Viagem
Em 2010, os irmãos Hussin começaram uma viagem de bicicleta de dois anos pelos EUA, documentando histórias de pessoas “reciclando o sonho americano”. Neste vídeo, eles refletem sobre a sabedoria dos mais velhos e a imprudência dos jovens.
EM UMA ERA AMERICANA amplamente estabelecida em um ethos de conforto e segurança, são os malucos que mais encarnam o espírito de individualidade, inovação e revolução que deram origem ao ideal americano.
E não encontramos falta de culturas estranhas nos Estados Unidos. Muitos têm raízes nas cidades e no ciberespaço, mas um desejo de construir seu próprio mundo parece permear o espectro subcultural. Redescobrir a agricultura e a forragem. Pescar, caçar e construir casas sem depender de uma sociedade global infinitamente impessoal. Cada movimento se manifesta com seu próprio senso de urgência e relevância, mas voltar à terra não é novidade neste país.
Há uma tendência de rastrear a contracultura dos anos 60, mas isso aconteceu muito antes de o pavor trancar, as comunidades de conversadores de chakra começaram a pontilhar a paisagem americana. Os colonos que caminharam para o oeste e para o sul foram talvez os primeiros a voltar ao país. Loucos por seu tempo, eles deixaram os limites do Nordeste e da Europa para herdar terras e dar à luz um novo mundo. Foram esses radicais improváveis que construíram lentamente um país de estradas desordenadas, pequenas cidades e terras agrícolas extensas onde as comunidades podiam prosperar em seus próprios termos, longe das mãos pesadas do governo e da indústria.
E assim como muitos moradores urbanos e suburbanos de hoje estão reacendendo seu relacionamento com a Terra, o povo do campo está lamentando uma época em que o localismo não era nada revolucionário. As pessoas criavam galinhas porque estavam com fome. Eles cultivavam organicamente porque os petroquímicos não existiam e perderam boa parte de suas colheitas no processo. A vida cooperativa e a autoconfiança radical não eram luxos da classe hippie. Eles eram necessários para a sobrevivência. E os muitos dias necessários para chegar de cidade em cidade em uma carroça ou a pé foram uma jornada cansativa, cheia de perigos. Muito longe do romance de penas da nossa viagem de bicicleta.
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Mas quem eram essas pessoas? Entramos no The Natchez Trace Parkway, no Tennessee, para descobrir, indo para o sul e finalmente escapando do barulho implacável de outdoors e shoppings. O túnel constante de árvores silenciosas parecia respirar conosco enquanto passávamos pela floresta e por terras modestas. A primavera chegou rapidamente, enviando-nos a correntes geladas e escurecendo lentamente a pele. Mas quando nossos próprios corpos começaram a acordar, as bênçãos do inverno começaram a desaparecer. Nossas duas principais fontes de alimentos - atropelamento e lixeiras - estavam saindo rapidamente da estação.
Mas algumas dessas coisas verdes que crescem em todo lugar são comida. Uma floresta começa como uma floresta - um monte misterioso de crescimento sem começo nem fim. Mas à medida que você se aprofunda no interior, ele se transforma em um organismo sutilmente entrelaçado e em um buffet indescritível. Sim, alguns dos pratos são venenosos. A maioria deles é indigesta ou desagradável. Mas, naquela rara ocasião em que seus olhos capturam um pedaço de mostarda selvagem ou cogumelos ostra, o sabor da floresta se arrasta por toda a sua pele.
Cegos pela promessa de conforto e disponibilidade, as pessoas não perceberam que toda a sua cultura estava em jogo.
Essa floresta foi outrora forrageada por grandes animais, e os nativos americanos que os seguiram abriram os primeiros caminhos do Trace. Quando os colonos inundaram a região, o caminho foi ampliado drasticamente, e os vagões vagaram lentamente pela lama para trocar e construir. A interação entre os nativos e os transplantes aumentou com o conflito, até que as tensões finalmente culminaram no êxodo em massa das tribos para a terra que hoje é Oklahoma. Muitos não conseguiram.
Estávamos ansiosos para nos absorver na história da terra, mas as infinitas nuances de nossa herança foram reduzidas a estradas pavimentadas e placas pintadas, escritas pelos vencedores. Lemos sobre doenças e guerra. Sobre a 'educação' e o deslocamento de indígenas e o estabelecimento cuidadoso de novos assentamentos. Alguns sinais tiveram a audácia de nos informar que, se tivéssemos chegado alguns séculos antes, receberíamos uma refeição quente e uma cama quente.
