Viagem
Caracterize a foto e a foto acima por Tony Gatti.
O guia para aproveitar ao máximo uma viagem a um dos melhores das Ilhas Virgens.
Parado a quase 15 metros acima do Caribe etéreo e azul, com mamutes gigantescos de granito por toda parte e alguns mergulhadores aqui e ali, mergulho em um anel de coral abaixo, ganhando um momento de clareza apenas atingível ao cair livremente em um mar acolhedor de um alto precipício.
Se alguém quisesse provar as origens vulcânicas das Ilhas Virgens Britânicas, não há necessidade de procurar mais além da Virgin Gorda. Aqui, você encontrará o que é sem dúvida a característica mais famosa de todo o arquipélago da Ilha Virgem e um local verdadeiramente romântico: os banhos.
No canto sudoeste da ilha, há um labirinto à beira-mar de enormes rochas de granito que formam uma série de grutas para brincar e explorar.
Algumas dessas torres se erguem a 15 metros de altura e existem piscinas frias e sombreadas em sua base que esgueiram-se para o mar.
Constantemente refrescadas pelas marés suaves, essas piscinas oferecem a pausa mais agradável do sol forte dos trópicos e dos quadrantes lineares dos quarteirões da cidade.
Depois de adicionar as palmeiras altas e furtivas que se misturam entre as rochas, tudo se parece com uma rocha tropical.
Para quem já esteve antes, o Parque Nacional, conhecido como 'os Banhos', se torna uma lembrança consagrada quando se recorda o dia rastejando, escalando e andando de patinho ao longo de um labirinto de rochas, areia e penumbra.
Foto acima por Tony Gatti.
Embora exista uma trilha que atravessa os pedregulhos, é fácil encontrar uma gruta secreta na qual se divertir com sua namorada ou filosofar sozinha sobre o motivo de não ter trazido uma!
Este lugar é um Barry White geológico.
Por terra ou por mar
Acessar este lugar maravilhoso pode ser alcançado facilmente por terra ou por mar. A menos que você tenha um barco ou nade de longe, você chega ao parque de táxi ou a pé; é apenas uma milha da cidade espanhola (e um dos terminais de ferry). A taxa de entrada é de US $ 3.
Da entrada, a pé até os banhos, fica um passeio de 10 minutos por um caminho de terra e pedra. No caminho, você começará a ver pedras empilhadas umas sobre as outras à moda flintsoniana. Uma vez na praia, você pode se surpreender ao encontrar alguns armários e uma favela com tarifa simples e algumas das melhores bebidas congeladas nas Ilhas Virgens.
No Poor Man's Bar, você pode tomar um refresco e um cachorro-quente, além de guardar seus objetos de valor. É aqui que as multidões tendem a se reunir, assim como seus negócios e a explorar essa maravilha estupenda.
Para cima e para baixo e para baixo, para baixo, para baixo e para baixo: é assim que você vai enquanto navega pelas rochas, piscinas e luz e som em constante mudança.
Você será dominado por um intenso desejo de ter os Banhos só para si; portanto, não terá outra opção a não ser bisbilhotar até encontrar esse local perfeitamente privado - e depois deseje poder compartilhá-lo com todos que ama.
No extremo sul dos banhos é a praia do diabo. A viagem de 20 minutos (se você não for surpreendido pelas sirenes ígneas) o levará a uma praia menos visitada, sem outros serviços além de paz e beleza.
Aqui, as rochas acima se estendem abaixo para uma visão inversa dessa maravilha natural acentuada por lulas pulsantes, raios indescritíveis e cardumes de espiga azul movendo-se casualmente em uma atmosfera cristalina. Traga o seu equipamento de snorkel.
No final de um dia aqui, o que poderia ser melhor do que relaxar à beira da piscina com um coquetel de sua escolha, enquanto observa a cena selvagem de pedregulhos de megaton espalhados que eram o seu playground?
No topo dos banhos - onde você entrou mais cedo e pagou sua entrada - há um engenhoso bar e restaurante chamado… o restaurante Top of the Baths. Eu recomendo o sanduíche de peixe voador.
