Esportes de inverno
Para mim, a escolha de montanhas geralmente é um jogo de 3-3-3: terreno esquiável com mais de 3.000 acres, 3.000 pés de altura vertical, mais de 300 polegadas de neve / ano, mais ou menos.
Viagens de esqui verdadeiramente épicas, por outro lado, avalio por uma contagem diferente: número de resorts. Não importa quão próximas duas áreas estejam, cada uma tem sua própria vibração, seu próprio terreno, seus próprios habitantes locais, seus próprios esconderijos.
Aqui estão algumas das melhores vias do continente que transformam grandes montanhas em grandes viagens.
1. Wasatch Boulevard, Utah
Áreas de esqui: Alta, Brighton, Snowbird, Solidão
Condições da estrada:
Foto: Argyleist
Cortando abaixo dos picos de 11.000 pés que parecem muito maiores do que na linha do horizonte de Salt Lake City, o Wasatch Boulevard é o ingresso para a "Maior Neve do Mundo".
É a saída 6 da I-215, de onde o leva para longe da expansão da cidade e em um passeio relativamente esquecível por alguns bairros comerciais e residenciais.
Felizmente, não se trata de ótimas paisagens. O que se trata é aquela nuvem escura e raivosa que paira sobre as montanhas a leste.
Desfrute da última condução calma que você terá antes de enfrentar o fechamento do controle de avalanches (existem 35 trilhos de deslizamento na chamada estrada mais propensa a avalanches do país em Little Cottonwood Canyon); visuais embaçados e nevados; neve suja e escorregadia; e manchas de gelo.
Se o despejo for particularmente ruim e você não tiver um veículo com tração nas quatro rodas com pneus de neve ou duas rodas com correntes, pare em um dos estacionamentos ao longo de Wasatch e deixe o ônibus da UTA com correntes de pneus automáticas terminar a jornada para você.
Até o semáforo de Big Cottonwood Canyon, você realmente não precisa saber para onde está indo. Você pode salvar essa decisão no último minuto.
Ou vire à esquerda e vá até o paraíso desolado e tranquilo de Solitude e Brighton, com centro de tabuleiro, ou siga em frente, eventualmente subindo a Little Cottonwood Canyon, onde Snowbird serve rápido terreno grande e Alta atende a puristas de pó.
Foto: randomduck
Não importa a sua escolha, você está vendo 500 polegadas anuais - 500 de soprador ultraleve e torcido pelo deserto -, portanto, a chance de fazer parte da maior e mais doente tempestade de neve que você já experimentou está sempre no ar.
Depois de confirmar, é passado o sinal amarelo intermitente da condição da estrada e o ponto final escolhido.
Ao escalar um dos desfiladeiros, não se surpreenda se a cobertura de neve for fina no começo; fica notavelmente mais profundo à medida que você dirige. Uma vez no topo, você pode não estar vendo o Wasatch Boulevard novamente por alguns dias.
Quando a neve está no seu melhor / pior, as autoridades fecham os Cottonwoods, particularmente Little Cottonwood, por horas - até dias. E tudo o que resta a fazer é agradecer por não estar preso do outro lado dos portões, porque a partir daqui são inúmeras fotos faciais para você e os poucos sortudos ao seu redor.
Desvio: O 7-11 na esquina da Fort Union Blvd e Wasatch não é a parada mais gourmet da manhã para esquiar, mas é o local ideal para drenar o pote matinal da Colômbia e pegar um biscoito de café da manhã.
2. I-70, Colorado
Áreas de esqui: Loveland, A-Basin, Breckenridge, Copper, Vail, Beaver Creek e muito mais
Condições da estrada:
Esta Interestadual não é apenas o caminho para praticamente todos os 26 resorts do Colorado - é a porta de entrada para as Montanhas Rochosas em geral, onde as planícies do Centro-Oeste americano finalmente dão lugar a uma topografia mais dinâmica. E quando uma Interestadual sobe e desce através de vales e passa abaixo das montanhas de 13 e 14.000 pés, não é a experiência típica da rodovia que inibe a exaustão.
A jornada começa fora de Denver, onde você provavelmente está dirigindo para o sul a partir do DIA. As sombrias montanhas cinzentas e brancas permanecem poderosas à distância e só aumentam quando você dirige para o oeste na 70.
Foto: Zach Dischner
Loveland, um resort que espreita pelo túnel Eisenhower e fica no Continental Divide, é a primeira parada da excursão a cerca de 80 quilômetros de distância. Surpreendentemente, dada a sua localização, não é um destino de grande atração como muitas áreas de esqui do Colorado.
