Viagem
Foto: William Brawley
A única certeza é a mudança.
Quando eu era criança, lembro-me de andar de ponta-ponta na minha meia para ver se o Papai Noel já tinha visitado. Já passava da meia-noite. Onde estavam minhas coisas? Eu voltava para a cama, jogava por meia hora (estava muito animada para dormir) e olhava de novo. Nada ainda. Finalmente adormeci até a manhã seguinte e a meia estaria cheia. O que não me lembro é quando percebi ou compreendi que meus pais eram Papai Noel. Eu acho que sempre soube. Mesmo quando eu escrevi essa carta, listando tudo o que eu queria. Isso nunca realmente importava. Coisas grátis eram coisas grátis.
Eu costumava passar o Natal com meus primos, correndo pela casa, brincando com nossos novos brinquedos e comendo muita comida. Filipinos sempre têm muita comida. E eles estão sempre pressionando você a comer. "Coma, coma!", Diziam eles. Ainda tenho lembranças de ouvir as peças de mahjong sendo empurradas pela mesa do adulto, misturando-as para um novo jogo. Se bem me lembro, fui à missa da meia-noite uma vez. Adormeci.
Presentes tropicais de Natal
Quando cresci, vi meus primos cada vez menos. Meus irmãos mais velhos começaram a se casar e ter filhos. A distância e os sogros se tornaram um fator. Estava ficando cada vez mais difícil organizar o jantar de Natal. Um ano, comemoramos no dia 18.
Além do que eu perdi em 1995, quando fui morar no México por seis meses, não perdi o Natal de outra família até 2007, quando saí de Vancouver. Naquele ano, passamos em uma praia particular no Vietnã, onde embrulhamos presentes em folhas de palmeira e banana e os decoramos com conchas que encontramos na praia.
Os dois seguintes foram gastos em Melbourne. Para quem não passou o Natal no Hemisfério Sul, garanto-lhe o que você provavelmente já suspeita: não está certo. Ouvir “Let It Snow” e ver o castelo do Papai Noel em um shopping quando você sabe que fora do mercúrio está atingindo 37 graus Celsius, não está certo. Luz do dia até 21:30 na véspera de Natal, diga comigo, não está certo.
Boneco de neve em Nelson
Este ano estou de volta a BC, mas em um lugar - Nelson - onde tenho certeza de ter um Natal branco. Agora isso parece certo. Será mais um ano longe da minha família, mas não da família. Na véspera de Natal, jantarei com a família de um dos meus melhores amigos. No dia 25, meu novo grupo de amigos se reunirá para um Natal de "órfãos".
As férias para mim nunca foram sobre religião e, embora eu gostasse de receber e dar presentes, prefiro que todo mundo gaste seu dinheiro em coisas mais valiosas, em vez de comprar coisas para pessoas que já têm tudo o que precisam.
Tomando o Natal como uma pedra de toque na vida, olhando para trás, é interessante ver quantas mudanças ao longo dos anos. Quanto crescimento passamos, como resultado de eventos "positivos" ou "negativos" (talvez ambos). É um bom lembrete do fluxo constante da vida e, não importa o quanto pensemos que sabemos o que faremos ou onde estaremos no próximo Natal, simplesmente não podemos saber. Há apenas um tipo de presente que me interessa este ano.
