Ao ar livre
Existe muita conveniência em ter uma praia local perto de você. Deslizar sem esforço para a água, surfar ondas que você conhece e entender e estar em casa dormindo em sua própria cama tem seu próprio apelo. Embora houvesse excelentes ondas por todo o lado em Los Angeles, eu queria mais de uma sessão de surf do que apenas uma onda perfeita, estava procurando uma aventura perfeita. Eu só tinha alguns dias, então não pude ir muito longe. Eu tive que escolher entre ir para o sul, para Baja, ou para o norte, para Big Sur. Era uma aventura que eu procurava, então fui para o norte. A água fria de Big Sur, a costa escarpada e as florestas antigas sempre foram um ponto essencial para mim quando sair da rede faz parte do plano.
Parque Estadual Andrew Molera
Foto: Ficamos no mirante da praia de Sand Dollar por quase uma hora observando as ondas desordenadas. Não havia um canal, a não ser por uma rota tortuosa em torno de uma pequena ilha que eu havia usado antes, mas quando você estava fora, as ondas estavam quase se fechando e eram irrecuperáveis. Trouxe duas pranchas Surftech SUP, uma para surfar ondas e outra para cruzar a costa, mas nenhum de nós estava interessado em derrubá-las nesse caos. Eu sabia de um rio no Parque Estadual Andrew Molera que seria perfeito para uma tarde de remo, por isso começamos a caminhar mais ou menos uma milha até onde a trilha encontra a água. Ao longo do caminho, encontramos esse túnel na folhagem. As folhas começaram a mudar de cor e a luz filtrava-se pelas copas das árvores, lançando um brilho suave em tudo o que havia embaixo. Essa cena por si só teria valido a caminhada.
Remo
Foto: Pranchas de stand-up foram criadas para o oceano, mas não demorou muito tempo para as pessoas perceberem que elas também são o meio perfeito para explorar cursos de água inacessíveis. Os pássaros encheram o pântano com seus apelos e, ao longo da margem do rio, vislumbramos um lince, fugaz demais para ser capturado pelas câmeras. Às vezes, deixávamos as tábuas à deriva e flutuávamos até os pássaros enquanto eles cuidavam dos negócios. No final do rio, saímos das pranchas e entramos na areia, à nossa frente um ponto de ruptura à direita estava rolando e havia apenas mais uma pessoa na água.
Praia do dólar de areia
Foto: Alguns amigos decidiram se juntar a mim para a aventura, e fomos feitos para nos encontrar em Sand Dollar Beach. De lá, íamos para o acampamento que eu havia escolhido no Google Earth. Quando Nick e Greg não apareceram naquele primeiro dia, presumi que algo havia acontecido e que eu passaria os próximos dias em uma missão solo. Estou confortável em viajar sozinho, mas estava ansioso para passar algum tempo neste lugar com os amigos. Encontrei o acampamento depois que o sol se pôs e adormeci, totalmente inconsciente do meu entorno, exceto pelo pouco que pude ver à beira da luz que vinha do meu farol. Na manhã seguinte, fui acordado por Nick enfiando a cabeça na traseira da minha caminhonete onde eu estava dormindo. Ele havia interpretado corretamente minhas instruções para o acampamento, embora eu estivesse a mais de 16 quilômetros e lhe desse a estrada errada. Saí da traseira da minha caminhonete e na minha frente estava uma das melhores vistas do oceano que eu já vi.
Intervalo
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Início antecipado
Foto: Do nosso acampamento no alto da costa rochosa de Big Sur, podíamos ver o oceano batendo contra as falésias que compõem a maior parte da costa, mas também víamos que Sand Dollar Beach estava organizando as ondas e canalizando-as para a praia em perfeita forma. Mesmo de nossa visão distante, vimos que havia um pico na mão direita se formando a cada onda. O dólar da areia não é segredo, então sabíamos que teríamos que pular o café da manhã se quiséssemos este local para nós mesmos. Tomamos café e surfamos nas ondas por alguns minutos, mas todos nós estávamos ansiosos para entrar na água, por isso não perdemos tempo em engolir a bebida e começar a descida para a praia.
Parque Estadual Julia Pfeiffer Burns
Foto: Surfamos por horas em águas frias o suficiente para nos congelar. Precisávamos de uma pausa e de algum tempo para nos aquecer. Como o swell ainda estava aumentando, aproveitamos a tarde para descansar para as ondas maiores que estavam a caminho. Era difícil sair da praia, mas decidimos explorar algumas das outras características da costa de Big Sur. Eu sempre quis ver as florestas de sequóias, mas em minhas outras visitas tinha focado toda a minha atenção no oceano. Paramos no parque estadual Julia Pfeiffer Burns e viramos as costas para a costa, caminhando para o interior em direção a um vale estreito. Assim que você entra na floresta de sequóias, é como se você tivesse entrado em um período histórico diferente. As árvores aqui têm milhares de anos e centenas de metros de altura. Ficar entre essas árvores gigantes me obriga a parar e levar em consideração onde estou; isso tira todos os outros pensamentos da minha mente. Eu chamo esse estado de meditação forçada, onde tudo na mente se dissolve. O que resta é uma apreciação clara de onde você está.
McWay Falls
Foto: Do outro lado da rua do parque estadual Julia Pfeiffer Burns fica McWay Falls. Deve ser um dos locais mais fotografados da Califórnia e, embora eu sempre tente encontrar algo único para fotografar, toda vez que estou em Big Sur, preciso parar e tirar fotos da cachoeira. A vista é de uma praia quase inacessível, então você raramente vê uma pegada humana estragando a areia. Olhando para esta enseada, é como ver como seria nosso litoral se os humanos ainda não tivessem chegado.
