Narrativa
Reeti Roy chega a Edimburgo no meio do Festival Fringe, mas sozinho, sem parceiros e com tudo além da autopreservação, aparentemente distante.
[Nota do editor: Esta é a primeira de uma série de histórias da experiência de Reeti Roy em Edimburgo, onde ela estudou na Universidade Charles Wallace India Trust Scholarship em escrita criativa no verão passado.]
O bar cheira a peixe podre. Ninguém mais parece incomodado com o cheiro.
"Peixe com batatas fritas ou frango e batatas com cerveja ou vinho, apenas por 7, 99 libras", diz em negrito.
"Com licença", pergunto ao barman. "Posso tomar uma bebida gelada?"
"Claro", diz ela, piscando os dentes brancos. Um homem bêbado cambaleia em minha direção. "Olá", diz ele. Ele sorri assustadoramente. Eu finjo escrever no meu diário.
Edimburgo. Bang no meio do festival marginal. Se eu fosse melhor com as instruções, provavelmente teria me gabado de ter encontrado Carol Ann Duffy agora.
Eu provavelmente estaria com meu ex-namorado.
Estávamos sentados em minha casa em Calcutá e conversando sobre o que levar para o verão de Edimburgo. De repente, ele disse: "Olha, nós terminamos" e saiu furioso.
"Talvez seja uma coisa boa", minha mãe havia dito. Dois dias e eu partiria para Edimburgo.
É fácil romantizar a liberdade e a independência quando você tem 21 anos. Duas semanas atrás, minha cabeça estava cheia de Into the Wild. Comecei a pensar em como seria ótimo, sozinho em Edimburgo, ninguém para me sufocar, nenhum namorado para julgar e desprezar.
A primeira semana foi muito tranquila. Fiquei feliz por ter ganho uma bolsa de estudos. A senhora do escritório de imigração me fez muitas perguntas. Fiquei surpreso que ela não me perguntou por que eu usava delineador turquesa em vez de preto. Ela me deixou atravessar a linha amarela e então eu estava em um ônibus e depois em um avião. Meus co-passageiros flertaram um com o outro. Alguns mandaram uma mensagem para seus parceiros. Fiquei sem parceiro depois de dois anos e meio. Eu me ressentia, mas queria me convencer de que estava bem, que poderia lidar com isso.
Fiquei sem parceiro depois de dois anos e meio. Eu me ressentia, mas queria me convencer de que estava bem, que poderia lidar com isso.
Ontem eu me perdi. Estava escuro e havia muito poucas pessoas na rua. "Rua Minto", dizia nos ladrilhos, indicando a estrada. Eu havia deixado meu mapa nos corredores da residência de Pollock.
Três meninos em um carro de aparência cara gritaram: “Paki! Paki! Paki!”¹ Corri em direção a uma pousada. "Sinto muito, querida", disse uma mulher idosa, possivelmente a dona, "mas está lotada".
“Oh, não estou procurando um lugar para ficar. Você poderia me apontar para a Dalkeith Road?”“Oh, claro, eu vou por esse caminho. Continue andando em linha reta.
A mulher desapareceu na esquina e eu encontrei a rua certa. Até então, eu tinha lágrimas nos meus olhos. Se eu estivesse em casa, teria conhecido as ruas.
O homem assustador passa. O barman sorri para ele. "Olá, Steve", diz ela. "O regular hoje à noite?"
Steve acena com a cabeça. Seu rosto já está vermelho por causa da bebida. O barman conta a ele sobre sua filha, como ela está na faculdade e como esse trabalho a está ajudando a pagar pelas mensalidades da faculdade.
Percebo um casal no canto mais distante do bar. Eles estão vestindo shorts listrados de zebra combinando. O short listrado me faz querer bufar. O homem fala com um sotaque irlandês do norte. A mulher é claramente australiana. O homem se ilumina. Mesmo não vendo a marca dele, sei o que é. Lucky Strike Silvers. Meu ex-namorado os fumou.
É tão estranho ter que explicar um garoto que eu costumava amar dessa maneira. Um garoto que talvez ainda ame.
Eu me pergunto se quero ficar bêbado. Estou sozinho e infeliz. Uma bebida pode me fazer sentir melhor.
Eu opto por sorvete.
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Extreme um insulto étnico extremo (Reino Unido) ou abreviação (Nova Zelândia, Austrália) para uma pessoa paquistanesa.
