Corrida
Perguntas e respostas de Richard Stupart com um dos organizadores do evento.
A Western Sahara continua a testemunhar uma das violações dos direitos humanos mais persistentemente ignoradas e juridicamente inequívocas do mundo. Frequentemente chamado de "última colônia da África", o país (é um país) foi ocupado por Marrocos imediatamente após a saída do ex-mestre colonial da Espanha e nunca mais viu liberdade.
O povo saharaui, habitantes originais do Saara Ocidental, vive hoje sob um estado policial brutal no país, enquanto centenas de milhares de pessoas que fugiram da ocupação continuam esperando nos campos de refugiados na vizinha Argélia pelo dia em que terão permissão para retornar. Entre aqueles que fugiram e os que permanecem sob opressão marroquina, há uma muralha e uma área minada de 2.500 km que fazem a DMZ coreana parecer que seus construtores de paredes eram preguiçosos.
A ONU concordou em 1991 que o povo saharaui deveria ter um referendo sobre manter o governo marroquino ou ter seu próprio estado. O Marrocos, percebendo o resultado óbvio de uma pesquisa como essa, nunca o permitiu.
Os saharauis, por seu lado, tentam criar apoio internacional para a sua causa há anos através de documentários como Sons of the Clouds e levando as pessoas a visitar os campos na Argélia e aprender mais sobre a história de sua luta. Uma parte dessa defesa é a incomum maratona entre campos de refugiados que é a Maratona do Saara.
Conversei com Mattie Durli, uma das organizadoras, para descobrir mais sobre isso.
RS: Como surgiu a Maratona do Saara, o que é e como é organizada?
MD: A idéia da maratona era originalmente de um americano, Jeb Carney, que estava envolvido com a causa saharaui e achava que a corrida era uma boa idéia para aumentar a conscientização sobre a situação nos campos saharauis e financiar projetos de solidariedade. Com o tempo, mais pessoas se envolveram - principalmente grupos da Espanha e autoridades institucionais e voluntários saharauis -, mas o primeiro grupo de organizadores foi muito pequeno.
Eu vim da Itália para participar do primeiro evento, após o qual eu e poucos outros de outros países nos envolvemos mais na organização. Atualmente, as duas principais associações de solidariedade que ajudam a organizar a maratona são El Ouali na Itália e Proyecto Sahara na Espanha, mas também recebemos assistência de voluntários em muitos outros países (não os listarei porque esquecerei alguns …), que ajudam para promover o evento, dar informações aos participantes de seus países e até organizar as viagens para os acampamentos. É um trabalho de equipe.
A idéia básica é levar as pessoas a visitar os campos, por mais de uma estadia rápida no fim de semana ou simplesmente correr uma corrida. Queremos que os participantes conheçam as pessoas e o local. Por esse motivo, todos os participantes são acolhidos por famílias saharauis. Toda família cuida de um grupo de 4-5 participantes. Eles lhes dão acomodação e comida e passam um tempo com eles, tentando tornar a visita a mais agradável possível. As corridas ocupam apenas um dia no cronograma geral, mas os participantes têm de 5 a 6 dias para visitar os campos, as escolas, ver a infraestrutura lá e participar de conferências e palestras. Queremos que eles entendam completamente onde estão e quem são os saharauis.
Existem 4 corridas: a maratona clássica (dura, mas passível de ser realizada por qualquer corredor que tenha completado uma maratona normal), os 21 km, os 10 km e os 5 km … Não queremos que seja uma corrida de elite; queremos que alguém possa participar. Incluindo muitas das crianças saharauis locais.
A maratona conecta 3 dos 4 campos de refugiados, e a maior parte é em deserto aberto. É difícil organizar a corrida, agravada pelos problemas de organizar acomodações para 300 a 400 participantes e de levar as pessoas para os campos em primeiro lugar. De fato, os campos ficam a 1 hora de estrada da cidade argelina de Tindouf, que os estrangeiros só podem chegar de avião a partir de Argel. Além disso, os participantes de certos países precisam de um visto especial, que deve ser solicitado à embaixada da Argélia através do delegado saharaui naquele país.
A maneira mais fácil de chegar ao local é através do voo charter que o Proyecto Sahara organiza a partir de Madri, mas os participantes ainda precisam de assistência apenas para chegar aos acampamentos, porque não é um destino fácil. Quando os competidores chegam aos campos, coordenamos principalmente o trabalho das instituições saharauis. Eles fornecem a maioria dos recursos.
Para aqueles que não estão familiarizados com a ocupação do Saara Ocidental, você pode dar um breve histórico da questão?
Vou tentar simplificar, mas no nosso site os leitores podem encontrar muito mais informações. Antes de tudo, a corrida não é no próprio Saara Ocidental, mas nos campos de refugiados saharauis na Argélia, muito perto da fronteira. Em 1975, o Saara Ocidental foi a última colônia da África, habitada por saharauis e ocupada por espanhóis. Quando a descolonização espanhola começou, e a Espanha estava prestes a devolver o país aos saharauis, o Marrocos invadiu o norte e a Mauritânia pelo sul, e os saharauis começaram a lutar para libertar o país. 200.000 deles, a maioria mulheres e crianças, escaparam pelo deserto e chegaram à Argélia, criando campos de refugiados lá que estariam a salvo do bombardeio pelas forças marroquinas.
