Notícia
Um pequeno contingente de patagônios está exigindo subsídios do governo ao bloquear a única ponte que os conecta ao resto do mundo.
Existe uma ponte brilhantemente pintada em Puerto Aysén que conecta a Patagônia central ao resto do mundo. Com 220 metros, é a ponte suspensa mais longa do Chile. Se alguma vez a linha de vida logística de uma região tivesse um único ponto de falha, seria o Puente Presidente Ibáñez. Corte essa ponte e as cidades e empresas da região ficariam escuras e frias em questão de semanas. E, embora possa parecer estranho, essa parece ser a intenção de muitos Ayseños, como são chamados os locais dessa região.
Por vários dias, em fevereiro de 2012, as pessoas da cidade, lideradas por seu prefeito, têm conduzido o que chamam de "paralisia regional". Interrompendo o tráfego sobre essa ponte, seja para exportações para mercados nacionais ou para a entrada de alimentos e combustível, é o peça central de sua rebelião.
Puerto Aysén é uma pequena cidade de cerca de 17.000 habitantes no final do vale do rio Simpson, mas dificilmente pode ser chamada de porto, exceto pelo abrigo de uma pequena frota de barcos de pesca antigos. Praticamente todo o combustível, alimentos e outros produtos importados de quase toda a província de Aysén passam pelo novo porto, Puerto Chacabuco, a 14 km da estrada.
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Se não houvesse serviços de companhias aéreas para essa parte da Patagônia, isso poderia ser considerado verdadeiramente remoto. Mas você pode sair de Denver International pela manhã e tomar um café ruim em Puerto Aysén dentro de 24 horas. É, no entanto, uma cidade em declínio, agora que a cidade regional de Coyhaique conquistou destaque e se tornou o ponto de partida para viagens mais ao sul.
Para alguns, Puerto Aysén não é tão remota quanto auto-piedosa, e os líderes sociais por trás da agitação querem que o resto da nação pague pesados subsídios para que os ayseños possam se entregar aos frutos do progresso sem, segundo alguns, contribuir com algo para isso. Os protestos do ano passado sobre HidroAysén foram sobre um projeto hidrelétrico na região; esse levante social em particular não é conseqüência direta de que, embora os grupos ambientais da região estejam entre as várias organizações envolvidas no lado regionalista.
Subsídios: Perspectiva histórica
Nos últimos 30 anos, o governo nacional do Chile investiu centenas de milhões de dólares no desenvolvimento da Patagônia central, incluindo a Carretera Austral, a famosa Estrada do Sul. Os colonos de antigamente eram conhecidos como “colonos” e esperavam pouco em termos de apoio de um governo central com sede a mais de 2.400 quilômetros de distância.
Mas então veio a estrada, os turistas e, finalmente, o fim do governo militar em 1989. As expectativas de muitos chilenos mudaram do que podiam fazer com as próprias mãos, para o que deveriam esperar em apoio do governo em termos de subsídios.
Como o Alasca, Puerto Aysén sofre com altos custos de transporte. Mas o índice de preços ao consumidor no Chile (Índice de Vida de Ciudades) revela que o vizinho Coyhaique desfruta de um dos menores custos de vida do país e, embora o relatório seja silencioso em Puerto Aysén, essa cidade pode ser ainda mais barata de morar no.
A prefeita de Puerto Aysén, Marisol Martínez, tem seus próprios números. Martínez é membro do Partido Socialista chileno, que muitos responsabilizam pela ruína financeira do Chile no início dos anos 70 sob o presidente marxista Allende (1970-1973). Martínez disse à imprensa que custa "duas a três vezes mais para viver em Puerto Aysén" [como no resto do Chile] e que "a gasolina aqui custa 1100 pesos por litro", embora o preço da bomba em Puerto Aysén mostre cerca de 880 pesos para regular.
Ela está exigindo que os funcionários da administração interrompam imediatamente as férias de verão para voar para sua região para consertar tudo o que não foi feito durante a administração anterior, ao mesmo tempo em que comandam a criação de barricadas para que ninguém possa usar os aeroportos regionais, incluindo o de Balmaceda, que serve como um dos principais pontos de acesso à Patagônia.
As demandas
Martínez tem uma longa lista de demandas, com base no que seu partido sente que está faltando. Eles não gostam da maneira como o governo nacional é administrado. Eles não gostam de seus cuidados de saúde nacionais (praticamente gratuitos). Eles querem salários mais altos e uma universidade regional. Eles querem subsídios de combustível para os pescadores. Eles querem tudo isso e muito mais, e querem que sejam pagos por pessoas no resto do Chile que não têm nenhum interesse em Aysén.
Enquanto escrevo isso, os ayseños estão lutando com a polícia nacional, os Carabineros do Chile, que dispararam o que parecem ser mais de mil projéteis de gás lacrimogêneo nos últimos dois dias, e dezenas foram feridas.
Se uma cidade deseja agir de maneira suicida, pode-se argumentar que os protagonistas devem ser deixados em paz, para serem içados por suas próprias petardas. Mas, em vez disso, eles estão tomando reféns. Turistas. Turistas estrangeiros, presos no lado errado das barricadas. As armas de Ayseños encapuzados estão impedindo a saída dos turistas. Que isso aconteça ilegal é evidentemente sem preocupação para o prefeito.
Protestos semelhantes
Os Ayseños provavelmente estão copiando uma rebelião semelhante na região mais a sul de Magallanes no ano passado, quando esses residentes impediram que turistas estrangeiros chegassem a cidades e aeroportos - e até comida e abrigo - como parte de sua própria paralisia regional, para convencer a Piñera (nacional) administração que cerca de 80% de suas contas de gás de aquecimento devem ser subsidiadas.
Ironicamente, o índice de custo de vida mostra que as despesas gerais de serviços públicos são cerca de 13% menos para Punta Arenas do que para Santiago. E como o governo capitulou em Magallanes, as pessoas em Puerto Aysén parecem convencidas de que podem exigir concessões semelhantes … e fazer reféns.
Poucas pessoas em Puerto Aysén têm muito a ganhar com o turismo e quase nada a perder com seu desaparecimento. Mas resta saber se o governo nacional perdoará os distúrbios, a interrupção do trânsito e os reféns desta vez. Nos últimos dias da rebelião de Magallanes no ano passado, o governo invocou discretamente a lei nacional de segurança interna, que preparou o cenário não apenas para duras penas, mas também para o uso de lei marcial para controlar distúrbios civis.
É um jogo perigoso para os Ayseños jogarem.
