Esportes extremos
Quinner, membro da Primal House, outro dia no escritório. Foto cedida por Tal Fletcher.
Você já se perguntou de onde vêm os atletas da Red-Bull? Em meados dos anos 90, havia uma casa em Squaw Valley, Califórnia. Eles chamavam de Casa Primordial.
1. O lançamento da moeda - 1993
Dan Osman. Bandeira.
SEIS MESES DEPOIS DA GRADUAÇÃO NA ESCOLA, Tal Fletcher estava sentado no bar no Beer Garden em Squaw Valley, Califórnia, bebendo o melhor de Milwaukee. O bar ficava abaixo do nível da rua, sem janelas e com pouca luz.
A banda interna, The Beer Gardeners, tocava as capas dos Stones, Credence, Dylan, às vezes atingindo a combinação certa de tom e volume, de modo que os cartazes de esqui da velha escola zumbiam nas paredes.
Quase todo mundo lá tinha saído de um turno trabalhando em algum lugar da montanha. Eles ainda usavam roupas de trabalho, botas de trabalho, botas de esqui, jaquetas Gore-tex juntas com fita adesiva. A bebida e a descontração eram relaxadas, com histórias de acidentes do dia, contratempos ou corridas particularmente boas contadas sobre canecas de cerveja.
Tal estava lá em um sorteio. Depois de se formar na Redwood High School em Marin County, Califórnia, em 1993, ele virou um quarto. Chefes, ele iria para a faculdade, na UC Davis ou na UC Santa Barbara. Caudas, ele se mudaria para Tahoe e tentaria entrar na patrulha de esqui em Squaw Valley. Mas, mesmo quando a moeda girou no ar, ele pensou que, se pousasse na cabeça, ele teria que ir dois em três.
Ele não precisava: aterrissou caudas.
Miles D skyaking
Tal foi a uma feira de emprego em Tahoe e soube que seu treinamento e experiência não eram suficientes para um dos pontos mais cobiçados da patrulha. Porém, através de sua experiência em escalada, bem como de sua certificação EMT, Tal conseguiu um emprego no Bungee Squaw Valley, com um passe de esqui. Ele se mudou para Squaw naquele verão.
O barman no Beer Garden, Jimbo, puxou casualmente rascunhos - muitos em canecas personalizadas - e depois os deslizou pelo bar. Como sempre, ele usava óculos de cientista louco, Ray Ban Wayfarers, apenas com lentes claras de garrafa de coca-cola. Em qualquer outra pessoa, eles pareceriam ridículos, mas em Jimbo pareciam se encaixar, refletindo, ao que parecia, sua intensa visão do mundo.
Jimbo usava uma roupa chamada Primal Instinct, especializada em saltos secretos de bungee jumping, muitas vezes atingindo pontes locais tarde da noite, vestindo todo o equipamento preto e pintura facial.
Tal continuou bebendo e comendo lanches de amendoim, aumentando as montanhas de conchas que cobriam o chão do Jardim da Cerveja até o final da noite. Ele observou que, para alguns dos mais dedicados praticantes de esqui, os amendoins eram o jantar.
Ele assistiu as canecas passando. Você teve que mostrar comprometimento, bom atendimento para conseguir sua própria caneca. Mas para os frequentadores que ainda não tinham um, ou para amigos e convidados especiais, havia também "o carro alegórico". Tal passava um bom tempo ou horas no Beer Garden desde que se mudara para Squaw.
"Hey!" Tal teve que gritar para chamar a atenção dos garçons. "Posso pegar a boia?"
Tal olhou para o carro alegórico mais uma vez, depois observou o outro barman se inclinar para Jimbo e dizer alguma coisa. Então Jimbo se virou e olhou através de suas lentes grossas.
"Eu não conheço esse cara", a voz de Jimbo subiu sobre a música.
Merda. Tal sentiu o sangue escorrer de seu rosto. Mas então ele pensou: tudo bem, eu tenho que ganhar.
2. 1993-1997 - A Casa Primitiva
Gambler and MC
Nos três anos seguintes, Tal acabaria passando muitas noites surfando no sofá na casa de Jimbo, a Primal House. Eventualmente, ele se mudaria, tornando-se uma das mais de 50 pessoas que por pelo menos alguns meses pagaram aluguel lá. A qualquer momento, a estrutura A de três quartos abrigava Jimbo e vários colegas de quarto, além de Boing, o grande Shepard alemão de Jimbo, e geralmente dois ou três outros cães.
