Viagem
Jules Torti descobre que nem todo passeio é para todos.
Andar a cavalo parece tão romântico nos filmes. Não é.
Eu já fiz anotações sobre isso antes, mas eu esqueço, e então vou me enviar uma mensagem novamente: não marque uma consulta de massagem no dia anterior a cavalo, porque você desfará todo o bem-estar depois 30 segundos de trote. Venha para pensar sobre isso, apenas não vá a cavalo. Sempre.
Nós tínhamos ficado presos dentro de casa bebendo mojitos no Las Cuevas Hotel, em Trinidad, marginalizado pela tempestade tropical Isaac, novamente. Nosso guia do Adventure Center (agora Exodus Travels), Leo, sugeriu que nos inscrevêssemos para um passeio a cavalo no Valle de Ingenios até El Cubano pela manhã. No meio do caminho, ele disse, poderíamos dar um mergulho no Rio Guaurabo e fazer um piquenique ao pé de uma cachoeira.
Mais de 20% da terra de Cuba é protegida ambientalmente, o que a classifica entre as mais altas de qualquer nação. O sistema de recifes, os manguezais e as densas áreas de floresta tropical próximas a Trinidad estão repletas de espécies únicas, como o Little Goblin Bat, a hutia de cauda preênsil e o menor pássaro do mundo, o beija-flor. Eu queria entrar no meio da floresta para ver uma eu mesma.
Nosso guia de cowboys, Yariel, estava direto na capa de um Harlequin com as costeletas, um sorriso suave e jeans empoeirados. Ele facilmente levantou todos nós em nossos cavalos, mesmo Francis, que se elevou sobre ele a 6'3 ″.
Meu cavalo era Mauritio, um cavalo coberto de salpicos de prata e cinza, musculoso. Yariel me entregou as rédeas e colocou as mãos firmes nas minhas, demonstrando o aperto adequado - direção com uma mão. Ele me mostrou como virar à esquerda e à direita puxando as rédeas presas a um freio na boca de Mauritio. Puxar? Isso significava parar ou retardar o inferno. Parecia mais fácil do que aprender a dirigir padrão.
Nosso passeio nos levaria pelas ruas de paralelepípedos do casco historico (cidade velha) e chegaria às colinas enevoadas da cordilheira Sierra del Escambray em direção ao Parque El Cubano. Eu olhei para os abutres cambaleando acima de nossas cabeças. O céu estava sem nuvens e impossivelmente azul - não cairíamos sobre a chuva. Eu apontei os passarinhos nos seguindo até o meu companheiro de viagem Jacqueline antes que eles entrassem nos campos de cana de açúcar.
Senti um pouco de pena de Mauritio assim que cortamos a esquerda para a estrada principal. Tentar andar na calçada em chinelos era quase impossível - eu não podia imaginar fazê-lo com cascos escorregadios. Leo nos disse para ter certeza de que os cavalos em Trinidad usam sapatos com saliências nos calcanhares, chamados “calafetões” ou “calafetagens” para tração adicional.
Fomos informados de usar calças compridas, mas eu não podia suportar meus jeans no clima quente. Mesmo nas minhas capris, a umidade era insuportável. Mauritio tinha uma propensão a poças de água e as seções mais profundas do rio, e depois da primeira travessia eu estava coberto de lama até os joelhos. Quando um fazendeiro passava a cavalo casualmente, Mauritio perseguia, disputando posição. Meus companheiros de turnê também tinham cavalos competitivos, que competiam constantemente pela liderança, aparentemente alheios aos passageiros.
Logo fui lacerada como louca por espinhos no lado do caminho. Eu tinha certeza de que podia sentir o pé de trincheira chegando. Os músculos das minhas costas eram de cimento, a massagem que eu tive na tarde anterior evaporou. Quando outro grupo de cavaleiros tentou cutucá-lo, meu alfa desonesto galopou para a liderança, abandonando meus companheiros de excursão com tanta velocidade (e em uma esteira de lama) que eu rapidamente os perdi de vista. Eu tive que esperar, impotente, até Yariel me alcançar e me reunir ao grupo.
Paramos para tomar suco de cana fresco. "Gente, é a nossa Gatorade cubana", prometeu Leo. Dois homens trabalhavam em conjunto, arrancando a casca grossa dos caules de cana-de-bambu. Revezando-nos, alimentando as bengalas no espremedor primitivo e passando-as pelas chapas de aço da prensa, vimos nosso suco espremer em um balde. Tinha gosto de aipo diluído ou água de pepino, com um sabor azedo de limão. O suco de cana tem a mesma quantidade de calorias que o açúcar de mesa, mas é carregado com minerais e vitaminas. Um excesso de rum teria tornado ainda melhor.
Mais tarde, chegamos ao rio abaixo da cachoeira prometida, nossas bexigas cheias do poço do caldo de cana. Yariel nos tirou de nossos cavalos com um sorriso largo e um "bueno"? Ele apontou rio acima enquanto amarrava os cavalos. “Sete minutos, você verá. Cascata."
A fita de 15 metros em cascata em uma piscina turquesa profunda era um oásis. Outros cavaleiros e caminhantes já haviam se reunido nas rochas escorregadias. Os tipos mais corajosos balançavam canhões e mergulhavam de cabeça nos afloramentos rochosos. Eu ainda estava saindo das minhas pernas de cavalo. Eu senti como se estivesse trotando, mesmo parado.
Mergulhei os pés, entorpecido, comendo meu sanduíche de presunto e queijo, e lutei para encontrar uma posição confortável nas rochas. Eu não conseguia parar de pensar que tínhamos mais 1, 5 horas na sela até voltarmos ao hotel.
Quando voltamos para os cavalos do nosso almoço preguiçoso nas cataratas, pedi a Yariel que me mostrasse a técnica adequada de pilotagem, demonstrando minha experiência até agora com uma pantomima. Bati meu traseiro contra uma sela imaginária e estremeci.
“Desculpe, meu inglês não é tão bom. Mas você sabe dançar salsa? Assim - disse Yariel, movendo os quadris em uma figura fluida oito. E naquele momento, eu perdi toda a esperança.
* * *
Passeios a cavalo podem ser organizados através de uma operadora privada no Hotel Las Cuevas (visível na colina acima da cidade) com saídas pela manhã ou à tarde por CUC $ 25.
É recomendável que você leve seu próprio almoço e água. Cerveja, suco, pop e cocos cortados ao meio com mel estão disponíveis para compra na cachoeira. O suco de cana é vendido no meio do caminho por CUC $ 2. Suerte.
[O autor é um Matador Traveler-in-Residence participando de uma parceria entre MatadorU e Adventure Center. Durante 2011/12, o Adventure Center patrocinou oito viagens épicas para estudantes e ex-alunos do MatadorU.]
