Restaurantes
Esta noite, meu amigo e eu visitamos um pequeno restaurante chamado Quilombo em Baños, Equador.
Eu queria ir porque é dirigido por um argentino e sinto um pouco de saudade de Buenos Aires. Do lado de fora, havia um mural de um casal em um abraço de tango ao lado de uma enorme garrafa de vinho. Lá dentro, sentamos ao lado de uma cabeça de touro empalhada em que encontrei mais de uma vez levantando da mesa. O local estava repleto de detalhes doces, como esculturas em miniatura de pessoas penduradas no teto, um porta-guardanapos de tucano e esculturas em tamanho natural de pessoas da cidade.
Fomos recebidos prontamente pelo nosso servidor, que solicitou nossas preferências de idioma e depois entregou pequenas sacolas de lona que eram nossos menus. Dentro havia a lista de vinhos e três dados de papelão que listavam as opções, uma de cada lado. Os de língua espanhola estavam cheios de trocadores e trocadilhos, o inglês, apenas uma lista básica.
Escolhemos a tabla (uma seleção de carnes e queijos com azeitonas) e chouriço (salsichas de quatro tipos diferentes, incluindo salsicha de frango). Chad escolheu frango para o prato principal e eu escolhi as costelas.
Antes de conseguirmos nossos aperitivos, a garçonete entregava pão e molhos com manteiga de ervas. Ela disse que um era chimichurri, mas em Buenos Aires, nós o conhecemos como provenzal - é salsa e alho no óleo. O outro, ela disse, era ají (pimenta), e ficou mais quente do que o normal com o Porteño.
O cardápio
As salsichas eram saborosas, embora um pouco mornas, e a tabla não era exatamente o que eu esperava, mas estava cheia de sabor. A verdadeira surpresa para mim foram as costelas - elas pareciam mais uma costela de estilo americano do que qualquer coisa que eu já comi na Argentina, mas não estou reclamando. Grelhado com óleo de alecrim, o sabor ficou imerso, embora a carne fosse rosada no meio (do jeito que eu gosto e do impossível em Buenos Aires, na minha experiência). Foi servido com uma pequena pimenta recheada com provenzal e algumas fatias de batata com um saboroso molho de pimento por cima. O frango de Chad estava macio e servido sob uma pilha de pimentão e cebola.
A tabla
Levamos quase duas horas para terminar tudo. Demoramos um tempo conversando, nos perdendo em políticas e idéias sobre sustentabilidade. Quando saímos, o proprietário estava parado na porta olhando para fora. Perguntei-lhe como ele acabou aqui e ele disse que também é psicólogo e que veio ao Equador para trabalhar em Riobamba. Originalmente de Bariloche, ele disse que ficou para o tempo. O que quer que o tenha feito ficar, estou com um pouco de inveja de Baños ter Quilombo e Buenos Aires não. Não é tão fácil na cidade grande obter esses sabores, apresentados de maneira tão atenciosa em um ambiente tão peculiar.
Se você estiver com pouco dinheiro, ainda pode parar para um lanche, mas se estiver com vontade de se divertir em Baños, este é um bom lugar para fazê-lo. Recebemos dois aperitivos, um litro de malbec argentino e duas entradas por US $ 65 - uma noite cara no Equador, mas uma mudança bem-vinda da iluminação fluorescente e das refeições de ossos nus que estávamos comendo desde que chegamos.
