Todas as fotos por David Ranc
Todos nós já ouvimos falar do efeito borboleta - que uma batida de asa de um lado do mundo pode eventualmente causar um tornado do outro. Pequenas ações geralmente têm enormes consequências. No entanto, as pessoas geralmente se sentem sem poder e sem esperança diante de grandes questões como pobreza, guerra ou injustiça social. "Que diferença posso fazer?", Eles dizem. "Sou apenas uma pessoa, nada que eu faça mudará alguma coisa."
Mas as ações de alguns podem mudar o mundo. Duas pessoas que acreditam firmemente no poder de “apenas fazer” são Sebastian Lindstrom, de 25 anos, e Evan Fowler, de 29, que se uniram para criar a Fundação What Took You So Long.
O movimento visa ajudar ONGs de base, dando-lhes publicidade e acesso a uma rede global de voluntários não qualificados e qualificados. A Fundação WTYSL também quer inspirar os jovens por exemplo, começando com uma viagem de 14.200 quilômetros de Marraquexe a Joanesburgo, que começou ontem.
No espírito da verdadeira cooperação internacional, Lindstrom e Fowler estão viajando com cinco jovens colegas, todos com 25 anos ou menos, do Japão, EUA e Hong Kong. Eles usarão o transporte público e visitarão 20 pequenas ONGs no caminho.
Um experiente cineasta, Fowler tem sua própria empresa de mídia e estará filmando a jornada. Haverá atualizações no site, blog e Twitter, bem como nas fotos e jornais da equipe, onde o grupo documentará os esforços de pessoas que fazem uma enorme diferença na vida dos habitantes locais, mas que são desconhecidas fora de seus pequenos círculos.
"Eu conheci um cara holandês incrível … quando levei um grupo de estudantes de Hong Kong para Gana recentemente", diz Fowler. “Ele é virtualmente uma banda de um homem, vivendo e trabalhando em uma comunidade tribal na fronteira com Burkina Faso. Ele criou uma pequena instituição de caridade para ajudar as crianças que foram abandonadas porque seus pais morreram de HIV / AIDS. Perguntei-lhe se ele havia se candidatado a algum financiamento e ele me disse que a papelada levaria muito tempo que poderia ser gasto com as pessoas de que ele precisa ajudar. E eles provavelmente não lhe dariam financiamento de qualquer maneira. Queremos falar sobre pessoas como Eric sobre a comunidade internacional.”
Lindstrom, ex-soldado das Forças Especiais da Suécia, já montou uma ONG, a Light for Children, em Gana, que ele fundou em 2005, após três meses como voluntário no país. A Light for Children recruta jovens voluntários de todo o mundo para ajudar crianças desfavorecidas na região de Ashanti, no Gana.
Um desses voluntários é o jovem advogado britânico Rhianydd Griffith, que acabou entrando em contato com Lindstrom e ajudando em um orfanato Ashanti após pesquisar o “voluntário Gana” no Google. Aos 24 anos, ela era mais velha que alguns dos outros alunos, mas a experiência mudou sua vida. "Muitos jovens não têm confiança", diz ela. “Mas fazer algo assim mostra que você realmente pode fazer a diferença.” O voluntariado teve um grande impacto em Griffith, que agora trabalha para um escritório de advocacia de responsabilidade social corporativa em Londres. "Eu diria a qualquer um que pensa em tirar um ano sabático para combinar viagens e voluntariado", acrescenta ela.
“Vamos compartilhar histórias positivas e esperançosas. Não vamos nos debruçar sobre os clichês estereotipados de miséria e desesperança, porque a África não é assim.”
Lindstrom e Fowler se conheceram enquanto estudavam na Universidade de Hong Kong. Eles se deram bem imediatamente, descobrindo um interesse mútuo em questões ambientais e sociais. Ambos queriam mobilizar estudantes de Hong Kong e mostrar-lhes o que poderia ser alcançado por um grupo de indivíduos motivados e determinados.
Inspirados pelo ator Ewan McGregor, Lindstrom e Fowler discutiram pela primeira vez uma viagem de moto pela África para ajudar pequenas ONGs, mas decidiram contra o plano. "Não era muito ambientalmente correto", diz Lindstrom. Fowler concorda. “E queríamos interagir com os locais, viver com eles e aprender suas histórias. É mais fácil usar transporte público do que em motos. E é mais barato.”
A viagem de 10 semanas é a primeira para a Fundação WTYSL, mas os dois homens esperam que seja o começo das coisas por vir. "Queremos incentivar outros jovens a fazer isso", diz Fowler. “Mostrar a eles uma maneira alternativa de viajar. E se um grupo quiser fazer algo semelhante na Índia ou na América do Sul, estaremos lá para aconselhar e ajudar.”
"Vamos compartilhar histórias positivas e esperançosas", acrescenta Lindstrom. “Não vamos nos debruçar sobre os clichês estereotipados de miséria e desesperança, porque a África não é assim. Está cheio de indivíduos positivos e entusiasmados, que se esforçam para alcançar suas esperanças e sonhos. Podemos aprender com eles o máximo que puderem de nós.”
O advogado e voluntário Griffith tem a última palavra. “Sebastian é totalmente inspirador. Ele me ensinou que você nunca é jovem demais; você só precisa ser corajoso. E aprendi que o que você faz e o que sua equipe faz, mesmo em pequena escala, realmente pode mudar o mundo.”
Para acompanhar a jornada do WTYSL, visite o site da organização.
