Viagem
Ilustração do autor, desenhada sem precisar olhar.
Dos anos 1983-1988, Tom Gates, do Matador, ficou obcecado por uma coisa. Meninas? Carros? Esportes? Nah. Era o Night Ranger.
Eu fiz uma lista de reprodução dos cinco primeiros álbuns do Night Ranger e estou arrasando de uma maneira que certamente me levará a ser despejado do meu apartamento. O volume está alto, e as letras pensadas há muito esquecidas estão uivando da minha boca. Há um pouco de solo de guitarra com ar, especialmente durante partes com oito toques com os dedos, o que pode fazer qualquer vizinho atingir a minha janela pensar que estou tentando conjurar um feitiço ou possivelmente passar uma camisa.
Durante a minha juventude, essa era a banda para mim. A PRIMEIRA BANDA que cada pessoa encontra, se apega e exibe um desejo doentio de estar na presença, seja em concertos ao vivo ou simplesmente tocando vinil em um quarto com painéis e porão e piso listrado de zebra.
Todos os alunos da minha escola tinham a banda em que se apegavam - os garotos artísticos do The Smiths, os garotos hardcore da Black Flag, as líderes de torcida do Duran Duran e os atletas do que era popular naquele minuto (gosto de imaginar que ouviram Kenny Loggins, o que é possível e incrivelmente gay).
A encarnação atual ao vivo. vcalzone
Jenny Kaye me transformou no Night Ranger através de uma dublagem em cassete de sua estreia em 1987, Dawn Patrol. Passei a gastar milhares de dólares ao longo dos anos, apoiando a banda. Hoje em dia, quando ouço tipos do setor reclamarem de crianças que compartilham música digital 'desprotegida', eu sempre lembro de Jenny Kaye. Se ela não tivesse me dado seu primeiro álbum de graça, com títulos de faixas escritos em diferentes cores de marcadores mágicos e eu estivesse cheio de círculos, meu dinheiro certamente teria sido para John Waite ou Van Halen.
"Não me diga que você me ama" foi o primeiro hit de Night Ranger. Isso governou minha vida. Loucura no bar Whammy e solo com oito dedos tocando, tudo de bom. Um videoclipe mostrava a banda em um trem fora de controle, finalmente varrido pelo vento, alimentado por fãs provavelmente comprados em uma loja de departamentos (não a tempestade mais convincente já filmada). Comprei no álbum e na cassete de 7”, tendo-o pronto, não importa onde eu estivesse. Você não tem ideia.
Eu conhecia todos os membros da banda. O baterista Kelly Keagy, às vezes, cantava os vocais principais e posicionava o kit no palco à esquerda, vestindo macacões spandex de uma peça, cortados especificamente para mostrar o peito e as bolas. O cantor Jack Blades era o líder, palhaço e impossível de não gostar. Ele costumava esquecer completamente de tocar seu baixo, suas mãos gesticulando loucamente, depois voando de volta para o pescoço do instrumento um ou dois segundos atrás do compasso atual. O tecladista barbudo Alan “Fitz” Fitzgerald permaneceu um mistério apesar de seu mandato com a banda, tornando-se o homem por trás da cortina de Van Halen após o Night Ranger. Você já se perguntou quem está tocando “Jump” enquanto Eddie está segurando seu violão? É o Fitz.
Loucura da Meia-Noite.
O Night Ranger contou com dois guitarristas, ambos com estilos e costeletas distintamente diferentes que me deram madeira instantânea. Comprei exatamente os modelos de guitarra que eles tocavam e passava horas em frente à minha televisão, aprendendo seus solos com as fitas instrucionais Hot Licks VHS. Os movimentos da assinatura de Gillis envolviam sua barra whammy (com uma habilidade específica de fazer o violão soar como uma mulher tendo um orgasmo), enquanto a de Watson era a proficiência técnica e a capacidade de tocar com os dedos de uma maneira que diminuía os poseureiros de metal. Gillis usava calças apertadas de prata por cerca de 10 turnês, enquanto Watson atuava como principal anunciante da banda, usando principalmente o logotipo clássico do Ranger (não consigo deixar de lembrar de uma roupa que parecia um uniforme de banda marcial, com o logotipo, e pensando que provavelmente é demais para um clarinete da banda tocar.).
Midnight Madness, o segundo lançamento do grupo, foi um dos maiores álbuns da década. Apesar de conter duas outras faixas de rádio populares (“Você ainda pode rock na América”, “Quando você fecha os olhos”), foi “Sister Christian” que as tornou ricas e famosas. Se eu fechar os olhos e pensar nessa música, posso sentir o cheiro de três estações do ano e imaginar os rostos de amigos em que não penso há décadas. A música ficou por aí e permanece para sempre nas mentes daqueles que se beijaram em carros durante 1984.