A garagem para dois carros estava cheia de todos os brinquedos imagináveis - equipamentos para pular e escalar bungee-jumping, equipamentos para sertão, esquis, pranchas de snowboard, capacetes, botas, skates, pranchas de surf, bicicletas de montanha, caiaques, motos de motocross, jangada, pára-quedas, equipamento de hóquei, pesca equipamentos, tacos de golfe - tudo e qualquer coisa, exceto um carro.
O equipamento se espalhou pela casa, dos quartos ao sofá da sala, onde havia uma parede de escalada. Depois de partir da primeira Primal House, a equipe colocou tudo de volta em outro A-frame a alguns quarteirões de distância. Além da parede de escalada, este tinha um trampolim na sala de estar. O truque era pular do loft, pular do trampolim, agarrar um dos porões e enfiá-lo.
Como ocorre às vezes nas condições e horários certos, a Casa Primordial reuniu um círculo de pessoas que se tornaram amigos íntimos, irmãos. Devido à sua confiança mútua, a equipe do Primal coletivamente aprimoraria suas habilidades em vários tipos de esqui, montanhismo, bem como explorações de BASE e bungee jumping, sendo pioneira em novas técnicas e escrevendo a história à medida que avançavam.
Primal House-companheiro Shane McConkey, utilizando habilidades de salto em base para as linhas de esqui que a maioria das pessoas só sonha.
MC
De todos os colegas de casa, quem veio de mais longe foi Mihai Calin Constantinescu, ou MC, como todos o chamavam. MC havia chegado a Nova York com a mãe no final de 1979. Os dois chegaram sem um tostão, depois de terem fugido da Romênia comunista.
Embora ele se lembrasse pouco de sua infância lá, MC mais tarde escreveu em sua autobiografia: “Você nunca poderia esquecer a maneira como os soldados russos marcharam pelas ruas com seus chutes nas pernas, ou como havia linhas por toda a cidade para comida ou produtos."
O pai de MC morreu no terremoto de 1977. Apenas cinco na época, MC não foi informado sobre a morte de seu pai até que sua mãe o levou para visitar o cemitério um ano depois. “Acredito que naquele dia”, escreveu MC, “minha mãe prometeu encontrar uma maneira de deixar a Romênia comunista e criar seu único filho no mundo livre.”
A mãe de MC encontrou trabalho em Nova York como motorista de táxi, levando seu filho com ela em passeios. Vinte anos depois, MC fundou sua própria empresa, Fast Taxi, contratando muitos dos colegas de casa do Primal como motoristas. O primeiro táxi foi o Cadillac de 1973 com um sistema de som monstruoso.
Semelhante ao efeito de reunir multidões que Jimbo teve no Beer Garden, os moradores da região de Tahoe esperavam horas simplesmente para pegar o táxi de MC. MC dirigia rápido e, quando não tinha clientes, dirigia ainda mais rápido, estabelecendo seu recorde pessoal: 320 quilômetros de Truckee a São Francisco em uma hora e 50 minutos.
Ele estava a caminho de contestar uma multa por excesso de velocidade.
Jogador no avião
Jogador
Frank Gambalie, ou Gambler, arrumou seu quarto na sauna da casa Primal. Em meados dos anos 90, ele teve aulas de paraquedismo com Jimbo. O treinamento deles não era tanto para o paraquedismo em si, mas para desenvolver o conjunto de habilidades necessárias para o salto em BASE ou usar um pára-quedas para saltar objetos fixos.
Na época, o BASE jumping ainda estava em sua infância, algo realizado apenas por um pequeno grupo de paraquedistas veteranos com anos de treinamento. Jimbo e Gambler fizeram seu primeiro BASE pular depois de apenas saltar em paraquedas 12 vezes.
Ao longo dos anos seguintes, Gambler assumiu uma série de saltos BASE de alto perfil sem ser pego. (Exceto em situações especiais, o BASE jumping é quase sempre ilegal.) Ele tinha um conhecimento prático de sistemas de alarme e travas, e se vestia de técnico para se infiltrar em prédios.
Eventualmente, ele foi abordado pela Red Bull, que acabara de chegar ao US Gambler e se tornou um dos primeiros atletas a ser patrocinado pela empresa de bebidas energéticas, pago para viajar pelo mundo e pelo BASE jump.
