Viagem
Polvilhado com nozes e coberto com frutas - Robin se dirige ao Buzzards para provar o que há de mais moderno na culinária cowboy: ostras da pradaria.
O CHEF AARON SCHERR me entrega suas bolas. Eles são cinzentos e esponjosos e, embora eu gostaria de pensar que eles se parecem com outra coisa, não há como ignorar o fato de que essas bolas são, de fato, bolas.
Há 18 anos, o Restaurante Buzzards serve Prairie Oysters no menu, um destaque de sua oferta Stampede. Um cowboy teria que procurar muito e longe para encontrar o mar nas pradarias. Essas ostras são tão distantes dos frutos do mar quanto um cavalo na lua, apesar de terem uma relação simples com seus primos, ostras da montanha rochosa, ao sul do outro lado da fronteira.
Veja, para que os pecuaristas controlem seu estoque, os bezerros machos devem ser castrados. Normalmente, isso é feito quando são marcados; alternativamente, suas nozes são amarradas com elástico e acabam caindo para serem comidas por coiotes.
Algumas bolas vão para os Urubus, que pensam em meios criativos para cozinhar, grelhar e refogá-los para os corajosos e famintos. O prato do ano passado foi chamado de Jóias da Coroa, em homenagem a uma visita a Calgary de William e Kate, e o fato de o uísque Crown Royal ter sido adicionado ao sabor.
Aaron me leva para a cozinha, me entrega uma bola e uma faca afiada. Faço um corte bem no topo e pergunto se isso faz com que seja mais agradável. Nem uma frase passa sem trocadilhos. Sério, devo polvilhar com nozes? Você perdeu suas bolinhas de gude? Tenha cuidado, ou você pode pegar o saco.
Cortei o órgão, rico em proteínas, em finos medalhões do tamanho de uma moeda. Sobre o fogão, Aaron adiciona manteiga de bordo em fogo alto, um pouco de uísque, au jus, sal e morangos e groselhas recém cortadas. Por toda a sua novidade no excelente menu do Buzzarrd (carne de qualidade AAA e frutos do mar sustentáveis), a Prairie Oysters recebe muita atenção. Ônibus de turistas japoneses podem chegar especificamente para experimentá-los. Durante 10 dias, Aaron pode queimar 100 kg de cajones.
É um espetáculo completo de testículos, que pode ser difícil na cozinha. Ahem.
O fornecimento das bolas de touros se tornou um pouco problemático. Poucos frigoríficos grandes vão agradar esse mercado mole, mas Aaron encontrou algumas fazendas em Saskatoon, sua terra natal, para resgatar. Ele até preparou algumas nozes de bisonte recentemente, que eram maiores que bolas de beisebol. Foi um home run.
Levamos as jóias da coroa para a mesa e as encaro ansiosamente. Eu não sou vegetariana. Nas minhas viagens, tive a sorte de provar grilos (pernas ficam presas nos dentes), cupins (sabor de nozes), cobaia frita (frango picante), mijo de cavalo fermentado (ácido) e crocodilo (frango menos pegajoso).
Confesso que gosto de fígado, outro órgão vital, que compartilha a mesma consistência que as ostras da pradaria. Ainda assim, há um desafio mental quando se trata de comer bolas. Mas eu também não queria esfregar Aaron da maneira errada, já que ele obviamente está orgulhoso da receita deste ano, do Buzzards e do pub Bottlescrew Bills adjacente.
Peço duas garrafas de cerveja e pego minha lembrança favorita de todos os tempos: um genuíno, 100% autêntico e autêntico abridor de garrafas de escroto canguru, adquirido na Austrália. Aaron acha que eu posso estar puxando a corrente dele, mas se você quiser fazer uma refeição temática, é melhor dar um soco na parede.
Pego as ostras com um pouco da fruta e coloco na boca. Minha reação imediata é engolir rápido, mas quero saborear o momento. Tem gosto de … bem, tem gosto de bolas. "Eu não vejo do que se trata", diz uma amiga. "Estamos colocando bolas na boca o tempo todo."
No final, a cultura determina o que achamos aceitável consumir e o que não fazemos. Comer as gônadas de um touro furioso, que carrega um sabor bastante bom, é considerado inaceitável pela mesma sociedade que felizmente morderá as bochechas de pés de porco, fígado, alcatra e alabote. Os touros entendem de qualquer maneira, mas acho que os mantêm coiotes felizes.
