Ao ar livre
Fotos: Tracing Tea 2009
Kok boru não é um jogo para pessoas com estômagos fracos. Sophie Ibbotson vai a uma partida em Quirguistão.
MELHOR CONHECIDO Por seu nome afegão, buzkashi, o jogo de kok boru na Ásia central é o mais provável precursor do polo moderno. Jogado entre equipes de até 200 cavaleiros, o objetivo tradicional do jogo era capturar uma ovelha ou cabra de uma vila adversária e voltar para casa com ela.
Jogos mais formalizados são disputados nos finais de semana em partes do Quirguistão, em campos com aproximadamente o dobro do comprimento de um campo de futebol. Os jogadores tentam marcar jogando a cabra no gol, um círculo de pneus de borracha.
Hoje em dia, a cabra está morta antes do jogo começar. A cabeça e as pernas são removidas e os orifícios resultantes são costurados para minimizar a propagação de entranhas pelo campo.
Além da equitação, o kok boru ganha força: carregar uma cabra de 90 kg em uma mão não é tarefa fácil, principalmente quando alguém está tentando arrancá-la do seu alcance.
Eu peguei meu primeiro jogo de kok boru à beira do rio em Ashu, Quirguistão. As duas equipes, cada uma composta por uma dúzia de homens magros, passavam cigarros com cheiro de ácido, enquanto o árbitro os lembrava das regras: sem facas, sem armas, sem palavrões.
O jogo começou quando o árbitro derrubou a cabra no chão. Um instante depois, três dúzias de cascos carimbaram a carcaça de cabra enquanto os cavaleiros se inclinavam e agarravam um punhado de lã.
Finalmente, um jogador segurou a cabra e saiu do ringue de cavalos, disparando pelo campo como um jogador de rugby emergindo de um scrum.
Armas reais podem ter sido banidas, mas houve pouco dano que os jogadores não puderam causar entre si com seus cavalos ou suas próprias mãos. Cavalos empinavam e flanqueavam flancos, e cavaleiros atacavam com seus chicotes animais e oponentes, gritando e berrando por tudo isso.
No começo, eu assistia do lado de fora com os outros espectadores, principalmente meninos de 10 a 12 anos que, já cavaleiros habilidosos, gostavam de receber dicas de quando eram fortes o suficiente para jogar.
Pensando que estava em uma posição de relativa segurança, fui atrás da meta. Ver os cavalos correndo em minha direção foi emocionante. Cada vez que alguém se aproximava do objetivo, eu me encolhia e começava a orar.
O jogo termina quando o árbitro fica entediado ou, como no nosso caso, a cabra se desintegra. A cabra amaciada faz uma grande ceia para os jogadores, juntamente com vodka quirguiz suficiente para garantir que a dor inevitável de cortes e contusões seja adiada por mais um dia.
