Voluntário
Alice Driver encontra a interseção da natureza humana e dos direitos humanos.
Na cidade do México, acordei todas as manhãs e ouvia o lamento do vendedor de sucos. Enquanto Mario fazia meu smoothie de abacaxi, goiaba e limão, ele me contou sobre a vida. “Hoje em dia, as crianças não bebem suco fresco. Eles bebem Coca-Cola. Sentei-me em um banquinho no bar vazio e lamentei com ele, balançando a cabeça enquanto ele cortava abacaxi e limão. "Eles bebem suco engarrafado cheio de açúcar e custa o dobro do suco natural".
"Es una lástima", eu disse em solidariedade.
"Eles bebem Fanta."
"O mundo não é justo."
Eles bebem cerveja. Não é de admirar que tantas pessoas sejam gordas e tenham diabetes.”
"Como está sua maratona de treinamento?", Perguntei, e seu rosto sem forro de 60 anos se voltou atentamente, como um girassol para a luz. Ele correra centenas de maratonas, embora seus favoritos fossem na cidade de Nova York e Denver.
“Correr me mantém jovem e feliz. Eu corro a Avenida Reforma todas as noites, movendo-me para o pulso da cidade.”
Eu queria estar mais perto da mudança, entender como seria participar do trabalho pelos direitos humanos no nível do solo. Talvez eu encontrasse significado ao criar e trabalhar pela mudança. Então mudei-me para a Cidade do México para ser voluntário em uma organização de direitos humanos. Passei muito tempo no México para meus estudos de pós-graduação e pesquisas sobre a violência contra as mulheres, mas nunca morei lá por um período prolongado. Eu embarquei em minha viagem com nada além de minhas expectativas, algumas roupas esfarrapadas e meus tênis de corrida. Eu queria partir no espírito de um dos meus poemas favoritos de Antonio Machado:
E quando cheguei no dia da última viagem, venha aquele momento
O navio sem retorno está definido para libertar a âncora
Você me encontrará embarcado com a tripulação, com quase nenhuma bagagem
Meu corpo nu sob o sol como os filhos do mar
Cheguei e aluguei um quarto barato em um hotel antigo, na beira decadente do centro histórico da Cidade do México.
O nascer do sol floresceu roxo e laranja, e senti a alegria de dois dias seguidos de céu limpo. Devido à poluição, raramente vi céu azul ou as montanhas que cercam a cidade. Da janela do sexto andar, olhei para o centro histórico banhado pela luz da manhã. O nascer do sol contrastava com a pintura descascada de turquesa na lateral do meu prédio, e eu me senti estranhamente feliz.
Entrei na rotina de editar e traduzir relatórios na organização de direitos humanos. Meu trabalho não estava bem definido, e alguns dias me perguntei o que estava fazendo. Meu chefe era amigável e achei divertido ouvir o idioma dele. Ele frequentemente exclamava “perfeito” quando estava feliz ou “que lata” quando entendia que algo era difícil. Ele era um turbilhão de atividades, sempre correndo para reuniões ou aulas de direitos humanos.
Acordei e liguei a TV para encontrar um infomercial para creme para melhorar o busto e a bunda. Mulheres de sunga desfilavam por aí falando sobre como suas novas bundas curvilíneas haviam melhorado seus casamentos. Eles mostraram imagens de antes e depois dos seios. Um ginecologista de jaleco pareceu testemunhar que era "clinicamente importante que as mulheres parecessem e se sentissem femininas".
Eu estava cheio de entusiasmo para trabalhar na minha primeira bolsa. Então meu chefe disse: "Não, peça US $ 25.000 … ou US $ 50.000".
No trabalho, comecei a editar um relatório sobre violações de direitos humanos contra mulheres na prisão. Lendo através de entrevistas com mulheres, me vi perdendo qualquer senso de fé no sistema prisional. Muitas das mulheres eram jovens e sofreram violência física e psicológica. Prostitutas foram presas por roubar os celulares de seus clientes. As esposas foram presas por procurar um aborto e, em vez de receberem a sentença correspondente de três anos, foram acusadas de homicídio e encarceradas por 20 a 30 anos.
