Narrativa
Eu balancei meu isqueiro em frustração, tentando pegar fogo suficiente para acender o fim do cigarro amassado pendurado na minha boca. "Vamos lá, sua merda inútil", eu murmurei. Percebendo o quão irritado eu estava, meu colega afegão pegou o isqueiro e me ajudou. Ele sorriu para mim quando dei uma tragada profunda e excessivamente dramática naquele cigarro. Adeeb sabia que não fumava e que estava lidando mal com o estresse do momento.
Nesta tarde de terça-feira em particular, estávamos diante de nossos veículos blindados no estacionamento de um complexo do governo em Cabul. Proteger carros não é o meu trabalho, e há poucas pessoas menos qualificadas para "puxar a segurança" do que eu. Mas meus colegas de trabalho (ironicamente todos os ex-soldados das Forças Especiais) tiveram uma reunião para participar e deixaram o novo cara para trás. Então, ali estava eu, parecendo muito americano no meio de uma multidão de pessoas que pareciam estar olhando de cara feia para mim.
Claro, eu poderia ter tirado o Ray-Bans e tentado me misturar um pouco. Mas se eu fosse levar um tiro, queria que encontrassem meu corpo e dissessem: “Droga! Ele estava bem hoje!
Este composto do governo em particular foi um pouco decepcionante, honestamente. Parecia uma faculdade comunitária realmente de merda na América, com gramados cheios de lixo, prédios de três andares e estacionamentos superlotados. Eu também sabia que havia vários ataques contra ocidentais aqui. As "bombas adesivas" são especialmente populares em Cabul no momento. São explosivos magnéticos que podem ser presos aos materiais rodantes dos veículos e detonados pelos telefones celulares em momentos inoportunos. Mas, pela chance de matar um americano de um metro e meio de altura em um estacionamento público em plena luz do dia, um insurgente pode ser tão ousado a ponto de tentar algo mais direto. Como tal, eu estava sendo um pouco mais paranóico do que o necessário e fiquei imensamente grato pela companhia de Adeeb.
Você não ouve falar sobre o povo afegão que teve que assistir secretamente o Titanic em uma pequena televisão em preto e branco durante os dias do Talibã.
Sr. Charlie, de que província você é? Ele podia dizer claramente que eu estava no limite. Adeeb foi rápido com uma piada e sempre pronto para rir, por mais grave que fosse a situação.
“Eu sou da província da Califórnia. É realmente lindo - eu posso ir de carro da praia para a praia em 15 minutos.”Adeeb nunca esteve em uma praia, mas ele sorriu conscientemente e disse que gostaria.
E se você? Onde é o melhor lugar para visitar o Afeganistão?”Ele começou a descrever rios e lagos no norte do país, lugares nas altas montanhas, lugares que eu sabia que não eram mais seguros para visitar.
Enquanto assistíamos a correntes de pessoas entrando e saindo dos prédios ao redor da praça, nós dois ficamos paralisados por um trio de mulheres que nem pareciam afegãs. Eles usavam os revestimentos tradicionais da cabeça, mas seus rostos pareciam mais anglo / orientais do que qualquer um que eu já tinha visto no Afeganistão, e eram impressionantemente bonitos. Sem minha pergunta, Adeeb disse conscientemente: "Essas mulheres são Hazara".
O Afeganistão é uma terra tribal. Grosso modo, os pashtuns dominam o sul e o leste, os tadjiques ao norte e os hazaras podem ser encontrados no oeste. Claro, existem mais tribos, mas essas são as três maiores. De vez em quando você até vê um afegão loiro. Essas pessoas ainda me surpreendem, porque durante anos os únicos afegãos que vi no noticiário usavam turbantes e acenavam AK-47s.
Quando o trio de meninas se aproximou, Adeeb e eu nos envolvemos muito com nossos cigarros e tentamos parecer legais. As meninas sorriram, coraram e passaram correndo. Adeeb é um muçulmano, então, para ser sensível às suas crenças, evitei fazer piadas sobre conseguir seus números. Mas ele me surpreendeu quando se virou e disse com seu forte sotaque: "Você pode olhar, mas não toque!"
Relaxando lentamente, acendi outro cigarro e enfiei as mãos nos bolsos da jaqueta para me aquecer. Meus olhos continuaram disparando de cara a cara. Eu assisti as mãos, estudei carros que passavam e fiquei de olho nas pessoas vadias.
Um general gordo do Exército Nacional Afegão atravessou o estacionamento com sua comitiva uniformizada. De pé não mais alto que 5'3 ″, ele parecia Danny DeVito com os ombros jogados para trás e o intestino se projetando de maneira não natural à sua frente.
Ouvi Adeeb falar sobre Pop Tarts, garotas e futebol. Fiquei impressionado quando um cego pediu dinheiro e ele rapidamente entregou algumas contas.
A tragédia não mencionada da guerra é que ela nos força a suspeitar de espectadores inocentes.
Por um lado, quero culpar a mídia por fazer a maioria dos ocidentais pensar que o afegão comum fala árabe e quer se juntar ao Taliban. Há pessoas boas aqui. Há pessoas vestindo uniformes afegãos que morrem (e morrem) para tornar seu país seguro. As pessoas que você não conhece são as mulheres afegãs que podem passear por Cabul sem que um homem as acompanhe. Você não ouve falar sobre o povo afegão que teve que assistir secretamente o Titanic em uma pequena televisão em preto e branco durante os dias do Talibã, e que agora escuta Celine Dion no rádio.
Mas, por outro lado, tenho que me culpar por estar convencido de que qualquer grupo de pessoas poderia ser tão uniformemente odioso. Os extremistas aqui sempre foram uma minoria - uma minoria poderosa que usa medo e força para fazer coisas terríveis, mas ainda uma minoria. Mesmo trabalhando aqui, estou constantemente lutando para lembrar que o afegão comum quer paz. A tragédia não mencionada da guerra é que ela nos obriga a suspeitar de espectadores inocentes, especialmente se eles forem etnicamente semelhantes às pessoas que estamos lutando. Parado naquele estacionamento, eu entendi de uma maneira muito real como essa suspeita funciona, e como isso é perturbador e inútil.
A tarde continuou a passar sem intercorrências, embora eu tenha cuidado para não ficar complacente. Adeeb exigiu que tirássemos uma selfie e que eu segurasse meu rifle de assalto M4 um pouco mais alto para obtê-lo no quadro. Ele queria postar a foto em seu Facebook para que seus amigos soubessem que ele era durão.
O Afeganistão está em guerra desde que Ronald Reagan foi presidente, mas muitos pensam que está próximo de se tornar auto-sustentável. Talvez não seja, e talvez as coisas estejam prestes a piorar. Mas sair com Adeeb, você com certeza não saberia que houve uma guerra.
