“Todo mundo pensa em mudar o mundo, mas ninguém pensa em mudar
ele mesmo.”- Leo Tolstoi
Nosso sistema político está sentado no cruzamento da raiva e da ignorância. Após a eleição, muita discussão se concentrou na câmara de eco - o reforço de idéias semelhantes. Embora essa discussão seja útil, ela ignora um ponto integral que muitos americanos, além de ignorantes sobre política, ignoram sobre seus colegas americanos e o mundo fora de si. A culpa é da Internet, o advento das mídias sociais, notícias falsas, talk-rádio, millennials, políticos ou geografia, mas a verdade é que muitos americanos sabem pouco sobre seus concidadãos. Embora a ignorância sobre concidadãos possa parecer inócua e desculpável, é tudo menos isso. Ao contrário da ciência, onde a ignorância pode gerar especulações saudáveis, os relacionamentos pessoais sofrem sob ignorância. Conhecer pouco sobre outras pessoas significa que você provavelmente conhece pouco sobre questões que lhes dizem respeito. Numa democracia projetada por, e para as pessoas, essa ignorância é problemática. Como observou Thomas Jefferson, uma democracia saudável requer uma cidadania informada. E já que nos esforçamos bastante para definir os cidadãos, precisamos agora refinar o conceito de ser informado. Ser informado requer mais do que conhecimento das funções do governo e das questões sociais, significa conhecer nossos cidadãos.
Divisões sociais, comunidade em declínio
América está dividida; dividido em linhas políticas, étnicas, religiosas, econômicas, geográficas e sociais. E embora as divisões da sociedade não sejam novas ou inerentemente ruins, elas são problemáticas quando atingem o ponto de divisão social. Exploradas pelos políticos, pela mídia e pelas empresas que colocam os resultados da agenda em dia, as divisões da sociedade se endureceram a ponto de a política estar se tornando ineficaz e a comunidade estar em declínio. Esse processo continuará inabalável até que as pessoas interajam com outras pessoas e aceitem seu papel pessoal na situação.
Embora cada um de nós se envolva verticalmente com os eleitos por meio das urnas, também precisamos nos envolver lateralmente entre si em todo o eleitorado. Nossa democracia requer cooperação, mas a verdadeira cooperação não pode ser imposta ao povo, deve evoluir a partir do povo. Então, é hora de reconhecer que nosso impasse político é impulsionado por um problema social; e, como tal, que requer uma solução social. Como em muitas questões sociais, as soluções mais eficazes vêm de baixo para cima. E consertar nossa nação dividida não é diferente - precisamos parar de esperar que os políticos entreguem uma solução. É hora de uma abordagem popular para entender o que nos separa e o que nos divide. Tentar preencher uma lacuna sem entender o que a causou é semelhante a oferecer um prognóstico sem diagnóstico, o que resulta em uma cura que ignora os sintomas.
A mídia e os políticos: o que está acontecendo, mas não por que
Por muito tempo, adotamos uma abordagem passiva para nos tornarmos cidadãos informados e isso limita nossas percepções. A mídia concentra nossa atenção no que está acontecendo, enquanto os políticos tentam focar nossa atenção no que farão a respeito. Como tal, normalmente é deixado para o indivíduo discernir o por trás do quê e é aí que a ignorância se torna perigosa. A notícia fala sobre estatísticas de imigração ou refugiados da Síria, diz que a polícia está atirando em homens negros em números alarmantes e diz que Donald Trump escolheu os eleitores do Rust Belt para vencer a eleição. Raramente a mídia tenta lhe dizer por que essas coisas acontecem. Isso se deve em parte à natureza objetiva de relatar o que está acontecendo e à natureza subjetiva de relatar por que algo está acontecendo. Mas é também porque relatar o porquê, como entender o porquê, leva mais tempo - um bem precioso na mídia.
Nesse passo vazio, os políticos, que oferecem soluções para o que está acontecendo. Mas as soluções que eles oferecem são ilusórias, geralmente com uma tendência partidária projetada para angariar votos e promover agendas. E muitas vezes as soluções são projetadas para reforçar, em vez de desafiar, as percepções. Assim, as informações oferecidas pelos políticos e pela mídia são de valor limitado na criação de um cidadão informado, pois carecem de contexto ou objetividade. Além disso, ambas as entidades se beneficiam de um eleitorado dividido. Para consertar a divisão, para combater a exploração inerente à obtenção de informações de pessoas que se beneficiam da ignorância, os indivíduos devem adotar uma abordagem ativa para se informar.
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Viajar mental e fisicamente
Ser informado sobre os concidadãos pode parecer uma tarefa insuperável para muitos. É aqui que se pode tirar uma lição dos viajantes. Para reverter a ignorância, as pessoas precisam investir tempo em entender pessoalmente o porquê dos seus concidadãos o quê. Isso envolve sair da sua zona de conforto - física e emocionalmente. Há muito a aprender, colocando-se em um ambiente estrangeiro. Seja um turista no mundo de outras pessoas por um tempo. Tente entender que alguém que apóia uma causa não significa que odeia sua causa. Seja um turista em sua própria cidade, em seu próprio estado e, se houver oportunidade, fora de seu estado ou país. Tente entender que as sociedades, juntamente com as pessoas que as compõem, são complexas. Seja um turista em sites de mídia social que você normalmente não visita. Faça perguntas e tente ouvir as respostas. Como os viajantes, dedique algum tempo para apreciar as diferenças do mundo, em vez de se ofender com elas.
Se a verdade é realmente relativa, a única maneira de entender a verdade de outra pessoa é através da conversa. E ter essas conversas requer um certo grau de paciência e tolerância e a capacidade de se sentir à vontade em desacordo. Infelizmente, muitas pessoas estão na corrida para ter razão. Mais interessados em provar que alguém está errado do que em aprender algo novo, as pessoas não estão realmente tendo conversas. O diálogo está sendo substituído por monólogos em duelo e nossa política está sofrendo por extensão. Com demasiada frequência, equiparamos o entendimento à concessão, mas um pode entender o ponto de vista do outro sem conceder o seu. Ao contrário dos fatos, onde um por definição pode negar outro, as opiniões permitem o contrário
Em conclusão, o pêndulo da política
Embora a introdução de mais informações não resolva magicamente todos os nossos problemas, personalizar a fonte das informações alterará a perspectiva. As pessoas ainda manterão a capacidade teimosa de ignorar os fatos, agir deliberadamente cegamente ou simplesmente fazer coisas estúpidas. Além disso, os políticos e a mídia continuarão a promover suas informações tendenciosas. No entanto, as conversas nos tornarão cidadãos mais informados - informados uns dos outros e dos problemas que importam um para o outro. As políticas afetam a todos nós. E o pêndulo da política eventualmente mudará para o outro lado, como costuma acontecer, por isso é uma eventualidade que, sejam quais forem suas tendências políticas, você estará do lado de fora, desejando que alguém levasse algum tempo para ouvi-lo. Portanto, para se tornar um cidadão informado, comece por se informar sobre seus concidadãos.
