Viagem
O fornecedor de Bakso é o trabalho mais perigoso da ilha. O carrinho bakso é a versão de Bali do caminhão de sorvetes, servindo sopa de bolinha de peixe para crianças de cinco anos no tráfego de passageiros todas as tardes. Eles empurram esses carrinhos cheios de propano pelas ruas cheias de buracos, enquanto motos e caminhões de trabalho correm em um caos cruzado, esquivando-se de cães vadios, tráfego próximo e (esperançosamente) seus carrinhos de mão altamente explosivos. Tudo por algumas tigelas da tarde com sopa de 5 centavos.
Eu me pergunto como esses caras podem continuar fazendo isso. Ah sim: pobreza. Além disso, é melhor do que ficar sentado no meio-fio jogando xadrez o dia todo.
Os balineses são os melhores jogadores de xadrez do mundo. Às vezes, teorizo que isso surge de uma ambição cultural de não fazer nada. Enquanto os ocidentais se esforçam para se ocupar e ter sucesso, os balineses igualam "sucesso" com tempo livre. Fazendo nada. Jogando xadrez.
O sino bakso toca todas as tardes e hoje soa como "bem-vindo a casa". Estou longe há muito tempo. E eu estou quase tentado. A campainha toca. O tráfego corre. Aceno para o cara bakso, mas não compro uma tigela de sopa de aquário. Nem vou nunca mais.
Mas é bom estar em casa.
Quando me mudei para Bali, pensei em abraçar a cultura bakso. Foi uma oportunidade de praticar minhas habilidades no idioma, esfregar cotovelos com os habitantes locais e fortalecer meu sistema imunológico.
Então, toda tarde eu corria para encontrar o homem da bola de peixe com todas as outras crianças locais. Eu ri violentamente, e melhorei minhas habilidades de linguagem. Também aprendi que a sopa picante de aquário é nojenta, prejudicial e uma maneira terrível de arruinar seu apetite.
Esta foi uma lição em si. Sempre vale a pena adotar uma cultura local no térreo.
Hoje em dia, Bali está no meio de um renascimento internacional de alimentos. Quando as pessoas perguntam que tipo de comida comemos aqui, eu digo a elas: pizza a lenha, hambúrgueres gourmet, mexicana de fusão, culinária de viagem pan-asiática e costelinha de porco para churrasco. Eu nunca digo sopa de bolinha de peixe. Nós comemos como deuses aqui. E os deuses não bebem macarrão ao lado da estrada.
Foi o que pensei, pelo menos.
Tendo viajado pelo mundo em busca de comida de rua no exterior e "em casa" na América, volto à minha residência de expat com um interesse renovado nas carnes de rua locais que comecei a ignorar.
Agora eu abro minha moto cheia de gasolina de garrafa de vodka e aguardo a cena noturna agitada da praia de Kuta para descobrir o que há para o jantar. Na rua.
Kuta Beach não é Bali. Eu tinha esquecido isso também. Faz tanto tempo desde que eu estive aqui em baixo. Eu pensei que haveria muita comida de rua ao longo da principal atração turística, mas tudo o que encontro são DVDs com Viagra e bootleg vencidos, vendedores ambulantes de fivelas de cinto e abridores de garrafas em forma de pênis. Camisetas e prostitutas de novidades. É aqui que australianos, euros, russos e todos os outros vão comprar os mercados sem licença, fazer uma rápida massagem nas ruas e esmagar os clubes super de três andares para uma explosão de karaokê com suco de selva.
Kuta Beach é uma festa de bolha, clubes de dança de navios piratas e bolsas imitações, óculos de sol, relógios, bolsas, DVDs, fones de ouvido, etc. Hookers e bebidas especiais. Cogumelos mágicos e aluguel de motos. Bruto e previsível. Barato e perigoso. E a única comida de rua que encontro são cachorros-quentes com lâmpadas de calor, shwarma com balançar a cabeça e pizza com molho de graxa. Dookies noturnos baratos e obscenos, voltados para festas de despedida de solteira.
Depois de algumas cervejas e atiradores comemorativos de suco de selva kamikaze, isso me parece uma coisa boa. Os alimentos de rua de Bali ainda não foram transformados em uma atração turística ridícula aqui na discoteca da Disney. Eu vim para o lugar completamente errado. E isso me faz sorrir. Começa a chover e a rua se transforma em um rio de lodo. Hora de ir.
Eu pulo de volta na minha bicicleta e vou em direção a minha vila. No meio do caminho para casa, vejo uma equipe de traficantes de bakso reunidos em uma esquina. Desacelero para ver se talvez estejam compartilhando receitas, mas é claro que estão jogando xadrez. E não fazendo nada.
Na praia eles vendem milho doce. Cozido em brasas e ensopado em molho de pimenta e manteiga. Uma delícia carnal de comida de rua clássica. Saudável e pecador. Barato e delicioso. É domingo. Pôr do sol. Todo mundo está aqui. Moradores, expatriados e turistas compartilham o crepúsculo na praia. Chapinhar nas ondas. Misturando-se entre a fumaça e os aromas do conluio do carrinho de rua. Milho doce. Espetadas de porco. Crepes cristalizados.
Fogo e pôr do sol. Mar e areia. Um templo na praia e motos alinhados do lado de fora. Deuses hindus e carne quente. Os balineses têm os sorrisos mais bonitos do mundo. E é bom estar em casa.
O homem bakso está tocando a campainha, mas ele não parece preocupado com as vendas. Ele está comendo espetadas e rindo com o homem cuja moto está cheia de balões, planadores, bolas de praia e fogos de artifício. Você sabe, para crianças.
Moradores, expatriados e viajantes se misturam na costa, no final do dia, na virada da maré. Compartilhando essa refeição casual e ao ar livre, como se todos fossem uma família de homens. Você não encontrará isso em nenhum restaurante chique. Aqui mesmo na rua.
Eu esperava encontrar algum tipo de arco simbólico para amarrar toda essa aventura de comida de rua, mas acho que esse pôr do sol será suficiente. Alimento para o homem comum na ilha dos deuses. Bom o suficiente para mim.