A influência de Gambler sobre os outros na casa era profunda. Pouco tempo depois de aprender a pular no BASE com Jimbo, Gambler começou a orientar outros dois colegas de casa, Miles Daisher ou Miles D., e Shane McConkey. Miles D. e McConkey se tornaram Atletas da Red Bull, e Miles D. mais tarde abriria sua própria escola de salto BASE: o campo BASE de Miles D, em Twin Falls, ID.
Preparação de Miles D
Quinner
Enquanto Jimbo, Gambler, Miles D. e Shane McConkey perseguiam o BASE jumping, outro membro da casa de alta energia, Kevin Quinn, ou Quinner, começou a cobrar uma visão diferente.
Procurando novas aventuras, ele se voltou para o esqui Heli (usando um helicóptero para acessar terrenos remotos). Em 1998, Quinn encontrou um alojamento em Cordova, no Alasca, que não estava sendo usado durante a temporada de esqui. Aproveitando a oportunidade, ele se propôs a criar a melhor experiência de heli-esqui, que capturasse o espírito do Alasca não apenas através do esqui, mas todas as opções no deserto, como caiaque no mar, surf e escalada no gelo, visualização de animais selvagens e voo / pesca em alto mar. Isso se tornaria Points North.
Entre os primeiros convidados do Points North estavam Jimbo, Tal Fletcher e MC "A vida lá foi acelerada, como viver uma música do Metallica", disse Tal. Nos próximos anos, ele e Jimbo se tornariam guias por lá, e Miles D. foi nomeado "o diretor da diversão".
Senior
Por mais de um ano, um dos quartos no térreo da primeira Primal House foi o dormitório / escritório do colega de quarto Mike Richardson, ou sênior. Senior criou uma revista, Boards in Motion, com a missão (conforme declarado na edição inaugural de janeiro / fevereiro de 97) de “sempre se manter fiel ao que acreditamos.. o potencial do ciclista de montar as pranchas como uma extensão do corpo… o potencial do escritor de compartilhar as características transcendentes, curiosas, cruas e pessoais das pessoas e das viagens; e acima de tudo, o ciclo da água na natureza e a raiva das pranchas em movimento.”
A carta de Senior na segunda edição (novembro de 97) descreveu um dia de esqui com seus amigos no interior do Monte. Rosa.
Sua carta terminou dizendo:
Algumas das pessoas que vi hoje provavelmente não verão até o início de abril, quando começa a migração para o norte do Alasca. Outros, eu posso nunca mais ver. Parece mórbido, mas você nunca sabe. A única coisa que sei é que minhas memórias daquele dia durarão para sempre, assim como as deles…
… Exorto todos vocês a perseguir seus sonhos. Largue tudo e vá em frente… Toque o maior número possível de vidas de maneira positiva. Muito raramente chegamos a dizer adeus e sim, amanhã é tarde demais.
A Boards in Motion nunca chegou tão longe quanto a equipe Senior e Primal esperava - apenas cinco edições foram publicadas -, mas alcançou algo que nenhuma das revistas corporativas de esqui jamais conseguiu. Falou não apenas pela Casa Primeva, mas por pessoas de todos os lugares que viveram seus sonhos.
Dano
Embora ele nunca tenha pago aluguel na Primal House, o alpinista Dan Osman, ou Dano, era um freqüentador de sofá frequente lá. Dano estrelou em vários vídeos de escalada, seus longos cabelos negros balançando atrás dele enquanto ele voava pelos penhascos, sozinho (escalando sem cordas ou equipamento de segurança), na velocidade máxima.
Dan Osman sola livre em alta velocidade.
Como Gambler, Dano também viu algo profundo no ato de pular de montanhas e começou a experimentar quedas livres controladas. Em vez de usar cordas elásticas ou pára-quedas, ele deliberadamente caía centenas de pés em uma corda de escalada regular.
* * *
Por uma década, a Primal House foi o lar de uma equipe para quem "lar" era um termo solto. A maioria, se não todos, estava mais em casa pulando de um novo penhasco ou esquiando pela primeira vez do que em qualquer outro lugar. Na verdade, a casa serviu como um local para renovar a energia.
O código da casa - algo que não foi dito, mas que foi carregado e recarregado diretamente nas aventuras de cada dia - era que era preciso permanecer fiel à sua visão. Inevitavelmente, isso levou os irmãos da Casa Primitiva a novos lugares, círculos maiores, mas que se cruzam continuamente. Tudo fazia parte da progressão.
Fique ligado na parte 2 de The Primal Crew, que será exibida na próxima semana.