Isso não tem nada a ver com o esqui; Loveland tem um respeitável 1.570 acres, caindo 2.210 pés de vert. É também um dos resorts mais altos do Colorado, atingindo seu pico um pouco acima dos 13.000 pés, o que significa 400 polegadas de neve por ano e uma das primeiras aberturas no país.
Passado Loveland, está no Summit County. Aqui, grandes nomes como Breckenridge e Keystone se estendem por alguns cumes de experiências mais importantes do Colorado, como a A-Basin. Todos podem ser acessados logo na saída da rodovia ou a uma curta distância de carro da rampa de saída.
O país de esqui do Colorado continua após o Summit, embora um pouco menos denso. Resorts como Vail e Beaver Creek estão à direita da 70 no Condado de Eagle, e montanhas mais distantes, como a experiência de subir no interior de Silverton e o sempre crescente centro centrado em especialistas Telluride, são conectadas pelas estradas estaduais mais a oeste.
De fato, até que você esteja quase fora do estado, a I-70 renuncia ao status de rodovia. Naquela época, você poderia ter uma vida inteira de viagens de esqui.
Desvio: Antes de esquiar, as Montanhas Rochosas eram sobre mineração. Idaho Springs é um pequeno posto avançado ao lado da I-70 que lembra isso. É um bom lugar para fazer uma refeição e / ou suprimentos antes de ir para o país resort caro.
Nunca perdoarei completamente a cervejaria Tommyknocker por se livrar do frango frito, mas o Buffalo Roadhouse Chili e o Green Mountain Burger ajudam a aliviar a dor.
3. Icefields Parkway, Alberta
Áreas para esqui: Mount Norquay, Sunshine Village, Lake Louise, Marmot Basin
Condições da estrada: https://www.ama.ab.ca/road_report/Highways.htm (Radiais para todas as estações ou correntes necessárias no inverno. É necessário passe para o parque nacional.)
Foto: Hannah Donovan
Mais do que uma estrada para um estacionamento de resort, a Trans-Canada Hwy 1 e a ramificação para a Icefields Parkway (AB-93) é uma das estradas mais espetaculares do mundo, em qualquer época do ano. A National Geographic classificou a rota maior como uma de suas "Unidades de uma vida".
A viagem da cidade de Banff a Jasper fica a 300 km da rodovia, conectando dois dos mais memoráveis parques nacionais da região das Montanhas Rochosas do Canadá com o mesmo nome.
Banff é o lar de Mount Norquay, um dos locais mais pequenos do Canadá, um dos mais antigos resorts de esqui do Canadá, e o Sunshine Village, um resort que ultrapassa o limite de terrenos ao estilo country e dentro das linhas em áreas como Delirium Dive e Silver City. Sunshine tem algumas das melhores nevadas de Alberta, com 360 polegadas e também uma das estações mais longas da América do Norte, geralmente chegando em maio.
Mais uma vez, você está no parque nacional mais popular do Canadá, então o cenário é grande desde o primeiro minuto. Continuando, a unidade absorve trechos escuros de sempre-vivas, encimados por picos serrilhados. O mais notável deles é o Castle Mountain, um pedaço de rocha bruta de 16 quilômetros de comprimento que se assemelha de muitos ângulos a um pico de montanha no topo de um topo plano que corta diretamente a terra.
Depois de 40 milhas é a vila de Lake Louise, onde você encontrará a segunda maior estação de esqui do Canadá. Todos os teleféricos aqui prestam serviços de manutenção em terrenos azuis, verdes e pretos, tornando Louise excelente para viagens em família e viagens de amigos experientes.
Para continuar, vire na AB-93 (a Icefields Parkway) pelo resto da viagem. Mesmo se você não terminar de esquiar, andar com raquetes de neve ou sair para uma parada no pit, terá uma câmera cheia de férias quando chegar à vila de Jasper.
Você está dirigindo para o coração do país selvagem das Montanhas Rochosas, passando por lagos azul-turquesa, através de vales profundamente cortados, abaixo de picos e geleiras - cada um dos quais de alguma forma consegue ter seu próprio caráter distinto dentro do grupo maior - e pelo homônimo Columbia Icefield, que faz fronteira com os dois parques.
Foto: Visões do Dominó
Alguns nomes específicos a serem observados incluem o Lago Peyto, o Glaciar Crowfoot e o Monte Athabasca. Além disso, alces, alces, lobos, cabras da montanha e outros animais selvagens são comumente vistos.
Nos arredores de Jasper fica a Marmot Basin, uma das montanhas menos anunciadas da região. Não é tão grande quanto os resorts Banff / Lake Louise e seu parque anfitrião não é tão popular, mas a Marmot Basin ainda oferece todo o sabor do esqui rochoso canadense.
