FOTOGRAFIEI OS RASTAFARIANOS em um dos lugares mais bonitos do mundo - a Jamaica. Tudo o que você vê são colinas onduladas, pontilhadas de árvores e vegetação, e campos de grama alta balançando ao vento. Depois de cerca de uma semana no coração da ilha, você vê que ela tem vida e respiração próprias.
Ao pousar na Jamaica, encontramos nosso guia, David Chen. David é um londrino que cresceu na Jamaica e seu sotaque reflete essa mistura interessante de inglês jamaicano e britânico. Depois que planejamos, carregamos em um pedaço de sedã de metal que estava esperando no aeroporto, o que nos permitia atravessar a ilha em grande estilo.
Água para lavar o coração
A menos de dois minutos do aeroporto, David avistou um ilhéu cortando cocos com um facão e paramos para prestar homenagem a uma antiga tradição da ilha. David explicou que a água fresca de coco é a única água que "lava o coração". Os vendedores de coco na ilha se referem aos jovens cocos como “cocos de geléia” e geralmente a colher é feita a partir de um pedaço da casca externa, cortada com um facão. Continuamos em nossa residência temporária, um município chamado Saint Thomas, a várias horas de qualquer cidade grande. A maioria das pessoas no município vive em favelas de concreto ou palha; no entanto, em algumas áreas, você pode ver algumas casas construídas.
Keven
Naquela noite, nos abrigamos em uma pequena casa com uma família local. O garoto mais novo, chamado Keven, tentou sem sucesso me dar toda a sua porção de pão e repolho durante o jantar no município - talvez duas colheres de sopa. Foi muito humilhante ver pessoas que se preocupam tanto uma com a outra, e fiquei imensamente grato por sua hospitalidade e um tanto aturdido ao ver o pouco materialismo que vivia no coração dessas pessoas. A vida simplesmente não é sobre o que você tem na Jamaica, ou mesmo se sua casa tem um telhado de metal. Muito mais preocupante é se o seu vizinho tem um teto sobre a cabeça.
Cabana de Rasta Bertram Thompson em St. Thomas
No início da manhã seguinte, acordei antes do sol nascer e saí para ver um rastafari andando de bicicleta com uma vara de pescar e corri para falar com ele. Ele me disse que se chamava Bertram Thompson e que morava perto da praia - talvez a 200 metros de onde estávamos em Saint Thomas.
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Bertram em sua bicicleta na praia
Desci para a praia com meu guia, David Chen, e bati na porta da cabana. Momentos depois, Bertram emergiu, parecendo ter acabado de acordar de uma boa soneca, e nos convidou a entrar enquanto o sol se elevava sobre o oceano. Um gatinho pequeno nos seguiu pela porta.
Sem "ismos"
Instalei um pequeno microfone enquanto Bertram acendia o fogo dentro da cabana e depois me sentei para conversar. Ele mencionou que estava alimentando aquele gatinho no mês passado mais ou menos com um pouco de peixe fresco. Ao perguntar um pouco a Bertram sobre sua religião, eu disse algo com a palavra rastafarianismo. Bertram me disse que, embora não se importasse, quase todos os rastafarianos não gostam da palavra rastafarianismo, pois não gostam de "ismos". Além disso, aprendi que os Rastas não são comedores de carne e são em grande parte vegetarianos - com pouco mais do que o peixe ser uma exceção.
Workroom
Bertram me mostrou a parte de sua casa que ele transformara em uma área rudimentar de escultura em madeira. Ele explicou que muitas madeiras flutuantes são lavadas perto de sua casa, que ele esculpe em diferentes figuras nas horas vagas. Ele me disse como espera que um dia suas esculturas em madeira estejam em uma revista. Pouco tempo depois, ele me apresentou de brincadeira sua "namorada" - uma estatueta esculpida de uma sereia, feita de madeira flutuante.
A “namorada” de Bertram, uma estatueta esculpida de uma sereia
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Misturadores
Bertram animado me mostrou uma sacola cheia de agitadores jamaicanos que ele havia feito, feitos a partir dos restos de cascas de coco.
Retratos
O autor com Rastafarian Bertram Thompson (à esquerda) / David Chen (à direita)
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Lincoln Massey e suas cabras
No dia seguinte, partimos para dirigir três horas nas montanhas Airy Hill para deixar suprimentos para um orfanato. Na longa viagem, vi um rasta curto andando na direção oposta com várias cabras, incluindo dois bebês a reboque. Paramos para perguntar sobre as direções para o orfanato. O jovem rastafari se apresentou como Lincoln Massey e nos disse que estava indo para uma cidade diferente para pegar um pouco de pão de queijo, uma comida popular na Jamaica que eu não posso cuidar. Conversei com Lincoln por algum tempo e mencionei que caminhar com cabras não é tão comum nos EUA. Ele riu com vontade, dando uma baforada em sua parafernália religiosa. Perguntei se poderia tirar algumas fotos dele com suas cabras, e ele agradeceu. Embora os bodes fossem bastante rebeldes no começo, eles acabaram se acalmando pela voz tranquilizadora de Lincoln.
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Doze dedos mostrando como ele recebeu seu apelido
 Um jovem, que se apresentou como “Doze-finga” (veja acima), nos guiou para a primavera. Caminhamos pela área densamente arborizada nos arredores de Kingston para chegar à primavera. Depois de ouvir sobre toda essa água mágica, decidi provar o elixir nascido na primavera. Dois minutos depois de chegarmos à pequena clareira onde residia a fonte termal, uma jovem rastafari agarrou-me com entusiasmo e me levou pelo braço a uma rocha do rio no meio da primavera. Ela começou a me banhar espontaneamente na água quente da nascente, que derramou efusivamente na minha pele.
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