300 nos 48 estados mais baixos, e eles precisam de uma grande área como o Bob para passear, pois podem viajar até 24 quilômetros por dia em busca de comida. As aparições são raras, mas possíveis. Procure uma doninha realmente grande com garras compridas.
Como chegar: O vale de Seeley-Swan fica a cerca de 30 minutos a nordeste de Missoula, pela estrada 83. Faça um orçamento de algumas horas para percorrer essa estrada menos movimentada e planeje parar em muitas cachoeiras, lagos e pontos geralmente bonitos ao longo da estrada. maneira.
O Bob é acessível apenas por trilha ou pela pista de aterragem Schafer Meadows. Mesmo se você apenas mergulhar na orla (por exemplo, através da caminhada de ida e volta de 5 km até Holland Falls), vale a pena experimentar o terceiro maior complexo de natureza selvagem nos EUA.
4. Visitando o Museu das Planícies Indianas
Montana é um estado com uma rica história de cowboys, mineração e cultura do Velho Oeste, mas o povo dos Blackfeet esteve aqui milhares de anos antes disso. Pare no Indian Museum of the Plains, em Browning, Montana, no meio da Reserva Blackfeet de 1, 5 milhão de acres, para saborear milênios de cultura, histórias e vida em terra.
O próprio museu contém arte e artesanato criados por povos tribais de todas as planícies do norte. Confira exibições de beadwork, roupas tradicionais, talha em madeira e a história da região. O museu também realiza exibições de filmes e documentários com foco em nativos.
Como chegar: Browning fica a leste do Glacier National Park na Highway 89. Dirija para o sul de St. Mary para explorar a extensa Reserva Blackfeet ou siga para o norte da capital do estado de Helena.
5. Pegar a estrada do sol
Foto: Trevor Bexon
A cada primavera, os limpa-neves limpam o pacote de neve do inverno a partir desta estrada estreita que atravessa o Continental Divide a uma altitude de 6.646 pés. Eles plantam trechos de neve de 80 pés, descascando cada camada de neve como a pele de uma batata, navegando pelos cantos e olhando para os penhascos que caem centenas de metros até o fundo do vale abaixo.
Por volta de meados de junho (embora o tempo possa variar de ano para ano), a estrada está pronta para os visitantes. A estrada Going-to-the-sun é a maneira mais eficiente e provavelmente a mais emocionante de dirigir de um lado ao outro do parque nacional glaciar. É uma rota gloriosa; as vistas se estendem por quilômetros sobre vales verdes cercados por picos altos, como arquibancadas com vista para um coliseu. Os pacientes que viajam com pacientes podem deixar seus veículos no cume do Logan Pass e caminhar pela Highline Trail, basicamente o equivalente do caminhante à estrada Going-to-the-Sun Road.
Como chegar: A estrada serpenteia de St. Mary, no lado leste do Glacier National Park, até o West Glacier, perto do lago McDonald. Dirigir de qualquer maneira é espetacular, mas se você deseja que o efeito do mundo inteiro se abra à sua frente, leve-o de leste a oeste.
Você também pode pedalar durante o verão e o início do outono. A rota sobe 3.300 pés ao longo de 32 milhas, e a sensação de total exaustão / alegria quando você se aproxima do cume em Logan Pass é incomparável (como será o elogio generoso que inevitavelmente lhe é oferecido pelos motoristas). Se você viajar de oeste a leste, delicie-se com uma fatia de torta de mirtilo caseira e fresca no Park Café em St. Mary, um dos pilares da área para visitantes e moradores locais.
