Ciclismo
Um garoto de 17 anos de pais imigrantes bengalis me disse uma vez o quanto ele adorava andar de bicicleta - mas que ele dirigia um carro quando adulto.
Estávamos pedalando de Londres para a cidade costeira de Brighton na época. Sua mente estava claramente impregnada de noções culturais de posse de carro como uma forma de status e riqueza - mas mais do que isso, parecia depender de uma ideia de que o ciclismo pertencia a um período da infância, juventude e, em geral, de inocência. Sua imagem estava em harmonia com o autor futurista HG Wells, que escreveu em 1905: "Ciclovias abundam na utopia".
Em uma era da política orgulhosa de derrubar os vulneráveis, onde muitos temem pela perda da inocência da sociedade, a maneira como as bicicletas estão criando um lugar para si nas estradas cheias de carros do mundo oferece um farol e um guia. Ele mostra como uma idéia marginal e frágil, mas racional, pode sobreviver a um clima político que se orgulha da capacidade de ser firme, resistente e até mesquinho.
Somente a física é um argumento convincente para o valor da bicicleta. Projetadas de acordo com as proporções humanas, as bicicletas são reconhecidas como o meio de transporte mais eficiente em termos de energia disponível - melhor até do que caminhar. Uma bicicleta requer cerca de 50 calorias por quilômetro por passageiro e, embora os carros variem bastante nas taxas de eficiência, o número equivalente começa em cerca de 1.500. A bicicleta é para transportar o que as polias e guinchos são para elevação; em sua própria essência, e mesmo literalmente, as bicicletas dão poder aos impotentes.
Ao longo da história, essa qualidade os tornou sempre presentes tanto na mudança social quanto no protesto. Em 1896, a sufragista americana Susan B. Anthony pronunciou a famosa bicicleta: "Acho que ela fez mais para emancipar as mulheres do que qualquer outra coisa no mundo". Na filmagem granulada de manifestantes chineses limpando os feridos da Praça da Paz Celestial em 1989, as bicicletas são visíveis com macas e ajudam os manifestantes a se locomover. Na Arábia Saudita, enquanto líderes religiosos apóiam uma nação conservadora dependente dos preços do petróleo, o primeiro filme produzido no país, Wadjda, apresenta uma jovem determinada a resistir às forças que tentam impedi-la de andar na bicicleta verde que ela sonha em possuir. A bicicleta segue uma linha cultural delicada, ao longo da qual é poderosa o suficiente para inspirar, mas inocente o suficiente para não ofender os censores.
Em muitos exemplos, a bicicleta desempenha papéis práticos e emocionais. Kimberly Coats, uma defensora do ciclismo que já trabalhou em toda a África, viu bicicletas permitir que os profissionais de saúde percorressem distâncias impossíveis. A Coats agora administra o clube de ciclismo feminino Team Rwanda Cycling e explica como as mulheres têm sido mais lentas em pedalar no Ruanda do que na Etiópia, na Eritreia e em outros lugares em que trabalhou. “Foi uma batalha difícil encontrar mulheres interessadas em aprender a andar de bicicleta e, em seguida, ter a coragem de enfrentar o estigma cultural colocado sobre elas para andar de bicicleta”, diz ela. “É um processo lento, mas é um processo, e estamos testemunhando mudanças. Não é apenas liberdade; as bicicletas são essenciais para uma melhor qualidade de vida na África.”
Uma publicação compartida da Team Rwanda (@teamrwanda) em 31 de dezembro de 2016 às 10:04 PST
A organização parceira da Coats, Qhubeka, executa vários projetos em toda a África que recompensam o trabalho comunitário com bicicletas. No assentamento informal de Kayamandi, na província de Western Cape, na África do Sul, Olwethu, de 18 anos, agora pode ir de bicicleta para a escola e buscar ambições de estudar medicina. “Andar de bicicleta me trouxe para mais perto de mim. Isso me ensinou a ser corajoso. A bicicleta mudou minha vida”, diz ela. “Estou orgulhoso de mostrar que posso andar de bicicleta como mulher e que não apenas homens podem andar. Nós também podemos fazer isso.”
Essas qualidades estão bem resumidas em uma mensagem de 2012, incentivando os ciclistas a participarem de uma falange de bicicleta enquanto se dirigia aos protestos de Union Square e Occupy Wall Street em Nova York: “Blocos de bicicleta em manifestações de rua têm a vantagem de poder quebrar e reforma. A espontaneidade de um Bike Bloc significa que os participantes podem se mover facilmente pelas ruas sem precisar de líderes ou de uma rota decidida … No passado, os Bike Blocs proporcionavam uma quantidade enorme de solidariedade e apoio logístico aos manifestantes que estão a pé.”
