Quero insistir com cautela no que se tornou um entusiasmo generalizado e não qualificado por toda a questão do micro-financiamento. Desde que Yunus ganhou o Prêmio Nobel, as pessoas têm medo de criticar a idéia de microfinanças.
Mas tenho um grande grau de ceticismo em relação à eficácia dos micro-empréstimos para promover o bem-estar e a prosperidade autênticos para as pessoas no chamado "mundo em desenvolvimento" a longo prazo. Apresso-me a acrescentar que não estou descartando o conceito 100%, de imediato. Mas tenho sérias dúvidas.
Receio que o principal efeito do microcrédito seja conectar as pessoas à dependência da economia monetária. No chamado mundo "desenvolvido", mal podemos imaginar algo como a independência - somos totalmente dependentes de dinheiro para comprar tudo o que precisamos e queremos para nossas vidas.
Mas os “pobres” rurais do mundo - os agricultores de subsistência, por exemplo - podem e mantêm um grau significativo de independência da economia monetária.
Eles fazem isso produzindo muito do que usam a si próprios ou em suas comunidades imediatas. É preferível esse tipo de economia autossuficiente localmente - é muito mais estável, mais ecologicamente correta e mais preservadora da comunidade do que a economia global.
Desenvolvimento para o bem?
Meu medo é que o microcrédito forneça outro mecanismo (sob a rubrica fracassada de "desenvolvimento") para induzir as pessoas fora da terra e de suas comunidades locais, afastando-as de suas culturas tradicionais e empurrando-as para as cidades, o que é dizem as favelas.
A melhor estratégia para “ajudar os pobres” é reduzir seus requisitos de dinheiro, não encontrar maneiras de torná-los mais dependentes dele
A melhor estratégia para “ajudar os pobres” é reduzir suas necessidades de dinheiro, não encontrar maneiras de torná-los mais dependentes, mesmo que essas formas envolvam dar-lhes um pouco de dinheiro e talvez pareçam úteis a curto prazo.
O microcrédito envolve dar aos “pobres” um pouco de dinheiro desde o início, o que, da nossa perspectiva (como ocidentais ricos), parece ser bom porque não podemos imaginar uma vida sem dinheiro.
Pensamos que o problema dos pobres é que eles não têm dinheiro suficiente. Pelo contrário, o problema deles é a falta de direito às necessidades da vida. O dinheiro é apenas uma maneira de obter esse direito, e não é um caminho muito bom a longo prazo, nem para os “pobres” do mundo nem para nós mesmos.
O problema com empréstimos
Uma maneira melhor de garantir o direito às necessidades da vida - no mundo "em desenvolvimento" ou "desenvolvido" - é aumentar a capacidade local para sua criação direta; promover a autoconfiança local.
Um empréstimo, micro ou não, deve ser reembolsado. Isso significa que uma empresa iniciada em um microcrédito deve não apenas ser solvente, mas deve produzir um excedente e obter lucro suficiente acima da taxa de juros do empréstimo.
A possibilidade de obter lucro está muito além do controle do beneficiário do microcrédito. Ela está sujeita às flutuações e instabilidades da economia global e às decisões de burocratas distantes em governos e instituições financeiras internacionais como o FMI e o Banco Mundial: todas as forças complexas muito além do ken, e muito menos do controle, de um queniano. camponesa vendendo pão de um carrinho de calçada urbana.
Se queremos “ajudar os pobres”, a estratégia mais segura é trabalhar com eles para aumentar sua independência da economia monetária. Este é um território desconhecido para quase todo mundo no Ocidente. Como nós (a maioria de nós, comparativamente falando) temos dinheiro, é a nossa solução de reserva para tudo. "Jogar dinheiro no problema" é a nossa estratégia em pesquisa, programas de bem-estar público, questões ambientais e política.
O que devemos fazer para poder “ajudar os pobres” é primeiro aprender a viver sem dinheiro, ou pelo menos com muito menos. Devemos aprender, ou melhor, reaprender as técnicas de vida agrária autossuficiente em que as necessidades locais são atendidas principalmente por bens produzidos localmente.
Não estou sugerindo - Deus permita - que todo mundo deva "ser agricultor". Precisamos de "agrários urbanos" tão desesperadamente quanto os rurais.
Devemos nos familiarizar com nossos ecossistemas locais e criar soluções para a vida que façam sentido em nossos contextos ecológicos e sociais específicos. E devemos restabelecer a saúde da comunidade que viabilize a autoconfiança local, pois isso não pode ser feito pelos “solitários” individualistas sob a influência da sociedade “moderna” e da cultura de mercado.
Controle de interrupção
Quando consideramos que devemos primeiro nos ajudar nessas tarefas formidáveis antes de ajudar os pobres do mundo, chegamos à conclusão inelutável de que somos, no momento, lamentavelmente desqualificados para a tarefa. Nossa resposta padrão aos problemas da vida - gastar mais dinheiro - não pode produzir as soluções necessárias a longo prazo.
A última coisa de que essas comunidades precisam é de mais atrativos para a economia monetária e os estilos de vida urbanizados modernos excessivamente consumistas.
O que parece irônico, embora apenas da nossa própria perspectiva, é que algumas das comunidades "mais pobres" do mundo estão em uma posição melhor para nos ajudar do que nós. Algumas comunidades de agricultura de subsistência da Ásia, África e América Latina ainda praticam um estilo de vida que envolve um alto grau de autoconfiança local, fortes laços comunitários, alfabetização ecológica e um senso de lugar bem desenvolvido.
A última coisa de que essas comunidades precisam é de mais atrativos para a economia monetária e os estilos de vida urbanizados modernos excessivamente consumistas e, em última análise, insatisfatórios. Na medida em que os programas de microempréstimos atraem as pessoas para a economia monetária e a cultura de mercado, elas criam dependência financeira e promovem o colapso da comunidade e a destruição de ecossistemas.
No que diz respeito ao turismo de microempréstimos, sugiro que os viajantes busquem experiência em primeira mão e insights sobre estilos de vida comunitários auto-suficientes.
Tais projetos agrários estão se desenvolvendo em todo o mundo, e nossa participação como viajantes ajuda a promover a independência das comunidades da economia global e fornece-nos inestimáveis possibilidades de aprendizado experimental que nos preparam para ajudar nossa própria sociedade a quebrar seu vício em globalização, crescimento e dependência monetária..
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