Viagem
O alto custo do baixo preço percorre o Universo, produzindo conseqüências não intencionais.
Eu me levantei da televisão, a indulgência da minha noite. Eu andei através do brilho de cristal da tela e entrei na cozinha.
Acendendo as luzes, cheguei à despensa, abri as portas de madeira e abaixei dois conteúdos: uma lata de cacau quente orgânico de troca igual e um saco plástico de marshmallows da família ocidental - jumbo.
Lá fora, uma camada de nuvens bloqueava o céu noturno. Uma folha de chuva pingava no pátio. Quando a chaleira começou a ferver, apaguei a chama do gás e enchi minha caneca.
Mexi no chocolate em pó e nos sopros brancos de açúcar. Enquanto os marshmallows se dissolviam em doce perfeição, eu me perguntava: a verdadeira sustentabilidade é possível?
Uma doença na raiz
De volta à sala de televisão, continuei assistindo o documentário Wal-Mart: O alto custo do preço baixo. Dirigido por Robert Greenwald, o filme captura as histórias de funcionários e pessoas afetadas nos Estados Unidos.
É uma história do capitalismo americano que deu errado. Assim como Davi versus Golias, o gigante das lojas de caixas bate em uma comunidade e atrai famílias com seus produtos plásticos baratos. Ouvimos uma mãe empregada forçada a procurar assistência médica assistida pelo governo para criar seus filhos e uma loja de ferragens de propriedade familiar esmagada pela superestrutura do Wal-Mart.
O filme relembrou minha recente viagem a Mazatlan, no México, e o solo recém-escavado para acomodar os acres de asfalto e os tetos altos de produtos baratos do Wal-Mart. Não apenas a corporação capturou as mentes e os corpos dos americanos, mas agora se estende ao México, Europa e inúmeros outros países.
O Wal-Mart importa uma quantidade escandalosa de produtos do exterior. Em 29 de novembro de 2004, Jiang Jingjing, do China Daily, informou: “O maior varejista do mundo, o Wal-Mart Stores Inc., diz que seu estoque de ações produzido na China deve atingir US $ 18 bilhões este ano, mantendo a taxa de crescimento anual de mais de 20% consistentes ao longo de dois anos.”
Estima-se que US $ 18 bilhões sejam bombeados de fábricas de moletom que empregam mulheres jovens e ingênuas, homens e crianças que vivem em províncias pobres. Segundo a Global Exchange, o Wal-Mart emprega 400.000 trabalhadores no exterior.
Está em toda parte. No início deste ano, a apenas 24 km da minha porta, um Wal-Mart Supercenter abriu suas portas em 31 de janeiro em Poulsbo, WA. Sua loja de 203.000 pés quadrados fornece 525 novos empregos em 36 departamentos, que permanece aberto aos clientes 24 horas por dia, sete dias por semana.
O que é mais surpreendente, além dos US $ 35.000 doados para organizações locais por meio do programa de envolvimento da comunidade Good Works, é o fato de que, a 20 quilômetros da estrada, existe outro Wal-Mart Supercenter localizado em Silverdale, Washington.
O cúmplice no espelho
Como sempre, meu chocolate foi delicioso. Que se saiba cacau quente sem marshmallows não é o mesmo. Claramente, é uma merda.
Mas enquanto eu continuava assistindo o filme, senti uma pontada de culpa. Aqui estava eu, bebendo cacau quente orgânico, negociado de maneira justa por meio da rede mundial de pequenos agricultores e cooperativas, mas coberto com gigantescos marshmallows de açúcar falsificados.
Não, os marshmallows não eram orgânicos, eram justamente comercializados ou fabricados com decisões conscientes. Eles foram embalados, enviados, empilhados e armazenados por meses. Eles não eram sustentáveis, o saco de plástico insondável - os fracos programas de reciclagem da América não ajudarão neste momento.
O filme terminou. Fui até a pia da cozinha e lavei minha caneca marrom com manchas de açúcar. Abri a despensa e examinei seu conteúdo. Tomei nota dos produtos: a maioria era orgânica, comprada a granel. Eles foram armazenados em recipientes capazes de reutilização ou reciclagem.
Eles eram frescos e limitados; apenas as necessidades e alguns luxos, não empilhados com os excessos de uma mãe louca por futebol com um medo excessivamente zeloso do Dia do Julgamento. Mas ainda assim … aqueles marshmallows.
Apesar da minha segurança quanto ao impacto que estava causando no mundo, senti a necessidade de fazer mais (ou menos). Esse desejo me leva a toda e qualquer experiência. É cuidar do mundo, cuidar da nossa família de irmãos e irmãs.
É um desejo olhar para o futuro e garantir que preservemos a beleza da terra e seus recursos para as próximas gerações.
O que mais posso fazer? O que mais podemos fazer para melhorar nossas mentes e estilos de vida? E o que mais podemos fazer para fazer a diferença na maneira como as economias funcionam, para que tiranos econômicos como o Wal-Mart retornem às suas raízes mais modestas.
Sam Walton, fundador do Wal-Mart, disse uma vez: "Você não pode criar um espírito de equipe quando a situação é tão unilateral, quando a gerência ganha tanto e os trabalhadores recebem tão pouco da torta". Scott lembra de suas palavras?
As conseqüências cármicas
No México, ouvi uma mulher que viajava para Mazatlan por 25 anos. Ela estava agradecida pelo novo Wal-Mart e Sam's Club. Agora, a apenas cinco minutos de pulmona, ela compra todas as suas compras como se estivesse de volta para casa. Nós chegamos. Nós compramos no Sam's Club.
Naquela noite, eu me encontrei no coração da Velha Mazatlan vagando pelo Centro Histórico no Mercado Pino Suarez. Este foi o México.
O grande mercado abriga fornecedores de alimentos tradicionais de receitas caseiras a roupas e eletrodomésticos. Parecia real. É uma cultura que apóia as pessoas. São seus meios de subsistência misturando-se à sua tradição de agricultura, têxteis e culinária.
Compras realizadas, um local de cidade pequena suportado.
De volta para casa, os EUA continuam a expandir e dominar outras regiões do mundo latino, para China, Índia e Bangladesh, para a Europa e além.
Há aqueles entre nós que condenam essa expansão, que acreditam em um padrão mais alto, não de renda ou consumo, mas em algo que ultrapassa em muito o mundo físico. Viemos a reconhecer a vida da Mãe Terra. Se alguns não percebem, é provável que caiam em mãos muito mais oniscientes.
Em 15 de março, o Wal-Mart de Poulsbo viu uma resistência rápida. O Seattle Times relatou um incêndio suspeito que explodiu no departamento de roupas íntimas femininas, causando um milhão de dólares em danos. Ninguém ficou ferido e as autoridades estão investigando suspeitos de incêndio criminoso.
