A caravana de migrantes - uma massa de milhares de centro-americanos que caminharam durante meses para procurar asilo nos EUA - chegou à fronteira de Tijuana em novembro de 2018. Equívocos comuns devido ao nosso clima político atual associam perigo, violência e um cartel de drogas ameaçador. com a cidade fronteiriça e os migrantes. Mas viajar para o México, visitar os abrigos e conectar-se com migrantes individuais - muitos deles jovens menores e não acompanhados - mostra uma experiência muito diferente.
Grlswirl, uma comunidade de skate de base e feminina de Veneza, Califórnia, e uma equipe feminina de fotógrafo, videógrafo, jornalista e tradutor se aventuraram em abrigos de refugiados em Tijuana. Neste vídeo do Matador Original, a tripulação de 10 mulheres viaja para três abrigos com baús cheios de 100 novos skates e doações muito necessárias, com o objetivo de ensinar às crianças migrantes o básico do skate.
O que surge nas aulas de skate são conexões pessoais, risos e positividade que oferecem um alívio momentâneo das duras realidades dos refugiados de seus atuais meios de vida diários. As crianças voltam a ser crianças através do simples ato de andar de skate.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
As histórias dos migrantes assentados nos campos de caravanas são paralelas entre si em desafio, dificuldade e propósito. Muitos caminharam milhares de quilômetros para Tijuana a partir de países da América Central, incluindo Guatemala, El Salvador e Honduras. Freqüentemente, com não mais do que as roupas nas costas e uma mochila de pertences, eles fugiram da violência ou perseguição e a falta de oportunidades socioeconômicas. Eles esperam nos campos do México por asilo nos EUA sem nenhuma garantia de quando isso será - especialmente na sequência do presidente Trump declarar uma "emergência nacional" sobre a segurança nas fronteiras e vetar a tentativa do Congresso de anular a ordem.
“As pessoas da caravana de migrantes enfrentam uma batalha difícil que não merecem”, explica o fotógrafo de documentários, Rae Ceretto. “Os governos de ambos os lados [EUA e México] estão dificultando a passagem legal e ilegal de pessoas pelo sistema. Obter asilo na América ou status de refugiado no México é apenas o primeiro passo de uma longa jornada.”
Foto: Rae Cerreto
Quando se trata da vida cotidiana nos abrigos de caravanas migrantes, a superlotação, as condições molhadas e sujas são normais. Comida e roupas extras são mínimas. O acesso a comodidades de higiene pessoal é ainda mais limitado. Milhares de pessoas estão esperando - exaustos, sujos, desconfortáveis e assustados - em abrigos compostos por cidades-tendas, para pedir asilo nos EUA ou para revisar seus casos.
Ao longo do documentário, GrlSwirl conhece crianças cuja situação de vida as rouba da brincadeira alegre e do riso de uma infância típica. O objetivo do projeto é ensinar às crianças uma habilidade ativa, capacitá-las com a força e a disciplina necessárias para andar de skate e, acima de tudo, apenas se divertir e ser criança novamente. Ao mesmo tempo, essas mulheres desafiam os estereótipos que enfrentam como skatistas, ensinando e se relacionando com meninos e meninas jovens.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
"Trabalhar com meus amigos no GrlSwirl tornou uma situação sombria, divertida e cheia de amor", diz Ceretto. “Eu acho que elas são um grupo incrível de mulheres criando mudanças de maneira radical. A mistura desses dois mundos para criar mudanças é incrivelmente poderosa. Espero que outras pessoas vejam o trabalho que fizemos e sejam inspiradas a promover mudanças ao seu redor. A única coisa que nos divide é uma parede. Somos todos humanos e merecemos ser tratados com a mesma bondade e compaixão.”
Visitando mais dois abrigos, o GrlSwirl continua a quebrar barreiras linguísticas e culturais, ensinando a mais dezenas de crianças o básico do skate. Com essa ação compassiva, os abrigos se enchem de sons de risadas e skates rolantes. Posteriormente, os trabalhadores do abrigo disseram à organização que as crianças passam o dia inteiro praticando e mantendo seus skates (e decorando-as com adesivos), e dormem com as pranchas ao lado da cama.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
Libertad Velarde, um membro inestimável da equipe e local de Tijuana, atuou como contato e tradutor mexicano do GrlSwirl durante sua visita. Velarde testemunhou uma mudança real no comportamento das crianças depois de assistir as mulheres segurarem as mãos durante as aulas de skate e regar as crianças com notas altas e reforço positivo. Ela disse que a lembra de uma citação de Maya Angelou:
Eu aprendi que as pessoas vão esquecer o que você disse
As pessoas vão esquecer o que você fez
Mas as pessoas nunca esquecerão como você as fez sentir.”
“Meu principal argumento da visita do GrlSwirl é a maneira como as mulheres fizeram cada criança se sentir. Eles se sentiram vistos, se sentiram valorizados, se sentiram como se importassem”, disse Velarde.
Nota do editor: Devido ao fato de muitas crianças serem menores desacompanhadas, algumas das fotos não mostram o rosto dos sujeitos para proteger suas identidades.