Meu chefe me deu meu primeiro projeto independente e me pediu para fazer uma doação. No começo, ele queria que eu escrevesse uma doação de US $ 10.000 para obter financiamento para traduzir e publicar um relatório sobre violações de direitos humanos em inglês. Eu estava cheio de entusiasmo para trabalhar na minha primeira bolsa. Então meu chefe disse: "Não, peça US $ 25.000 … ou US $ 50.000".
Para quê? A publicação não vai custar muito.”
“Vou enviar uma proposta, traduzir e enviá-la à National Endowment for Democracy.” Recebi a proposta e notei que era um projeto financiado e concluído em 2009.
Na ponta dos pés, entrei no escritório do meu chefe e perguntei: "Você já não concluiu este projeto?"
“Sim, mas isso não importa. Apenas altere um pouco as palavras e será bom enviar. Faremos mais do mesmo trabalho.”Fiquei desconfortável, mas racionalizei que o dinheiro seria usado para projetos de direitos humanos. Eu traduzi o documento.
Um dia, entrei no escritório do meu chefe e acidentalmente pisei nos óculos de sol que haviam caído no chão. Ele parecia chateado. Mais tarde, contei a um colega de trabalho o que tinha feito e ele respondeu: “Aqueles eram Gucci.” Ajudei a preencher mais solicitações de subsídios.
"Diga à fundação de doações que temos 16 funcionários", disse meu chefe.
"Mas só temos cinco."
"Eles não vão nos dar dinheiro para nossos projetos se lhes dissermos isso."
Então, preenchi os pedidos de subsídios e deixei minhas dúvidas de lado. Fui convidado a acompanhar meu chefe e um de nossos financiadores da Embaixada Britânica no Reclusorio Sur, uma prisão no sul da Cidade do México. Outro advogado veio conosco, um que eu não conhecia. Eu perguntei a ele: "Onde você trabalha?"
Mais tarde naquele dia, disse a um colega de trabalho: "Acho que nosso chefe leu meu e-mail".
Ele me lançou um olhar afiado e sussurrou baixinho: "Eu trabalho com você." E naquele momento eu entendi que ele estava lá para aumentar nossos números, fazer parecer que tínhamos mais advogados do que nós.
Foi só quando comecei a traduzir os orçamentos enviados às organizações que nos deram dinheiro que vi discrepâncias flagrantes que não pude ignorar. Meu chefe listou funcionários que não existiam e salários que aparentemente estavam indo para fantasmas. Ele pediu financiamento para traduções que eu concluí de graça como voluntário. Escrevi para minha mãe um e-mail rápido sobre minhas suspeitas e fui almoçar. Quando voltei ao escritório, meu chefe me chamou no escritório e fechou a porta. Ele disse: “Você está infeliz aqui? Não o tratamos bem o suficiente? Gostaríamos de lhe oferecer algum dinheiro. E cerca de US $ 100?”
Parecia muita coincidência. Eu me senti louco, mas me perguntei se meu chefe tinha passado pelo meu e-mail, que eu sempre deixava em aberto. Mais tarde naquele dia, disse a um colega de trabalho: "Acho que nosso chefe leu meu e-mail".
“Você deixa seu email aberto? Ele também passou pelo meu quando comecei a trabalhar aqui. Ele não confia em ninguém e é super paranóico.”
Na manhã seguinte, acordei, e o peso das minhas suspeitas me impediu de sair pela porta do meu apartamento. Por que meu chefe tinha dois carros novos? Por que ele tinha óculos Gucci? Para onde foram os salários de 10 funcionários que não existiam? Escrevi um pequeno e-mail para meu chefe dizendo: “Sou voluntário para você todos os dias há quatro meses. No entanto, descobri que você emprega práticas antiéticas no trabalho de direitos humanos e não posso mais doar meu tempo para apoiar esse tipo de atividade.”Chorei. Liguei para um colega de trabalho para falar sobre o assunto e disse: "Você nunca vai acreditar nisso, mas tenho certeza de que nosso chefe está roubando dinheiro".
Ele respondeu: “Claro que ele é. Todo mundo sai do topo.
Eu tinha descoberto o significado da mudança, mas as lições que aprendi não eram as que eu esperava. O lado sombrio da natureza humana, a ganância, a mentira, a necessidade de apaziguar o ego humano, ainda fazia parte do trabalho de direitos humanos.
Então fiz a única coisa que parecia fazer sentido e levei minhas mágoas ao vendedor de sucos.
