Viagem
Na costa de Washington, uma longa e fina península demonstra silenciosamente o que significa viver de forma sustentável.
O tema da conferência Travel & Words deste ano para os escritores de viagens do Noroeste do Pacífico foi "sustentável, viagens ecológicas e turismo" - algo que me pareceu tão irônico quando me sentei em uma sala cheia de jornalistas, editores e profissionais de relações públicas que provavelmente tinham registrou centenas de milhares de milhas coletivas em combustível de aviação desde o início do ano.
Discutimos o que “sustentável” significa, examinando a definição da palavra das Nações Unidas: “Atender às necessidades atuais sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas necessidades.” Ouvimos painéis e participamos de discussões em mesas-redondas que cobriam de tudo, desde fotografia de alimentos a lançando revistas, mas todas com o ângulo compartilhado: "Como fazemos essas coisas de uma maneira consciente da sustentabilidade?"
Saí da conferência com algumas idéias concretas e um convite para visitar a Península de Long Beach, no sudoeste de Washington, onde poderia colocá-las em prática.
A península
Long Beach é o local onde Lewis e Clark viram o oceano pela primeira vez, terminando sua jornada. É um pedaço de terra de 45 quilômetros de extensão, com parques estaduais, refúgios de vida selvagem, museus e pessoas que conhecem seriamente suas coisas quando se trata de comida sustentável (e deliciosa).
Esse foi realmente o tema da minha visita a Long Beach - “Dining at the Source”, um itinerário que incluía fazendas de cranberry, mercados de frutos do mar e amêijoas. Minha educação em Nova Orleans determina que, embora eu esteja aberto a experimentar praticamente qualquer tipo de comida, se frutos do mar frescos estiverem disponíveis, todos os outros itens do menu podem se considerar pwned. Cheguei à península com um desafio pessoal em mente - comer ostras pelo menos duas refeições por dia.
Ascensão do marisco
“A última estação de ostras remanescente em Oysterville.” Foi assim que Oysterville Sea Farms foi descrita em meu itinerário. Parecia tão desolado e sem esperança, um distópico épico de ostras. Se mesmo Oysterville ainda tem uma estação de ostras, que esperança há para toda a espécie de moluscos? Eu me perguntava como a recessão estava afetando todas essas pequenas empresas locais que dependiam tanto do turismo.
Não é tão sombrio, acabou. Todos os chefes com quem conversei, todos os agricultores e jardineiros que orgulhosamente me mostraram os resultados de seu trabalho duro, todos compartilhavam uma coisa em comum - o crescimento.
Foto: Autor
Como Jeff McMahon, que se mudou pela cozinha preparando um belo suflê e explicando como o Restaurante Pelicano está oferecendo aulas de culinária sazonais, com espaço para até 25 alunos por turma. Ou Jimella Lucas, que nos alimentou as suculentas ostras que tornaram seu Klipsan Market Café famoso localmente, nos levou de volta para nos mostrar o novo e próspero jardim comunitário atrás do restaurante. Ou Teri Dodson, proprietária do maravilhosamente pequeno Tuscany Cafe, que está se expandindo para o mundo da restauração com seu novo projeto, Beach House Catering Company.
E alguém não pensa nas ostras? Conversei com Bob Moore, gerente de varejo da Oysterville Sea Farms, a agora infame (na minha cabeça) “última estação de ostras”. Está lutando? Longe disso.
"Nossa expansão foi realmente motivada pelo cliente", ele nos disse. Nós nos destacamos no convés dos fundos, com vista para a baía; uma família estava sentada ao redor de uma mesa próxima, comendo sopa e cestas de ostras fritas. “Eles queriam comida, então começamos a servir comida. Eles queriam tomar uma cervejaria ou uma taça de vinho com isso, então, no ano passado, trouxemos o Monte. Baker Vineyards. Nós carregamos seu vinho exclusivamente, e temos nossa própria mistura que Dan (Driscoll, proprietário) e o proprietário do Monte. A Baker Vineyards surgiu com o nome de Oyster Blanc.
- E as ostras? - perguntei, recheada do meu próprio almoço de ostras, mas ainda preocupada com um local de ostras.
"As ostras são feitas pelo alqueire, e provavelmente colhemos, em média, de 50 a 100 alqueires por semana", disse Bob. "Provavelmente fazemos pelo menos 7 ou 8 mil libras de amêijoas por ano."
Levando para casa
O Departamento de Peixes e Vida Selvagem de Washington regula estritamente as amêijoas; cada escavador deve possuir uma licença e é estritamente limitado a 15 moluscos cada. A última escavação da temporada aconteceu no meu último dia em Long Beach, e uma moradora local chamada Sue teve a gentileza de me mostrar como usar uma pistola de molusco e encontrar o “rosquinha” revelador na areia que indica que um molusco está escondido.
