Bares + Vida noturna
Foto fornecida por Lumpia Cart
Juliane Huang vai comer o que as pessoas a entregam na rua.
"Você sabe que vamos cheirar como o lado vergonhoso de uma fritadeira", digo ao meu colega de quarto enquanto ele consolida nossos pratos vazios em pilhas arrumadas.
Estamos hoje à noite no Castro para Dirty Dishes, um evento semestral que funde música, bebidas e um elenco rotativo de alguns dos vendedores de comida de rua mais populares de São Francisco em uma noite cheia de satisfação imediata. Lumpia Cart está servindo uma tempestade ao nosso lado; não há como sairmos daqui sem cheirar a comida.
Carrinho Adobo Hobo, Foto de Gary Soup
A crescente tendência de comida de rua em São Francisco começou em algum momento nos meses chuvosos da primavera de 2009 e emergiu do outro lado deste ano, impregnada de uma verdadeira personalidade própria.
Mais íntimos do que os caminhões de alimentos que pululam nos estacionamentos de Los Angeles e mais amigáveis que os carrinhos de aço que revestem o concreto de Nova York, os carrinhos de comida de rua constroem amizades com seus clientes, apoiam os negócios uns dos outros e organizam eventos sociais e de caridade coletivos.
Aos 27 anos, Abe Espiritu, do Lumpia Cart, é o caçula dos mais jovens. Tendo entrado no negócio de carrinho de comida em agosto passado, o empresário filipino de segunda geração não percebeu inicialmente quantas pessoas não tinham idéia do que era lumpia.
"Eu pensei, ei, vamos vender um pouco de lumpia para alguns frequentadores de clubes noturnos", diz Espiritu sobre sua idéia inicial para o negócio, observando os vendedores de cachorro-quente embrulhados em bacon acampados em frente a clubes e bares tarde da noite. “Quando comecei, muitas pessoas vieram até mim e pensaram 'o que é isso?' Eu dizia a eles: 'olhe, apenas tente, é como um rolo de ovo'. Eles amariam e adorariam.
Claro, o que não é o amor sobre salgadinhos fritos?
O fato de muitas pessoas desconhecerem as lumpias contribuiu para as ambições sócio-étnicas de Espiritu, já que suas idéias sobre o futuro de seus negócios com carrinhos de lumpia agora se espalham pela onipresença, tornando o ovo crocante uma opção de alimento regular para o consumo americano, em vez de permanecer uma incursão no mercado. Cozinha "estrangeira e étnica".
Espiritu (R) com seu parceiro de carrinho de lumpia no trabalho.
Para ser justo, a primeira vez que comi uma lumpia foi do Lumpia Cart, e eu estava com minha colega de quarto cuja mãe é filipina.
“O que você acha da lumpia?”, Perguntei ao meu colega de quarto, querendo dizer se ele achava que devíamos comprá-las.
"Eles parecem lumpia", disse ele categoricamente.
Bem.
Foi só depois que ele respondeu dessa maneira que comecei a pensar nas motivações da minha pergunta. Compartilhando o mesmo espaço naquela noite com Lumpia Cart estavam Creme Brulee Cart, Curtis Kimball e seu irmão Magic Curry Cart, Brian Kimball. Ao entrar, rapidamente assumi que todas as carroças estavam compartilhando seus alimentos para mostrar suas habilidades culinárias superiores.
E eu, como alguém com um paladar muito grande para suas calças, estava lá para decidir se eu concordava ou não com suas afirmações culinárias. Não me ocorreu que talvez o desafio nunca tenha sido lançado, que os homens do carrinho possam ter outros motivos para iniciar seus negócios.
Carrinho de creme brulee, foto por calmenda
"Eu não tenho treinamento profissional em culinária [e] não estou tentando ficar todo gourmet", diz Espiritu, que usa a receita de sua mãe filipina de primeira geração para fazer sua massa. "Estou apenas fazendo boa comida para boas pessoas."
Esse sentimento caloroso e confuso da comunidade já foi manifestado por outros vendedores de carrinho de comida quando perguntados sobre o que os mantém agitados no jogo, especialmente um jogo que exige mais trabalho do que dinheiro frio e duro.
A resposta de duas palavras de Espiritu: "É divertido".
Ao iniciar um negócio de carrinho de comida, Espiritu expandiu exponencialmente seu círculo social. Jornalistas voam de Nova York e Vancouver para provar sua comida e gravar suas sonoridades originais. Clientes em toda a área da baía seguem seu twitter para rastrear suas localizações transitórias. Outros carros, como Adobo Hobo e Soul Cocina, envolvem-no em cadeias de e-mail coordenando a promoção cruzada.
"E olha", ele gesticula para mim, "eu também te encontrei."
Penso nisso quando pego o cachimbo de hortelã-pêssego em nossa mesa. Estamos sentados no salão Morac, no distrito missionário, há duas horas, fumando em um cachimbo de água, discutindo comidas filipinas e bebendo coquetéis de pepino muito frescos e muito frescos.
A vida sempre deve ser tão divertida. E gostoso.