Em ambientes ocidentais e não ocidentais, as baixas barreiras à obtenção e ao uso de uma bicicleta, que requerem pouca manutenção e são amplamente resistentes a todos os tipos de falhas mecânicas, predispõem a tecnologia à inclusão.
Embora seja difícil traçar uma linha do tempo precisa e única em uma tendência tão global, 2009 pode ser útil como um ponto de inflexão no renascimento cultural da bicicleta - um momento em que seu apelo marginal e popular começou a se popularizar. Com um número maior de pessoas vivendo nas cidades do que nas áreas rurais do mundo pela primeira vez, um pêndulo tombou - trazendo a necessidade de transporte eficiente em locais que agora definem a maior parte da presença humana na Terra.
Nos espaços bem cuidados da moderna cidade ocidental, a bicicleta oferece um meio de rebelião seguro e saudável, perfeitamente sintonizado com a nova moda. Instituições financeiras em Londres e Nova York, que se reuniram ansiosamente para patrocinar esquemas de aluguel de bicicletas, levaram o clamor por comprar uma fatia da utopia profetizada por HG Wells.
No entanto, a bicicleta agora tem um apelo quase existencial. Em Paris, a prefeita Anne Hidalgo começou a fechar trechos da via expressa urbana para que as margens do rio Sena possam ver uma "reconquista" de bicicletas e pedestres. De volta a Londres, o prefeito Sadiq Khan prometeu dobrar o investimento no ciclismo, construir mais ciclovias e "tornar Londres um sinônimo de ciclismo". Os ativistas estão decididamente segurando os pés no fogo com essas promessas, mas a maneira como os políticos agora devem vir para a mesa com toques sonoros positivos em bicicletas demonstra como elas são centrais na criação de espaços modernos e habitáveis.
Essa crescente popularidade política do ciclismo não é apenas a predominância dos esquerdistas de espírito público. Em Nova York, foi Michael Bloomberg, bilionário das finanças e prefeito, quem primeiro insistiu que as ruas de Manhattan devessem acomodar bicicletas. Algumas das infraestruturas de ciclismo mais impressionantes de Londres foram assinadas por Boris Johnson; um homem educado em Eton e Oxford, pertencente às classes mais altas do sistema de classes britânico. Para os conservadores tradicionais, o ciclismo parece ter um apelo de afirmação da vida que atrai resiliência, graças à diversidade de seu pool genético.
A noção de que as bicicletas fazem parte da arquitetura de uma cidade saudável também está crescendo fora do Ocidente. Clarisse Linke é diretora nacional do Brasil para o Instituto Global de Políticas de Transporte e Desenvolvimento, por meio do qual ela promoveu com sucesso a implementação de infra-estrutura de bicicletas em São Paulo. Uma rede bem integrada de ciclovias aumentou a popularidade do ciclismo nas principais rotas em 116%, além de proporcionar grandes reduções em acidentes fatais.
“O programa de ciclovia veio com um movimento mais amplo para recuperar espaços públicos em São Paulo”, explica Linke. “Há também uma mudança importante de mentalidade na população, que começou a descobrir a necessidade e a alegria de estar 'nas ruas'. As bicicletas desempenham um papel importante nisso, pois os cidadãos têm a possibilidade de interagir com outros cidadãos enquanto estão fora de um carro.”
Uma visão centrada na cidade do rolo imparável das bicicletas, no entanto, é talvez uma ilusão. Nas prósperas áreas urbanas, vemos as bicicletas em um papel glorificado como um avatar da liberdade metropolitana. O ciclismo é comemorado na cultura, na mídia e na política da cidade; a moda do ciclismo é defendida, cada fatalidade recebe ampla cobertura, condenada por grupos de campanha e comemorada por manifestantes dispostos a fechar cruzamentos deitados na rua - uma ação que canaliza a idéia de uma manifestação para um "morrer"."
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Não é apenas uma questão de áreas urbanas, no entanto. Cidades diferentes têm características diferentes. Ativistas na expansão de concreto de Houston, Texas, foram movidos para iniciar um projeto de "bicicleta fantasma", no qual bicicletas pintadas são deixadas nos locais onde ciclistas foram mortos por motoristas; suas mortes foram tratadas pela polícia como se esses eventos fossem um custo óbvio do uso da rede viária sobre duas rodas. Apesar da existência de uma comunidade de ciclistas de base para condenar a injustiça, sua presença ainda não permeou a mente dos servidores públicos.
Fora das grandes áreas metropolitanas, os direitos dos ciclistas são ainda mais facilmente ignorados. As estatísticas confirmam isso. No Reino Unido, as estradas rurais abrigam apenas 32% de cada bilhão de quilômetros percorridos em bicicleta, mas são o lar de 58% das mortes causadas pelo ciclismo. Quando a Liga dos Ciclistas Americanos classificou a política estadual de ciclismo (medindo uma mistura de gastos estaduais em bicicletas, planejamento a longo prazo e execução contra ofensas à direção), foi Washington quem liderou a tabela, com a companhia da Costa Oeste de Oregon e Califórnia também. dentro dos dez principais. Estados com menor densidade urbana, como Alabama, Kentucky, Kansas e Nebraska, ocupavam o final da lista.
