Ao ar livre
No subsolo das cavernas Horne Lake, na ilha de Vancouver, uma conexão inesperada entre pai e filho.
"Os maias acreditavam que as cavernas eram a porta de entrada para o submundo", diz meu guia barbudo e amigável, enquanto ele me leva para mais fundo na floresta. Dave "da caverna" (como ele gosta de dizer) está usando macacão manchado de sujeira e capacete, o traje apropriado para quem gosta de passar inúmeras horas nas profundezas da escuridão da terra.
"Os cientistas dizem que apenas 10% das cavernas do mundo foram encontradas", continua ele enquanto atravessamos uma ponte de madeira sobre um rio, as ripas rangendo sob nossos pés. "Isso significa que apenas na ilha de Vancouver existem centenas que ainda permanecem ocultas".
Dave arqueia uma sobrancelha e faz uma pausa para obter um efeito dramático.
Examino a floresta, espessa e pingando aqui no parque provincial de Horne Lake Caves. Inaugurado em 1971, o parque foi formado para proteger os recursos cársicos (paisagem de calcário erodida) e cavernas cortadas na rocha relativamente macia sob nossos pés. As cavernas foram formadas a partir do fluxo contínuo de água que penetra nas fendas, moldando e esculpindo por dezenas de milhares de anos. As estalagmites e estalagmites familiares que definem esse reino subterrâneo são formadas por calcita dissolvida, construída por gotejamento.
"DUAS DAS CAVERNAS no parque já estão estragadas", diz Dave. Ele explica como décadas de exploradores que pisotearam o subsolo contaminaram a calcita, transformando cachoeiras de cristal cintilantes desbotadas montes da cor da argila. “Ainda permitimos visitantes por conta própria. Mas a verdadeira beleza é Riverbend.
Continuamos na trilha até alcançar uma abertura na terra. Um raio de sol rompe as árvores, revelando a misteriosa entrada da atração principal do parque. Dave se abaixa, usando todos os membros como apoio, lembrando fortemente Gollum, o morador de cavernas do Senhor dos Anéis.
"Ele era o melhor caver", Dave responde quando menciono a semelhança. Enquanto desço para o portão que bloqueia a escada nas profundezas, profiro uma oração rápida pela duração da bateria do único "Precioso" no escuro: meu farol.
Dave recupera um conjunto de chaves do macacão e abre o portão. Ele se abre com o guincho satisfatório, e ele me faz atravessar o limiar. Sou arrastada para a frente por mechas de ar que deslizam pela minha pele exposta, como se estivesse entrando no pulmão da terra. Há um barulho atrás de mim quando Dave trava o portão atrás de nós. Ele explica que é apenas uma precaução, para impedir que visitantes não guiados sigam atrás.
De alguma forma, ainda me deixa um pouco nervoso.
Dave ilumina a rocha com este farol.
"Estamos agora na Zona do Crepúsculo."
Enquanto a música do tema toca na minha cabeça, Dave explica como essa área de cada caverna recebeu esse nome porque é o último lugar que a luz pode alcançar antes de se aprofundar nas profundezas.
"Como você sabe tanto sobre cavernas?", Pergunto.
"Meu pai", Dave responde. Ele ama cavernas. Eu cresci explorando com ele na Pensilvânia.”Há um toque de nostalgia em sua voz, enquanto ele reflete com carinho nas memórias. Eu me pergunto se talvez houvesse um desentendimento entre eles e se eles se separaram ao longo dos anos.
"Você ainda está perto do seu pai?"
"Não …" ele responde. "Ele está de volta na Pensilvânia."
Oh. Eu quis dizer … emocionalmente. Mas não importa. O que ele faz?"
"Guia das cavernas", diz Dave, com naturalidade. - Se você sair assim, peça ao Marty. Ele usa o apelido: 'Marty que gosta de festejar'.”
Mergulhamos mais fundo na caverna Riverbend, nossos faróis iluminando o caminho - por cima de prateleiras ondulantes de pedra, percorrendo riachos misteriosos, entremeando-se em finas fendas apenas para se abrir para salas ecoantes.
“Todas essas cavernas foram esculpidas por milhares de anos de água derretendo e drenando para essas rachaduras, desgastando lentamente o calcário. Isso mostra o poder da água. Dave fala com clara admiração pelas forças geológicas insondáveis em jogo.
Chegamos a uma piscina de água, calma até que o som do nosso movimento perturbe a superfície. "Olhe atentamente", diz ele, apontando para um monte de estalagmites do outro lado da piscina. Olho para o monte, sem saber o que estou procurando. "Agora, olhe na água."
Vejo isso facilmente: o monte agora se assemelha a um Buda de cabeça para baixo, sereno e gordinho. Suas feições estão desgastadas, mas ainda consigo determinar o rosto sorridente.
“Lembre-se, este é o submundo. Nós perturbamos os espíritos quando entramos no domínio deles. A lanterna de Dave em sua mão lança sombras profundas em seu rosto. "O Buda aqui acalma as almas dos inquietos."
Após um momento de respeito, inclinamos a cabeça e continuamos em frente.
Ao movimento da mão de Dave, paramos. "Aqui está bom." Ele estende a mão e apaga o farol. Faço o mesmo e somos mergulhados rapidamente na escuridão completa e absoluta. À distância, posso ouvir os ecos de um fluxo de distância. As margens da caverna, que eram discerníveis momentos antes, agora são espacialmente impossíveis de detectar.
Eu escuto meu próprio batimento cardíaco.
"Após três semanas de escuridão total, você perde a capacidade dos seus olhos", a voz de Dave quebra a tensão. “Seu corpo apenas os desliga. Não há necessidade deles.
Imagino minha vida, abandonada nessa escuridão, incapaz de percorrer o caminho traiçoeiro de volta à entrada.
Depois de alguns meses sem sol, seu cabelo ficará branco. Seu corpo não pode mais fazer o pigmento.
Uma sensação de solidão rasteja em meus ossos. Eu me pergunto como alguém poderia suportar uma vida nas cavernas, e muito menos torná-la sua ocupação. Aqui não havia criaturas, nenhuma aparência de vida sensível de qualquer espécie. Apenas frio, úmido, desolador, estendendo-se até o centro da terra.
"Por que você faz isso?", Pergunto a Dave.
Não consigo ver o rosto dele, mas o imagino ponderando a pergunta.
“Há um mistério aqui embaixo. Nesses lugares que poucas pessoas conseguem ver. Eu gosto de mostrar a eles a beleza.
Olho na escuridão e, por um momento, sinto o que ele quer dizer.
“Meu pai e eu costumávamos passar tanto tempo nas cavernas. Eu realmente gostei disso com ele - ele continuou. “Na verdade, você sabe o que ele me disse uma vez? Ele disse que é assim que podemos manter contato quando ele estiver nos guiando de volta para casa. Podemos nos comunicar através das rachaduras.
Um clarão branco e de repente Dave aparece com o farol brilhando, um sorriso no rosto.
"Vamos voltar."
![23 Das Cavernas Mais Loucas Do Mundo Que Você Pode Explorar [PICs] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/401061/23-of-the-the-worlds-most-insane-caves-that-you-can-explore-2-j.webp "23 Das Cavernas Mais Loucas Do Mundo Que Você Pode Explorar [PICs] - Matador Network")
