Viagem de trem
O Ghan, também conhecido como Great Southern Rail, é um trem histórico que atravessa toda a Austrália em três noites e quatro dias, de Darwin a Adelaide (ou vice-versa), levando passageiros para locais remotos no interior do país que faça um grande esforço para alcançar o contrário. Excursões fora do trem são apenas parte das experiências de luxo que o The Ghan oferece, entre refeições sofisticadas, bares abertos e o atendimento de uma equipe excelente. A melhor parte é que tudo isso - todas as refeições, todas as atividades e todo o transporte de e para o trem em espera - é organizado em nome dos passageiros, para que você não precise se preocupar com a logística ou o trem saindo sem você.
Tive a chance de pilotar o Ghan em julho passado, durante o inverno da Austrália, e achei uma maneira incrível de conhecer partes do país sobre as quais os turistas parecem conhecer muito pouco. Aqui estão 10 razões pelas quais andar no Ghan é a maneira mais mágica de ver a Austrália.
1. Você pode ir a Darwin no Território do Norte
Foto: Great Southern Rail
Quer você comece ou termine sua jornada de trem em Darwin, não importa; o ponto é que você pode ir. Esta cidade de Top End é frequentemente negligenciada durante viagens turísticas à Austrália, bem como pelos próprios australianos. A Austrália é um lugar grande, aproximadamente do mesmo tamanho que os Estados Unidos, e muitos visitantes se enganam pensando que podem chegar a Sydney, Melbourne, Tasmânia, Darwin e Perth de uma só vez, tipicamente indo além dos dois primeiros. O Ghan não apenas para entre alguns locais fascinantes, mas remotos do Outback, como também exige que os passageiros visitem Darwin e passem a conhecer uma parte da Austrália que muitos outros sentem falta.
2. Você pode cruzar o desfiladeiro de Nitmiluk e localizar crocodilos
Foto: Great Southern Rail
Os parques nacionais no Território do Norte têm vastas paisagens que são ricas na cultura das Primeiras Pessoas da Austrália, mas chegar lá pode exigir muito cuidado ao dirigir por terrenos desconhecidos. O Ghan leva você até onde você quer ir e, nesse caso, é o espetacular desfiladeiro de Nitmiluk (ou Katherine), um antigo desfiladeiro do rio esculpido em arenitos, que também é um ótimo lugar para avistar crocodilos. Excursões como essa estão incluídas no The Ghan e são organizadas com antecedência com seu atendente de cabine.
3. Ou testemunhe a grandeza do desfiladeiro de um helicóptero
Foto: Ali Wunderman
Quando a equipe do The Ghan perguntou como eu gostaria de passar meu tempo em Katherine, e uma das opções era um voo de helicóptero sobre o desfiladeiro, não havia dúvida sobre isso. Cada parada oferece várias opções para atividades fora do trem, e algumas, como esta, custam um pouco mais além do preço do ingresso com tudo incluído. O Nitmiluk Heli-Touring faz um trabalho incrível de mostrar aos passageiros as melhores vistas da região de maneira espetacular.
4. Você está a bordo de uma estrela de TV
Foto: Great Southern Rail
O Ghan se tornou uma sensação quando era a estrela do programa norueguês Slow TV, uma abordagem experimental da televisão que, neste caso, mostrava o trem percorrendo a Austrália em tempo quase real, de vários ângulos diferentes, sem nenhuma narração. Você tem que ser bastante cativante para fazer esse trabalho.
5. A comida é deliciosa no próximo nível
Foto: Great Southern Rail
As expectativas para comida cozida em um trem em movimento podem ser razoavelmente baixas, mas a equipe de cozinha do Queen Adelaide Restaurant reúne menus cuidadosamente pensados para café da manhã e jantar todos os dias, servindo cozinha gourmet recém-cozida que reflete as culturas particulares de qualquer lugar o trem passa a ser no momento. A maioria das refeições é servida no trem, mas algumas ocorrem durante excursões fora do trem.
6. Você se aprofunda no coração do Outback
Foto: Great Southern Rail
Não há nada como usar o transporte terrestre para trazer perspectiva sobre a distância entre dois lugares, e o The Ghan torna impossível não perceber o quão grande e aparentemente vazio o centro da Austrália realmente é. Para gastar um tempo significativo explorando os confins do Outback, é difícil apenas de uma perspectiva logística, não importa a realidade de quão duro pode ser por aí, então é bom ter um trem cuidando de tudo isso para você.
7. A vida selvagem australiana está em todo lugar que você olha
Foto: Great Southern Rail
Não vou fingir que estou excluindo certas classes de vida selvagem aqui: existem cobras e aranhas. Mas também existem papagaios, cangurus, crocodilos, todos os tipos de pássaros e muitas outras criaturas únicas esperando para serem vistas. Uma maneira garantida de observar a vida selvagem é no show de pássaros do Alice Springs Desert Park, onde aves de rapina como a coruja mostrada aqui encantam os hóspedes que selecionaram essa experiência específica.
8. Você começa a explorar a estranha cidade subterrânea de mineração de opalas de Coober Pedy
Coober Pedy é uma cidade onde a maioria dos moradores vive no subsolo em algum lugar da desolação interminável do Outback. Não é um lugar fácil de dirigir ou voar, mas o Ghan leva você até lá com facilidade - e, embora não pareça a atividade mais divertida no papel, o lugar é um local para ver. Essa cidade mineira produz mais de 95% da opala do mundo, mas é mais parecida com a corrida do ouro do que com as minas de carvão, pois é praticamente o jogo de qualquer pessoa. Os migrantes europeus são a principal população, tendo buscado sua fortuna lá na década de 1960, criando uma comunidade eclética de residentes obstinados e em busca de opalas.
9. Uma paisagem desolada é o melhor lugar para observar as estrelas
O hemisfério sul é definitivamente o vencedor quando se trata de quem tem o melhor céu noturno. Sem poluição luminosa por centenas de quilômetros no Território do Norte, o The Ghan oferece algumas das melhores vistas para o céu noturno australiano, seja no próprio trem ou no jantar ao ar livre em Alice Springs. Observar a Via Láctea florescer em perfeita visão é algo que vale a pena perseguir.