A guerra continuou até 1991, quando a promessa da ONU de um referendo para permitir aos saharauis escolherem a autodeterminação ou continuar sob o domínio marroquino levou a uma trégua. Faz 22 anos e nada aconteceu. Os saharauis ainda estão à espera de uma solução após 37 anos de vida nos campos. É muito mais do que isso, é claro, e eu convidaria qualquer pessoa interessada a ler a documentação em nosso site.
Como a maratona se vincula ao trabalho de ajudar a causa saharaui?
Principalmente aumentando a conscientização e recebendo a atenção da mídia, mas também mostrando a 300-400 pessoas todos os anos o que significa viver em um campo de refugiados. Os saharauis aguardam pacificamente pelo respeito dos seus direitos. Não há guerra, nem mortes violentas. Necessidades muito básicas são atendidas - comida é fornecida - para que não passem fome. Apesar disso, a situação permanece inaceitável, mas - no mundo atual - é uma situação que não é considerada interessante o suficiente para ser retratada pela grande mídia.
A partir de algumas das cenas da ESPN em seu site, parece que você teve patrocinadores corporativos para o evento. Foi difícil convencê-los a se envolverem em advocacy como essa?
Não procuramos especificamente patrocinadores para o evento, embora sejam sempre bem-vindos! Para as corridas, aceitamos doações em forma de material e equipamentos esportivos para os jovens saharauis, e material necessário para organizar a corrida. Também oferecemos alguma visibilidade, mas a maioria dos que o ajudam, porque acham que é uma boa maneira de dar algum apoio. A Maratona do Saara é realizada por voluntários e é um evento sem fins lucrativos. Todos os custos são cobertos pela taxa de inscrição dos participantes.
De onde vêm os concorrentes?
Principalmente Espanha e Itália, depois a Europa em geral, e algumas de outros lugares. Normalmente, temos representantes de 20 a 30 países diferentes.
Os recém-chegados a esta edição que acabam pesquisando no Google o Saara Ocidental, ou que viram documentários sobre o assunto, encontrarão muitas histórias de minas terrestres e as batalhas de Polisario com o governo marroquino. A maratona é segura de se fazer?
Bem, as minas terrestres remanescentes da guerra serão um grande problema para os saharauis no dia em que voltarem ao seu país - esperamos que em breve - mas os campos de refugiados e a maratona não estão no Saara Ocidental, mas na Argélia, onde não foram plantadas minas terrestres. E é o mesmo com relação ao conflito: a guerra parou em 1991 e nunca foi travada na Argélia, onde estão os campos de refugiados.
Infelizmente, outra questão surgiu no ano passado, quando três trabalhadores de ONGs (um italiano e dois espanhóis) foram seqüestrados dos campos por alguns homens do Mali. Embora isso não tenha acontecido durante a maratona e os cativos tenham sido libertados no final, o evento mudou muito as coisas, e é algo que sentimos que precisamos que nossos participantes saibam. Caso contrário, os campos são um dos locais mais seguros do norte da África, visitados por milhares de voluntários todos os anos, e sem nenhum outro incidente em 35 anos.
Se alguém está interessado em competir, como ele pode entrar em contato para saber mais?
Eles podem ir para a página www.saharamarathon.org e verificar se há um contato no país deles, ou escrever para mim em [email protected].
Existem lembranças de maratonas anteriores que se destacam para você?
Todo ano é diferente, porque todo ano é um desafio totalmente novo. Em 2004, a maratona começou com um céu azul claro e após 30 minutos uma enorme tempestade de areia. A maioria dos participantes conseguiu terminar a corrida de qualquer maneira - embora com uma visibilidade de apenas alguns metros. Algumas pessoas se perderam, mas foram encontradas depois de algumas horas - estávamos com muito mais medo do que elas.
Então, alguns anos atrás, tivemos reuniões e jantares à luz de velas, porque o gerador de energia quebrou. Foi bem romântico …
Todos os anos, no dia seguinte à maratona, organizamos a corrida infantil, quando damos uma camiseta e um pequeno brinquedo a 1.000 crianças que correm uma corrida curta. Mesmo com a ajuda dos professores das escolas para controlá-los, é quase mais difícil do que organizar a maratona de adultos … mas é incrível vê-los tão ansiosos para correr.
Por fim, há mais alguma coisa que você gostaria de dizer aos que pensam em se envolver na maratona de 2013 ou apoiar a causa da autodeterminação saharaui?
Não é apenas uma corrida, é uma experiência de vida. Se você é um corredor experiente, a maratona é uma corrida muito difícil no deserto. Caso contrário, existem corridas mais curtas para todos os gostos. E se você não é um corredor, você tem a oportunidade de participar de uma viagem muito interessante… e caminhar 5 km no deserto.
Se você estiver interessado na causa saharaui, tente procurar associações de solidariedade no seu país - elas certamente podem ajudá-lo a obter mais informações ou a se envolver diretamente em um projeto.