Agora gerente de músicos, percebo que alguns dos meus primeiros treinamentos vieram do simples fato de seguir a carreira de Night Ranger no meu quarto em Connecticut. Eu tirava cópias da Billboard da biblioteca pública, apenas para ler o progresso das paradas da banda. Eu teria argumentos imaginários com os tipos de A&R sobre escolhas únicas e questionaria a escolha de abridores da banda (lembro que Starship me incomodou particularmente). Não havia quadros de mensagens ou maneiras de alertar a banda sobre as más decisões que eu não apoiei - era apenas eu circulando meu quarto, conversando comigo mesma, louca aos 16 anos.
Eu aprendia sobre merchandising, sonhando acordado com quantos colares prateados do Night Ranger eles venderam, onde foram fabricados e em que quantidades. Eu estava especialmente preocupado com o quão chapado eles poderiam ter concordado com alguns dos vídeos que haviam feito, particularmente “Four In The Morning”, que os encontrou abandonados no deserto com um monte de garotas alienígenas do espaço, eventualmente se teletransportando para um palco sonoro onde eles se apresentariam com algumas das roupas de neon mais surpreendentes já usadas no rock (não foi culpa delas, foi em 1985). Vídeo abaixo.
Eu continuei com a banda através dos álbuns seguintes, Big Life (turnê patrocinada por um xampu) e Man in Motion. Embora os dois tenham se saído bem, o Night Ranger nunca conseguiu escapar das garras da MCA Records, que não sabiam se comercializariam o Night Ranger como balladeers ou roqueiros.
Isso foi melhor demonstrado quando o Motion foi lançado. Um anúncio foi publicado na Billboard anunciando "Night Ranger é um quarteto e as guitarras estão de volta!". O primeiro single lançado foi chamado “I Did It For Love”, uma balada com teclado tão terrível que estou certo de que todos os membros da banda se arrependem de tê-lo gravado - certamente teve que ser escrito sob pressão da gravadora. Eu gritei com o som do meu carro imediatamente após a minha primeira audição. “Não deixe que eles façam isso com você! Você é demais! Pare de ser covarde!
www.youtube.com/watch?v=cMxGdIJQnTM
Fitzgerald acabou saindo, assim como Blades (que encontraria novo sucesso com Damn Yankees) e Watson. Meu interesse diminuiu quando Keagy e Gillis visitaram uma oferta insignificante sob o apelido (mais gritos de quarto), derrubando a marca em um nível no processo. Eu fui para a faculdade, descobri o rock indie e enfiei meus discos dos anos 80 no caminho de volta do armário. Eu silenciosamente comprei novas versões de discos compactos dos álbuns, à medida que elas estavam disponíveis, ouvindo-as em unidades de carro solo, quando me senti livre para gritar sobre o rock e a América e sobre o rock e a América. Ninguém sabia.
Ninguém sabia, isto é, até cerca de 10 anos atrás, quando vi a formação reformada tocar com o Journey. Eles tocaram tão duro quanto em 1983, uma banda muito melhor do que a marca de um hit-wonder que às vezes lhes ocorreu. Fiquei na chuva sozinho em um parque de diversões e agi como um idiota total enquanto eles choravam. Voltei para casa me sentindo delirantemente feliz e enviei um e-mail a todos os meus amigos com um resumo tonto do que eu tinha visto. Todos compraram prontamente discos compactos dos mesmos álbuns e fizeram longas viagens de carro de seus cônjuges e filhos. E balançou na América.
No ano passado, eu encontrei Jack Blades em um aeroporto. Eu não tinha certeza de que era ele, até o ver segurando uma xícara de café Starbucks marcada com seu nome (todo mundo é alguém da Starbucks). Já estive com celebridades o suficiente agora, que geralmente não sou abalada por isso, mas neste caso fui reduzida à minha adolescência - um homem de 30 anos tentando derramar 25 anos de idiotice interno em um encontro.
Eu me atrapalhei com a conversa e ele assumiu o controle de todos os artistas experientes, ofereceu-se para apertar minha mão, me deu um tapinha no ombro enquanto discutíamos o quão estranho o Aeroporto de Denver é (fodidamente estranho). Então, ele seguiu o seu caminho e eu fui o meu.
E eu apenas pensei, uau, não é a coisa mais legal que já aconteceu comigo em toda a minha vida.
