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Se você já experimentou o saquê em restaurantes de sushi baratos, seria perdoado por pensar que todo o saquê deve ser servido quente e servido como uma foto. Mas se você quer ser levado a sério em sua próxima viagem ao Japão, ou mesmo ao seu restaurante japonês local, precisa entender que o saquê é tão complexo quanto qualquer uísque ou vinho. E o mais importante, que a etiqueta de beber de forma alguma envolve gritar “bomba de saquê!” E bater na mesa até que uma dose de saquê caia dos pauzinhos e dentro de um copo de cerveja.
Se você quer beber saquê (pronuncia-se sah-kay, não sah-kee) como no Japão, você deve conhecer as tradições que envolvem todos os aspectos dessa bebida fermentada de arroz.
"Diz-se que o saquê foi um presente dos deuses (xintoísmo) como uma bebida muito religiosa, o que torna o serviço de tradições muito importante", diz Jessica Joly, uma sommelier de saquê e vencedora da Miss Sake EUA que trabalha com o Tokyo Record Bar de Nova York.. "Ainda hoje é usado para muitas cerimônias sérias, como casamentos, inaugurações de empresas e funerais."
Há verdadeiramente um saquê para todas as ocasiões. Há quente (okan), que geralmente é mais barato e mais doce; temperatura ambiente (joon), que é de maior qualidade e sorve; e refrigerado (reishu), perfeito para um dia quente. Algumas ocasiões pedem coisas mais chiques, enquanto outras são servidas bem o suficiente com uma garrafa acessível. Quase todo saquê paira em torno de 15% de álcool por volume, ou 30 provas.
"A natureza ampla do consumo é a principal diferença entre como as pessoas bebem saquê no Japão", diz Marc Smookler, fundador da empresa de varejo e educação Sake Social. “Nos EUA, geralmente você vê pessoas reservando consumo de saquê para a noite do sushi, mas no Japão; não é tão precioso. Os bebedores têm mais conhecimento sobre os diferentes estilos de saquê e, portanto, tratam-no mais como um copo de vinho, em sua capacidade de emparelhar e ser apreciado com uma grande variedade de cozinhas.
Em primeiro lugar, respeite as tradições vertiginosas
Foto: Rawpixel.com/Shutterstock
"As tradições desempenham um papel importante em muitos aspectos da cultura japonesa, incluindo o saquê, que tem uma história que remonta ao século VIII", diz Smookler. “Embora existam muitas tradições envolvendo saquê nas celebrações (casamento, eleições, mudança de estação), a tradição de servir mais elementar é definitivamente que você nunca deve servir a si mesmo. Em vez disso, o seu amor deve ser servido por um companheiro de bebida, e você deve retribuir o favor durante toda a refeição.”
Você receberá uma xícara de saquê de cerâmica chamada ochoko ou choko quando tiver o formato de uma xícara pequena regular ou sakazuki quando tiver a forma de um prato chato. Levante a xícara e segure-a com as duas mãos, uma nas laterais e outra apoiando no fundo, enquanto o anfitrião ou a pessoa ao seu lado derrama o saquê de uma jarra (tokkuri). Quando chegar a hora de você derramar, certifique-se de derramar com as duas mãos também.
Outro tipo de vidro que você pode encontrar é um masu, que é uma pequena caixa na qual o ochoko entra. Para demonstrar generosidade, Smookler diz, despeje o saquê no ochoko até que ele transborde e encha a caixa.
"Quanto mais formal a ocasião, mais formal será a etiqueta", diz Julia Boyd, fundadora do The Etiquette Consultant. "Os costumes japoneses têm alguns rituais muito importantes, todos relacionados à importância de dar e receber, e é o mesmo para dar e receber amor".
Quando você sai com amigos, a alfândega de duas mãos pode cair rapidamente. No entanto, é comum manter o método de servir e receber com as duas mãos ao beber com alguém de classe ou status superior ao seu, como um chefe, por exemplo. Apenas certifique-se de começar do lado formal antes de mudar para algo mais casual. Em caso de dúvida, siga o exemplo do seu anfitrião, para não ofender ninguém ou trazer azar.