Foto: Autor
Sue cavou seu limite em menos de meia hora - para mim, levou a maior parte da manhã. Era chuviscante e cinza, e centenas de pessoas vagavam pela praia com botas de borracha até a altura da coxa e capuzes, parando a cada minuto para enfiar suas armas de molusco na areia e torcer.
"Qual é a sua maneira favorita de preparar suas amêijoas?", Perguntei a Sue. Ela apontou para um donut.
"Bolinhos", disse ela, observando enquanto eu girava a arma. “Opa, acho que você quebrou a concha lá. Você ouviu isso?"
Puxei a arma e o molusco quebrado caiu junto com uma pilha de praia molhada.
"Está tudo bem." Ela pegou, limpou e jogou na minha rede. “Sim, eu tenho uma receita muito boa para bolinhos de amêijoa. Posso dar a você se estiver interessado.
Voltei para casa com um baú de gelo cheio de amêijoas de Long Beach, a maioria inteira. A receita frita de Sue estava deliciosa.
Zonas gastronômicas locais de Long Beach
Se você passar algum tempo na península, assista à cena gastronômica em expansão da comunidade em um desses pontos.
The Shelburne Inn
Apreciei o café da manhã e o jantar aqui e, sim, as duas refeições incluíam ostras. Especificamente, ostras fritas com ovos mexidos com ervas e meia concha de ostra assada com espinafre, cogumelos e creme de parmesão como entrada para o jantar. As vieiras com samambaias também eram deliciosas.
4415 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.4150
Restaurante Pelicano
O cardápio é sazonal, mas pode incluir filé de peixe-rock, salmão Chinook, sopa de frutos do mar e costela de porco refogada. Embora eu não tenha experimentado isso sozinho, outros do meu grupo adoraram o merengue de avelã e o sanduíche de sorvete Grand Marnier com molho de cereja.
177 Howerton Way SE
Ilwaco, WA 98624
360.642.4034
Estação de Pesquisa Cranberry
Os cranberries são nativos da região e, depois que consegui parar de encher o rosto de ostras para experimentar alguns, descobri que meu amor por essa fruta é mais forte do que eu pensava inicialmente. Estão disponíveis passeios a pé e você pode encontrar geléias, chocolates, misturas para bolos e muito mais na loja de presentes. O creme de amora que eu levei para casa sumiu cedo demais.
2907 Pioneer Road
Long Beach, WA 98631
360.642.5553
Nanci & Jimella's Klipsan Market Café
“Você já esteve no Jimella's?” Uma vez que dois chefs de Long Beach me perguntaram isso em duas ocasiões separadas, eu sabia que esse lugar seria algo especial. Não apenas você pode obter requintadas ostras assadas, fritas ou cruas aqui, mas também pode comprá-las frescas pela sacola para levar para casa. E as incríveis sobremesas de Nanci são a única coisa que consigo imaginar digna de uma refeição feita por Jimella.
21712 Pacific Way 1
Klipsan Beach, WA 98640
360.665.4847
Oysterville Sea Farms
Este é o único terreno baldio feito no mundo. O proprietário e ostra Dan Driscoll aprimorou a área com cascalho para atrair as amêijoas, porque os apartamentos são principalmente de lama, o que os sufoca. Enquanto ostras na costa leste ou no Golfo se denominam colheitadeiras, esses caras são agricultores porque trabalham no local. "Não há grandes usinas, construção de navios, tráfego de navios, plataformas de petróleo", afirmou Bob. "Esta é uma das últimas baías intocadas que restam na América do Norte."
Primeiro e Clark
Oysterville, WA 98640
360.665.6585
Tuscany Café
A comida toscana é servida em um café tão pequeno e confortável que realmente exige que eu use a palavra aconchegante. Um rosé maravilhoso, uma salada caesar e um prato enorme de macarrão com mais frutos do mar do que a baía fizeram uma excelente refeição aqui.
161 Howerton Way
Ilwaco, WA 98624
360.642.4899
The Depot
A cozinha está em exibição aqui, e eu me sentei e fiquei boquiaberto, enquanto o chef e proprietário Michael Lalewicz preparava flor de alcachofra frita, ombro de porco Southern Comfort e ostras fritas. Este é um daqueles lugares que me faz desejar um estômago sem fundo; quando eu voltar, será experimentar o queijo mac n Dungeness crab.
1208 38th Place & L
Seaview, WA 98644
360.642.7880
42nd Street Cafe
Esta foi a minha última refeição em Long Beach - café da manhã antes de voltar para casa. Abri o menu e vi a omelete de jambalaya, duas palavras que nunca vi juntas, mas que honestamente deveriam ter ligado há muito tempo. O menu do jantar inclui beignets de caranguejo, creme de tomate com brandy, salmão selvagem, amêijoas locais e, é claro, ostras.
4201 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.2323
