Trabalho de estudante
Foi uma longa viagem de Manila a Kalinga: 12 horas de ônibus, três horas de jeepney, outra hora de minivan e, finalmente, três horas de caminhada na selva. Finalmente, nos aproximamos de uma casa pequena. Do lado de fora da porta havia uma placa de madeira compensada: - Bem-vindo. Tatuador Fang-Od”, escrito em tinta vermelha. Ela estava tatuando alguém naquele exato momento.
Vendo o trabalho dela, lenta e metodicamente, com um pedaço de pau com um espinho de laranja e um pote de tinta, fiquei completamente chocado. Fang-Od era velha, as rugas de uma vida longa esculpidas em seu rosto, e ainda assim ela se sentou com equilíbrio, completamente focada em seu trabalho. Ela estava coberta de padrões metódicos do pescoço aos pés, suas próprias tatuagens surgindo e desaparecendo ao longo de cada membro, dentro e fora de suas roupas. A parede inteira estava coberta de fotos dela ao lado daqueles que haviam viajado para receber seu trabalho, e havia uma fila de mochileiros frescos, todos cansados da caminhada, caídos contra a parede, esperando a vez deles.
Para capturar um retrato de Fang-Od, tive que esperar meu tempo. Eu esperei que ela terminasse o dia. Antes de ela sair, pedi à sobrinha que pedisse Fang-Od em meu nome, porque não falo o dialeto da vila, e Fang-Od não fala inglês ou tagalo.
Fang-Od sorriu gentilmente para mim, assentiu e tirou a jaqueta. Usei a luz que entrava pela porta para iluminá-la e escolhi a vertical para permitir que mais tatuagens hipnotizantes aparecessem. Infelizmente, para mim, todos os outros viajantes pularam e também começaram a tirar fotos, então eu perdi a conexão que tinha com ela. No entanto, eu consegui esse quadro, esse momento, que eu amo porque destaca sua força e seu compromisso com uma tradição antiga.