Depois, há o curioso fenômeno da raiva extrema que a mera presença de ciclistas em nossas ruas parece evocar em alguns. Apesar dos ciclistas frequentemente sofrerem vítimas das estradas, os subsídios para bicicletas atraem uma ira que parece ir muito além da mera infraestrutura. Em Nova York, as mudanças pró-bicicleta da Bloomberg viram um comentário político rival de que, se eleito, ele "arrancaria a porra das ciclovias". As comunidades de ciclistas estão cheias de histórias de fúria nas estradas injustificada. Até o ex-prefeito de Londres, Boris Johnson, que gosta de andar de bicicleta, criticou os outros ciclistas em 2012 por se considerarem "moralmente superiores".
Julian Huppert, que atuou como deputado da principal cidade ciclista do Reino Unido, Cambridge, conta histórias semelhantes sobre Eric Pickles, um ministro com uma reputação contundente por descartar bicicletas. "Ele atacou Cambridge por se concentrar no ciclismo, descrevendo-o como a escolha da 'elite'", diz Huppert. “Em Cambridge, mais de um terço das viagens para trabalho ou educação são feitas de bicicleta; imagine o impasse se parássemos de andar de bicicleta!”
Esses incidentes não são isolados. Em uma era do Brexit e Trump, as bicicletas podem ser facilmente encontradas na cesta de mercadorias usadas para tipificar tipos de cidades supostamente fora de contato. A mesma política nostálgica que remonta a um passado glorioso e sem restrições vê o corte no uso de carros, a imposição de limites de velocidade e a concessão de maiores direitos aos ciclistas como uma imposição arrogante do futuro, um mundo de "correção política enlouquecida".
Uma visão comum das bicicletas, racional e em escala humana, é como um veículo do liberalismo, enquanto os carros se tornam predominantes para os que têm afinidade pelo poder libertário. Nas estradas dominadas pelo tráfego pesado, o ciclista aprende rapidamente o que é sentir-se uma minoria, vulnerável e discriminada estrutural e sistematicamente. O que acontece em uma cultura que diminui o valor das regras ou zomba daqueles que protegem os vulneráveis é uma questão cada vez mais central da política moderna - mas familiar no ciclismo.
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Observando a estrada por essa lente política, o valor das campanhas de bicicleta assume uma ressonância mais ampla sobre como as idéias vulneráveis podem se proteger e avançar em tempos de julgamento. Várias características, a esse respeito, sempre funcionaram a favor da bicicleta. Para começar, andar de bicicleta é uma atividade física ativa com uma manifestação do mundo real que está em desacordo com a disposição às vezes cerebral do pensamento liberal. Andar de bicicleta é votar com sua bicicleta e, em uma rede construída em torno de carros, é um protesto público de fato.
Enquanto a política liberal pode se esforçar para oferecer símbolos que reforçam idéias abstratas com semiótica que evoca sentimentos, a bicicleta como um ícone visual - instantaneamente reconhecível e unificador - tem um papel estimulante e mobilizador nas campanhas. Apesar dos esforços - positivos e críticos - para afastar os ciclistas, as bicicletas têm amplo apelo em um espectro político; os adeptos tendem a ser proponentes da vida consciente, assim como acreditam em um mundo de livre mercado de sobrevivência dos mais aptos.
Muitos dos que fazem campanha por provisões para ciclismo realmente o veem como uma resposta para suas percepções dos males do mundo: mudança climática, política de bolso, transporte autônomo, valor dos contribuintes por dinheiro, melhoria da saúde pública, bem-estar emocional. A crença de que a bicicleta realmente poderia resolver todos os nossos problemas, sejam eles quais forem, cria uma visão absoluta que serve à campanha de bicicletas com um roteiro prático e um zelo religioso. É mais fácil criar uma utopia se você puder imaginar como ela é, mesmo que o único detalhe nessa imagem seja o número de bicicletas.
A necessidade de andar na palestra também é fundamental, e os grupos internacionais de ciclismo exemplificaram muito do que é necessário em campanhas inteligentes e bem-sucedidas: aponte para exemplos positivos em outros lugares, crie uma concorrência saudável entre nações e cidades, obtenha visibilidade da mídia, não se entregue à rivalidade entre grupos no mesmo movimento, compartilhe conhecimento, conscientize os políticos, persiga-os onde não o reconhecem e elogie-os onde o fizerem, responda a consultas, escreva cartas, proponha visões. Em resumo - esteja ocupado. O ciclismo tem o bônus adicional de criar sua própria tribo - ciclistas - e um sistema de valores é sempre mais forte onde reside na forma compartilhada de uma comunidade, em vez de em indivíduos isolados potencialmente atomizados.