A vida pré-industrial no campo era difícil e, à medida que a globalização das tecnologias avançava, as pequenas cidades os aceitavam de braços abertos. Automóveis significavam viagens mais rápidas e fáceis. A agricultura industrial significava alimentos mais baratos e mais diversificados. A televisão era uma janela para o mundo exterior. Mas tudo foi abraçado à vista, e as ruínas da América rural são assombradas pelo arrependimento. Cegos pela promessa de conforto e disponibilidade, as pessoas não perceberam que toda a sua cultura estava em jogo.
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“A comida pode aproximar as pessoas. Se é boa comida, pode mesmo. Pode ir a diferentes igrejas e escolas diferentes, mas uma vez aqui estão todos iguais. Henry parou por um momento enquanto as palavras afundavam. - É difícil encontrar um lar.
Essas cinco palavras falam muito. É um tanto chocante que esse lugar seja digno de menção, que um restaurante no sul que serve comida do sul aos sulistas seja de alguma forma relevante para qualquer tipo de quadro geral. Mas foi o único do tipo que encontramos em todo o percurso, apesar do profundo desejo das pessoas pelo que elas consideravam um crescimento garantido. Tudo já se foi agora, as nuances de pequenas cidades que antes pulsavam de forma independente, queimadas pelas chamas ferozes da indústria multinacional.
Comer em Georgetown, Mississippi
É um processo bastante inteligente. No exemplo moderno, o McDonald's se muda, ostentando empregos e hambúrgueres vendidos a um custo menor e às duas da manhã. Mas então o restaurante com um investimento pessoal na cidade afunda. A maior parte da receita do McDonald's é enviada para outro lugar, a cidade se torna mais pobre e mais saudável e, no final, eles estão vivendo pior do que antes. O McDonald's não é realmente mais barato se sua própria presença empobrecer uma comunidade, mas a ilusão persiste apenas o tempo suficiente para colocar o pé na porta. Quando a cidade passa pela agitação, já é tarde demais.
Parece ter acontecido em todos os lugares. As pequenas empresas não conseguiram permanecer à tona e a agricultura em pequena escala tornou-se economicamente inviável. As famílias passavam as noites em casa assistindo a seriados filmados em Hollywood, em vez de dançar em uma jukebox no centro. À medida que as necessidades foram satisfeitas por organizações baseadas em lugares distantes, as economias locais secaram. E sem ter onde criar raízes, a comunidade e a cultura demoraram a seguir. As opções disponíveis para jovens ambiciosos hoje são sombrias. Ou arrume um emprego como dentista no The Dollar General e suba ou afaste-se para perseguir sonhos maiores.
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Essas motos nos tiraram da nossa zona de conforto diretamente para mundos com os quais nunca teríamos colidido. Ao andar pela estrada em um carro, você pode facilmente ignorar o barulho do outro lado da janela, apenas trocando gentilezas ao pagar gasolina ou pedir orientações. Mas as bicicletas o forçam a sentir cada centímetro de cada quilômetro, e cada pequena cidade pela qual você rasteja se torna uma conversa esperando para acontecer. Quase todo mundo parece emocionado ao conhecer um casal de estranhos curiosos que percorre a cidade e está ansioso para ajudar da maneira que puder.
Como o treinador da liga que nos viu no parque em uma noite fria e destrancou o aquecido posto de concessão. E o policial severo que nos acordou em um cemitério. Ele apenas pediu desculpas pela perturbação e nos desejou bem. E houve a manhã no rio Pearl, na zona de 'não acampar', quando nos pediram para mudar nosso local para mais perto do restaurante. Eles queriam ter certeza de que estávamos seguros. As pessoas nos compravam refeições e contavam suas histórias de vida, inspiradas em nossa jornada e intrigadas por sua missão.
E, apesar de tudo, a única verdade que nos atinge repetidas vezes é que todos são mais ou menos humanos. As paredes frágeis que construímos entre conservador e liberal, velhos e jovens, entre caipira, punk, hippie, yuppie e caipira, queimam rapidamente durante uma refeição quente.
É fácil rir do lado de fora no sul do país. Mas essas pessoas têm raízes profundas e anseiam pelas mesmas coisas que os grupos mais progressistas que documentamos. Somente os sulistas rurais não estão segurando tudo num pedestal como um ideal utópico ilusório - ele corre profundamente no sangue. E se pudermos aprender a superar a retórica, enxergar superficialmente e nos unir em solidariedade, podemos ter uma chance contra as forças muito mais poderosas que pesam sobre todos nós.
Noah e Tim estão criando um documentário chamado America Recycled. Eles estão no meio de uma campanha de arrecadação de fundos na qual todas as doações serão equivalentes a dólar por dólar, um prêmio por ganhar o USA Creative Vision Award. A captação de recursos termina em 7 de abril de 2013. Para ver este filme completo, faça uma doação na USA Projects.
