Esportes de inverno
Este é o episódio 4 de uma série exclusiva de 5 partes, apresentada por Caldwell Collections e Matador Network. Saber mais.
O ARCTIC MAN foi oficialmente aprovado quando recebi uma mensagem de voz do motorista de trenó de Anchorage Spike Laskey às 6 da manhã. Sua mensagem nos garantiu que tudo o que precisávamos era acionar o gatilho: “Ei, esse é Spike … estou no meu lado agora, não tenho certeza se vou ter serviço, mas sim, vou lhe dar uma corda e rebocá-lo morro acima, se você quiser …”Clique. Lembrei-me do sorriso de Nate Holland quando ele me disse que conhecia o motorista para mim.
Wyatt e eu tínhamos passado o tempo no Thompson Pass e estávamos prontos para seguir em frente. Embora estivesse esmagando a neve no estacionamento e fosse provável uma reinicialização completa, queríamos um novo cenário e estímulo, além de Nate e o velho amigo Jayson Hale garantiram que não seria difícil encontrar um incrível terreno de snowboard nas montanhas de Hoodoo. Uma parada rápida em Glennallen para alguns Tok Thai e fogos de artifício, e estávamos prontos para mais uma semana fora da grade no leste do Alasca.
O Arctic Man é realizado todos os anos nos arredores de Summit Lake, mais ou menos no meio do nada, a nordeste de Wrangell-St. Parque Nacional Elias. Agora em seu 28º ano, o Tesoro Arctic Man Classic é uma corrida competitiva no interior, composta por algumas dezenas de equipes de esquiador / snowmachiner e snowboarder / snowmachiner. O esquiador começa em "The Tip", com uma altitude de 5.800 e uma queda vertical de 1.700 pés em menos de duas milhas até o fundo de um desfiladeiro estreito - os ciclistas vão do zero ao rápido com pressa. Quando o declive se estabiliza, o snowmobiler encontra o esquiador em movimento, com um cabo de reboque e puxa o esquiador 2 1/4 milhas para cima, em velocidades de até 86 mph. O esquiador e o snowmobile então se separam, enviando o esquiador por cima do salto de “Primeiros Socorros” e desce mais um passo de 1.200 pés até a linha de chegada. Coragem, treinamento e um trenó de 600rpm bem ajustado são elementos essenciais para uma equipe de sucesso.
Para milhares de espectadores de sledneck, é uma chance de sentir a velocidade da ação de corrida louca, festejar como se fosse primavera e colocar suas máquinas de neve à prova. No ano passado, cerca de 13.000 espectadores criaram a quarta maior cidade do Alasca por uma semana. Com a temperatura atingindo -17 na manhã da corrida, os picos circundantes e os longos espinhos rolando permaneceram frescos com a neve escamosa, à medida que as autoestradas para motos de neve começaram a se formar nas encostas. O Frostbite estava garantido se você dirigisse mais de 30 jardas sem uma máscara facial, mas isso não impediu que os macacões de velocidade saíssem e as grandes armas de Nate Holland e Jayson Hale ganhavam muito dinheiro e se gabavam. Wyatt e eu fizemos isso com nossas pranchas de freestyle de 160 e poucos metros, enquanto o Kessler of Nate de 210 cm registrou o tempo mais rápido da história do snowboard do Arctic Man, pouco menos de 4 minutos. Spike Laskey acabou por ser um incrível piloto de equipe Polaris, com um trenó irritado e uma atitude legal que o colocaram em segundo lugar na categoria de esqui. Wyatt e seu piloto de esqui John Dean terminaram algumas posições atrás de Spike e meu respeitável 8º lugar.
Foi uma ótima sensação ter acabado de sobreviver à corrida, e passamos o resto do fim de semana desfrutando da colorida atmosfera do Ártico com voltas de pó amanteigadas, belo pôr do sol, ecos de 2 tempos, trens de dança de barraca de cerveja, incêndios de paletes encharcados de óleo, e novos amigos. Quando as multidões dobraram as caudas e se separaram no domingo de manhã, ficamos mais um dia para aproveitar o que havia se tornado um paraíso em pó assustadoramente privado. Quando a luz ficou suave no final da tarde, assistimos a um comboio de veículos de neve do Exército dos Estados Unidos no Alasca subir o desfiladeiro em uma missão de recuperação do corpo de um garoto de 9 anos de Fairbanks, que havia caído 200 pés em uma fenda no dia anterior. Um lembrete sólido de que nem tudo é divertido e jogos no glorioso terreno glacial. O “Vodu no Hoodoos”, como diz o slogan coloquial, definitivamente faz jus à lenda, e os alasquianos locais gostam de provar por que a mentalidade do Homem Ártico é uma por si só.
Palavras, fotos e vídeo de Wyatt Caldwell e Yancy Caldwell.
No Arctic Man, você tem liberdade para expressar sua criatividade e engenhosidade. Principalmente isso é feito através de mods de trenó e tubos altos. E então vimos esse parapente ultraleve passar sobre o banco de neve atrás do nosso campista ao pôr do sol.
As equipes de corrida ouvem atentamente enquanto o fundador e diretor de corrida do Ártico, Howard Thies, chama as regras e reúne as tropas na reunião.
Quando chega a -17 do lado de fora e você anda de trenó o dia todo, nada é melhor do que um cão de rena com queijo chili na cara.
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A aurora começa a dançar pela cidade de Arctic Man, enquanto no centro do acampamento algumas centenas de alasquianos dançam com Ken Peltier e batem Rockstar e uísque.
O bicampeão de snowboard do Arctic Man e o olímpico norte-americano Nate Holland dão seu selo de aprovação ao percurso de 8, 8 quilômetros que ele logo dominaria com o tempo mais rápido da história do snowboard. Obrigado pela cera, Nate, e desculpe sua aposta não ter dado certo.
O terreno acessado por trenó é vasto e oferece diversão, mas você sempre deve observar as condições climáticas para evitar ser pego em uma nevasca repentina.
Sem nossas prateleiras de snowboard da Cheetah Factory Racing, nossas operações diárias como snowboarders, cineastas, pilotos e corredores não seriam possíveis.
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Eu não pude resistir a prendê-lo para uma vantagem de todo o espetáculo do Homem Ártico em pleno efeito. Um raro momento de repouso após uma intensa semana de ação no inverno.
Mal sabia eu que a aurora boreal começaria a girar absolutamente alguns minutos depois. A primeira e a última vez em nossa viagem que eu realmente vi a aurora saindo.
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Felizmente eu estava alto o suficiente na encosta da montanha para que a poluição da luz não fosse um problema. Minhas primeiras fotos da aurora boreal! Eu pensei que podia ouvir a energia eletromagnética tremendo no céu. Mente explodida!
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