Phnom Penh é a capital do Camboja, mas Siem Reap é a capital do turismo e da cultura do país. A cidade abriga os antigos templos de Angkor Wat e é o centro comercial do norte do Camboja e a seção circundante do Delta do Mekong. Embora o Parque Arqueológico de Angkor valha a pena pelo menos uma visita, há muitas coisas para fazer em Siem Reap além dos templos. Os pagodes exclusivos da cidade e a vibração suave contrastam fortemente com os movimentados centros urbanos do Sudeste Asiático, mas isso não significa que falta a conveniência da cidade grande e a cultura urbana. Esta pequena cidade de pouco menos de 200.000 habitantes está viva e em expansão. Aqui está um resumo de onde ir e o que ver sem nunca pisar em um templo.
A vibrante vida noturna da cidade prospera na Pub Street
O turismo no Camboja está crescendo, crescendo mais de 12% no ano passado, segundo o Phnom Penh Post. Grande parte desse tráfego é proveniente de mochileiros percorrendo o sudeste da Ásia e, uma vez que as mochilas estão trancadas com segurança em albergues, essa multidão tende a ficar com sede. A Rua Pub, apropriadamente chamada de Siem Reap, é onde as massas se dirigem para saciar essa sede. Durante o dia, a Pub Street está repleta de restaurantes e cafés, a maioria dos quais é extremamente cara com comida medíocre. Mas à noite, a rua se transforma em um paraíso para mochileiros de música alta, bares lotados e cerveja de 50 centavos. O Temple Club e o Yolo Bar tocam sucessos pop extravagantes e atendem aos pubs dos albergues próximos, situando-se no centro da cena noturna da cidade.
Caso as formas animalescas dos mochileiros em bebidas não sejam a sua cena, vá até o final da Pub Street até o X Bar. Tome um coquetel barato no bar e, em seguida, vá até o cano da cobertura para talvez a melhor vista do centro de Siem Reap e uma pequena pausa da loucura lá embaixo. A música costuma ser melhor do que a típica mistura da Pub Street, e o bar é frequentado por expatriados e moradores locais, além de turistas.
Se você está ansioso por comida mexicana - reconhecidamente um desejo estranho de ter ao desembarcar no Sudeste Asiático - o Viva Restaurant, na esquina oposta do Old Market, é um ótimo lugar para saborear uma margarita e tacos de US $ 1, 50 pelo mesmo preço. Algumas das melhores pessoas assistindo estão disponíveis nos assentos ao ar livre do Viva. Para música ao vivo, pare no centro de Beatnik ou confira The Harbour para uma noite de microfone aberto e um delicioso rum com especiarias da casa. Ambos são frequentados por uma interessante mistura de expatriados, moradores e turistas e proporcionam uma boa sensação de vida na cidade.
A experiência em Siem Reap se estende pela cidade - e além
Os amantes da natureza podem fazer uma viagem às fazendas de lótus de Phnom Krom. Um passeio de ida e volta custa cerca de US $ 16 e oferece uma amostra da paisagem exuberante, fora dos limites da cidade. Pare em pequenas cabanas nas fazendas de lótus para comer algo em um ambiente relaxante e depois vá até a pequena montanha Phnom Krom para obter as melhores vistas do pôr do sol e um templo que realmente antecede Angkor Wat.
De lá, é uma pequena excursão ao lago Tonle Sap, o maior do país e o lar das famosas aldeias flutuantes. Por entre US $ 30 e US $ 50, você pode contratar um guia para visitá-lo e conhecer uma vila flutuante. A ida e volta passa por ricos campos de arroz e oferece um sabor da vida rural do Camboja.
Foto: Phare, o circo cambojano / Facebook
Se você estiver com disposição para um show, não deixe de conferir o Phare Circus. Essa mistura de narrativas impecáveis e acrobacias dentro de uma pequena tenda é divertida, com muita história e tradição local. Além disso, a receita de ingressos é destinada a apoiar uma ONG sediada em Battambang que pega crianças de rua e as treina no espetáculo artes, e a maioria dos artistas Phare, você verá lançando e girando no palco em Siem Reap, na verdade, começou lá. O Phare é a melhor maneira de combinar entretenimento e um impacto positivo em Siem Reap.
Para os entusiastas do mini-golfe, Angkor Wat Putt está apenas a um curto passeio de tuk-tuk pelo campo a partir do centro da cidade. Esse percurso temático do templo é desafiador, mas a cerveja grátis aguarda os sortudos - ou habilidosos - o suficiente para marcar um buraco-em-um. Mesmo que o mini-golfe não seja a sua visão do melhor dia de folga, o percurso é uma caminhada divertida pelas principais atrações do país.
Confira os mercados e coma comida do Camboja
Muitos turistas vão a Angkor para assistir ao nascer do sol. Mas a experiência local acontece do outro lado do dia. Assim que o sol se pôr, entre em um tuk-tuk e siga para a Road 60, onde fica a bilheteria de Angkor Wat. Um mercado local aparece por volta das 18h todas as noites, com muitas delícias da rua, jogos de carnaval e barracas vendendo bugigangas, utensílios domésticos, roupas e sapatos. Não há um lugar melhor na cidade para se sentir o único estrangeiro por perto.
Os mercados também acontecem na cidade, e uma caminhada pelo Old Market ou Phsar Leu Market é a melhor maneira de experimentar o artesanato e as criações dos moradores locais. Mime-se com uma noite de degustação de comida de rua ao longo do rio. Experimente o amok, pãezinhos de porco no vapor, e o mais importante de todos os lok lak. Este prato é emblemático no Camboja e consiste de quadrados de carne em cubos cozidos com tomate, cebola, pimenta e pepino, pesados no molho de soja e frequentemente acompanhados de folhas inteiras de alface - um prato simples, mas rico, que certamente deixará um sabor do Mekong em suas memórias de Siem Reap.