"Se você é mulher e serve seu próprio copo, eles dizem que nunca se casará, e se você é homem, eles dizem que nunca avançará no campo de trabalho", diz Joly. "Isso também torna muito mais uma bebida comunitária para compartilhar e servir para outras pessoas, o que cria interação, chamada o-shaku".
As tradições comunitárias de bebida geraram palavras que se relacionam exclusivamente à experiência de beber.
"É engraçado, porque no Japão existe uma palavra chamada nominação, que é uma palavra que eles criaram", diz Joly. "Nomi significa 'beber' e nicação é o termo retirado de 'comunicação'."
Como beber saquê
"De um modo geral, nos EUA, quando as pessoas veem um copo de saquê, parecem querer atirar nele", diz Joly. "Não sei se é porque parece um copo de shot, mas muitas vezes, em vez de beber um gole de saquê, atiram em saquê, e, é claro, ainda existem lugares que oferecem bombas de saquê, o que você nunca veria no Japão."
Beber só acontece quando todo mundo tem um copo cheio. Um breve brado (kanpai) é dito, e os copos são tilintados ou levantados. Verifique se a pessoa com maior antiguidade na mesa tem o vidro mais alto, se você estiver em um ambiente mais formal ou de negócios. Quando terminar de beber, deixe um pouco de saquê no seu copo, caso contrário, as pessoas continuarão cobrindo você.
Embora existam muitos tipos diferentes, você geralmente encontra quatro estilos diferentes:
Junmai: causa básica de grãos de arroz levemente moídos. Muitas vezes, a opção mais acessível e é vendida quente, refrigerada e, às vezes, em temperatura ambiente.
Honjozo: saquê com adição de uma pequena quantidade de álcool destilado, que aumenta um pouco a porcentagem.
Ginjo: Feito com arroz que é altamente moído. Servido em temperatura ambiente ou ligeiramente frio.
Daiginjo: O tipo de saquê da mais alta qualidade e, portanto, mais caro, que utiliza o nível mais alto de grãos de arroz moídos. Servido em temperatura ambiente ou ligeiramente frio.
Enquanto um pouco de saquê pode ser apreciado quente, a maioria do saquê que você encontra em restaurantes de sushi é provavelmente o pior, o saquê mais barato aquecido para mascarar o sabor e deve ser evitado a todo custo.
Como beber saquê com alimentos
“No Japão, a comida é parte integrante da experiência de beber, e as pessoas estão extremamente sintonizadas com os sabores e com o modo como as coisas se combinam; portanto, escolher a bebida certa para acompanhar a refeição é muito bem pensado”, diz Smookler. "Até os bares locais onde eles se reúnem para beber depois do trabalho (chamados izakayas) preparam alimentos que se destinam especificamente a bebidas alcoólicas (muito longe das asas e dos nachos que chamamos de comida de bar)".
O saquê mais leve e o floral são servidos com pratos mais leves, como o sashimi, enquanto os pratos fritos e mais pesados exigem algo um pouco mais pesado.
"No Japão, o saquê é combinado com alimentos para ajudar a elevar seus sabores naturais", diz Chris Johnson, membro do conselho da The Joy of Sake. “É uma das poucas bebidas que contêm naturalmente umami - o quinto sabor que é parcialmente desenvolvido pela presença de glutamatos (ácido glutâmico). Alguns exemplos são servidos quentes junto com uma panela quente de pato, temperatura ambiente com vegetais grelhados ou refrigerados com preparações leves de peixe, frango, porco ou carne bovina.”
Felizmente, existem estilos de saquê suficientes para atender às suas necessidades.
"O saquê é uma bebida tradicional que é consumida durante toda a refeição", diz Joly. “Normalmente, os estilos junmai ou futsushu (saquê de mesa) são apreciados mais regularmente em casa, mas você vê mais estilos premium de saquê de ginjo sendo servidos em muitos restaurantes e izakayas. Recentemente, a causa viu um boom na mistura e mistura com uísque, chá e especiarias em bares japoneses com lanches pequenos. O saquê é apreciado de muitas maneiras diferentes, e não há limitações com a comida. Confie em mim, saquê combina muito bem com pizza!