* É importante observar que os banhos geralmente são invadidos por passageiros de navios de cruzeiro e outros visitantes do dia entre as 10h e as 15h. Clique aqui para obter uma lista de navios de cruzeiro que visitam a área.
Foto acima por Tony Gatti.
Teve bastante da praia?
Não há nada grande sobre a ilha que Cristóvão Colombo apelidou de Virgem Gorda. A oito milhas quadradas, a Virgin Gorda é a terceira maior ilha das Ilhas Virgens Britânicas e a segunda mais populosa, embora você nunca a saiba.
Virgin Gorda é duas “massas” trapezoidais unidas pelo mais estreito istmo. Na massa sudoeste conhecida como The Valley, você encontrará os Banhos, a Cidade Espanhola - uma pacata vila de boutiques, bares e um mini-mercado - e o Parque Nacional Coppermine.
Entre 1837 e 1860, mais de 10.000 toneladas de cobre foram extraídas de um poço de minas que atingiu uma profundidade de mais de 60 metros abaixo do nível do mar.
Você pode visitar as ruínas e apreciar a vista para o mar a partir do penhasco. Este é um ótimo lugar para um piquenique. Compre seus itens de almoço no mercado de Buck, na cidade espanhola.
Na porção nordeste do país, encontra-se o Parque Nacional Gorda Peak. Para ter uma visão de toda a ilha e seus arredores, por que não subir ao topo do pico de Virgin Gorda?
A 1.359 pés, esta vista possui um panorama incrível. A maior parte da altitude é coberta por um passeio de carro com apenas uma caminhada de 30 minutos para chegar ao topo.
No topo, você encontrará uma plataforma que eleva o ponto de vista para 1.370 pés. Aqui, você pode conhecer toda a Virgin Gorda. Veja se você consegue discernir o motivo pelo qual Colombo nomeou a ilha.
Mais alguma coisa a fazer?
Existem inúmeras oportunidades para velejar, kitesurf, mergulho com cilindro, caiaque ou pescar em torno de Virgin Gorda, bem como aluguel de bicicletas e ciclomotores.
Inúmeras ilhotas, ilhotas e ilhas abundam com uma infinidade de recifes de coral, praias escondidas e águas protegidas nas quais sondar.
Foto acima por Tony Gatti.
Devo ficar (pernoite) ou devo ir?
Chegar à Virgin Gorda é fácil a partir das outras ilhas do arquipélago, particularmente Tortola. De fato, pode-se facilmente fazer excursões diárias aqui para explorar se o custo da hospedagem é muito alto para o seu orçamento.
Como não existem acampamentos e você não consegue encontrar nada abaixo de US $ 100 por noite, essa pode ser sua melhor opção. Mas se seu orçamento for um pouco maior, não faltam propriedades maravilhosas.
Chegando aqui
Embora as Ilhas Virgens possam parecer um mundo de distância, elas são realmente bastante acessíveis sem incorrer em grandes despesas. O centro regional de St. Thomas (STT) é um dos lugares mais baratos para voar em todo o Caribe.
Uma vez no STT, você está a apenas um passeio de ferry (ou dois) de distância de tudo. Existem dois terminais de ferry na STT: Charlotte Amalie (CA) fica a cinco minutos de táxi do aeroporto e Red Hook (RH) fica entre 30 e 40 minutos.
A Seaborne Airlines oferece serviço sem escalas entre St. Thomas e Virgin Gorda através de um hidroavião anfíbio por US $ 100 em cada sentido. Ele aterrissa em Gun Creek, no lado oposto da ilha dos banhos, mas apenas a 20 minutos de carro.
O porto de hidroaviões na STT está localizado próximo ao terminal de balsas de Charlotte Amalie, a apenas cinco minutos do aeroporto. O vôo é rápido e cênico, com apenas 19 minutos de duração.
Embora existam balsas diretas do STT, lembre-se de que tudo se conecta via Tortola. Preste atenção para onde sua balsa vai e para; algumas das ilhas têm vários terminais (Tortola e Virgin Gorda têm três!) e ir para o errado pode significar uma longa (e cara!) corrida de táxi até a parte que você deseja acessar.
Para horários completos de ferry nos EUA e Ilhas Virgens Britânicas: www.bestofbvi.com/info/info_bviferry.htm
