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Em 2002, San Francisco adotou um esquema de “desperdício zero”. O esquema espera tornar São Francisco a primeira cidade do seu tamanho a alcançar zero desperdício até 2020. Eles já deram alguns passos enormes até agora: eles criaram uma campanha pública que empurra as pessoas a reduzir seu desperdício, reutilizar o que consomem e reciclar e adubar qualquer coisa que não seja mais utilizável. Eles proibiram a venda de garrafas de plástico em propriedades públicas em 2014. Eles acrescentaram um imposto sobre o cigarro que financia a limpeza de bitucas de cigarro. Eles exigiram supermercados para cobrar por sacos de plástico. Eles fizeram da reciclagem e compostagem um requisito para os residentes. E eles exigem que novos edifícios tenham estações de abastecimento de garrafas de água.
Mas o passo mais recente pode ser o melhor e mais ambicioso: na semana passada, eles proibiram a venda de isopor.
Existem muitas cidades que já instituíram restrições ao uso de espuma de poliestireno (conhecida geralmente pela marca "isopor"), mas a proibição de São Francisco é a mais rigorosa até o momento.
O isopor é um material eficaz para armazenar alimentos - é um bom isolante e mantém os alimentos limpos. Mas leva séculos para se decompor em aterros sanitários e, embora possa ser reciclado, as instalações geralmente não são capazes de lidar com a enorme quantidade dele sendo usado e descartado. E também é um problema para a vida marinha.
Allison Chan, gerente da organização Save the Bay, em Oakland, disse ao site TakePart: “O principal desafio colocado pelo isopor é que ele se quebre em pequenos pedaços, especialmente ao sol quando fotodegrada. Parece cada vez mais comida e faz com que [os predadores famintos que depois comem a espuma] se sintam cheios e realmente, estão desnutridos e podem morrer por essa condição.”
Ainda não se sabe se San Francisco cumpre seu objetivo. A meta de desperdício zero até 2020 foi intencionalmente difícil pela cidade, a fim de dar aos legisladores locais um senso de urgência. Mas, independentemente de o objetivo ser atingido ou não, é apenas mais um exemplo do mundo se movendo na direção certa quando se trata de mudanças climáticas: ele vem logo após o acordo histórico entre os EUA, o México e o Canadá para obter 50 % de sua energia proveniente de recursos renováveis até 2030 e meio ano após o primeiro acordo climático mundial em Paris.
Muitas outras cidades estão avançando no sentido de reduzir o desperdício e de se tornarem mais sustentáveis, mas é ótimo ver a cidade à beira da baía liderando o caminho.