Essa inclusividade e ação tendem a se filtrar para cima, tornando possível colocar ideais em prática. As políticas femininas têm sido fundamentais para promover mudanças no transporte para o bem do ciclismo: Anne Hidalgo fez de Paris uma das principais luzes do movimento, Janette Sadik-Khan (sem parentesco com o prefeito de Londres) comandou a política de transporte da Bloomberg e Val Shawcross foi firme nas mudanças pró-bicicleta de Londres.
A linha consistente em tudo isso é uma das bicicletas como solução; uma idéia que pode abrir os guetos que se formam quando estradas movimentadas segregam o espaço público. Não é uma forma de transporte combativa, mas adequada para derrubar os muros entre grupos e respirar ar nos lugares onde a política hostil apodrece.
Muito disso pode ajudar na formação de modelos de como as idéias e minorias politicamente vulneráveis deste mundo agora podem se fortalecer - projetar transportes para relegar o tráfego automóvel e priorizar os seres humanos e a interação humana é apenas uma metáfora para uma luta mais ampla que está em andamento. Coats, apesar de falar de bicicletas em Ruanda, tem palavras que são globais em sua relevância: "O que eu amo sobre ciclismo é que é um esporte que pode atravessar divisões étnicas, conflitos entre países e ajudar a superar o estigma social e cultural".
Simpatizando com isso, a bicicleta oferece um ritmo de viagem que é uma incitação à paciência. A mudança acontece lentamente, e você provavelmente vencerá uma guerra convertendo um oponente do que derrotando-o. Huppert lembra como os ativistas lutaram para colocar questões relacionadas ao ciclismo no Parlamento, mas depois que um debate foi agendado e atraiu uma casa lotada em setembro de 2013, ficou mais fácil garantir financiamento e mudanças mais adiante.
Uma publicação compartida de Colleen Lidz (@klidz) em 21 de setembro de 2014 no (s) 11:09 PDT
Linke descreve a eventual adoção de sua infraestrutura de bicicletas por São Paulo como evidência para a mesma aceitação gradual. “A opinião pública mudou significativamente desde o início, quando a mídia fez várias críticas, ampliando problemas e fazendo a população ir contra o programa”, diz ela. "No começo, os críticos simplesmente negavam a possibilidade de motos em São Paulo - dizendo que 'as bicicletas são boas para Amsterdã, mas não cabem em São Paulo.'"
Claro na reflexão de Linke, no entanto, é um desejo de acolher, em vez de punir aqueles que demoram a encontrar sua maneira de pensar. “À medida que a rede avançava e começava a mostrar novos ciclistas na estrada, as principais críticas mudaram seu foco de 'Não queremos ciclovias' para 'Essas ciclovias não são tão boas, queremos ciclovias melhores'”” Ela explica. "O apoio da mídia mudou junto com o apoio da população ao programa de ciclovias".
Em um cenário de esgotamento das mídias sociais e da capacidade perturbadora da Internet de criar múltiplas realidades, o furor das notícias falsas da eleição presidencial dos EUA em 2016 parecia uma marca d'água alta pelo sentimento de que os delicados laços que garantem a empatia humana estão ameaçados.
À medida que Donald Trump faz e desrespeita suas promessas e insultos, brincando com fatos ao longo do caminho, o conceito de iluminação a gás foi popularizado como um termo usado para descrever um processo de controle de um sujeito, fazendo com que os alvos questionem suas próprias memórias., percepções e até sanidade. O gaslighting é feito através de trapaça e contradição, conjecturas e não sequências, ao invés de oposição direta.
Mas se o objetivo do gaslighting é libertar as pessoas de seu senso de si, andar de bicicleta como uma forma de transporte é o oposto, um antídoto. Oferece espaço para pensar. Montar é um pequeno ato de auto-afirmação. Eu ciclo, logo sou; Estou pedalando, vou adiante, sinto o vento na minha pele.
A palavra “transporte”, que não está incluída em sua etimologia, significa literalmente “do outro lado das portas”. Ela representa a área cinzenta entre casa e trabalho, realidades vividas que nos esforçamos constantemente para controlar. O transporte é frequentemente o que acontece enquanto fazemos outros planos.
À medida que a preocupação com o estado de nosso discurso público começa a aumentar, à medida que lamentamos nossa incapacidade de nos comunicar através de divisões que parecem muito novas e desnecessariamente amplas, talvez a humilde bicicleta, um modo de transporte que coloca as pessoas em contato umas com as outras e as devolve. esse controle que parecem desejar, oferece uma oportunidade única de refazer essas realidades para melhor.
Esta peça foi publicada originalmente em How We Get To Next e é reeditada aqui com permissão.
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