Narrativa
Daqui a alguns anos, vou me formar no ensino médio. A última coisa que quero fazer é me matricular em mais quatro anos de escola, convencendo-me de que estou me preparando para uma vida incrível … depois. Depois da faculdade. Depois de aterrissar aquele show de 9 a 5 de zumbi, um jornal diz que agora estou qualificado. Depois que me casei com um médico, advogado ou corretor de imóveis e tive um filho da Gap chamado Skylar ou Madison, e todos começamos a tirar fotos de família em shorts cáqui e camisas pólo brancas brincando na praia em algum lugar de mãos dadas, tentando mostrar nosso Facebook amigos, estamos vivendo a vida.
Eu não quero "depois". Quero criar uma vida adulta incrível o mais rápido possível. Nos meus termos. No meu estilo
Vou ter minha mochila pronta quando tiver 18 anos, pronta para ir. Eu aprenderei o máximo de cálculo e química que eu realmente preciso. Meu diploma do ensino médio não me diz nada sobre minha educação atual, e o pedaço de papel que muitos estão orgulhosamente pendurados na parede provavelmente será usado se eu estiver acampando em algum lugar e precisar iniciar um incêndio. A educação tradicional não é para mim, com os professores me dizendo que sou estúpido só por causa de um teste, ou me dizendo que sou inteligente porque pude regurgitar algumas frases como o garoto A, o garoto B e o garoto C ao meu lado.
Nada me incomoda mais do que ouvir alguém dizer "viajar não é o mesmo que uma boa educação". Pela minha experiência, aprendi mais em um mês de viagem do que em um ano de escola. Não quero escrever um ensaio sobre o aquecimento global. Prefiro visitar o Ártico e ver o que está acontecendo com os ursos polares. Não quero estudar um idioma na sala de aula - prefiro mergulhar em uma cultura e ficar parado até o idioma ficar.
Viajar me ensinou mais do que conhecimento factual. Ele me ensinou a ser uma pessoa mais aberta, mais animada com a vida. A maioria das pessoas que conheço que saem da faculdade parece um pouco mais fechada, mais aceita aceitar ser colocada em uma caixa do que quando era mais jovem. Para mim, pessoalmente, aceitar o tradicional "colégio, emprego, casamento, piquete branco" é o desejo de morte, não de carona em todo o país.
Algumas pessoas valorizam diplomas e tudo isso. E tudo bem. Não estou aqui para lhes dizer que isso não é certo para eles. Só estou dizendo que não é o que eu quero. Eu valorizo histórias. Eu valorizo experiências de vida. Eu valorizo a natureza. Eu valorizo a cultura.
Lembro-me de quando tinha quatro anos, minha mãe levou minha irmã e eu profundamente para a Amazônia peruana. Fui cutucada, cutucada e de estimação e fiquei olhando por ser tão branca e tão loira. O brinquedo que as crianças locais me deram para brincar era uma jaguatirica morta (mal recheada). Para me receber, eles pegaram uma garrafa de Fanta de dois litros que alguém da vila recebeu dez anos antes em uma grande viagem a Iquitos. Como um bom vinho, eles estavam guardando para uma ocasião especial, e acho que sim. Estava tão quente que se transformou em uma calda de laranja espessa ao longo dos anos. Eu queria vomitar, mas minha mãe me fez beber e mostrar meus agradecimentos. Um papagaio próximo deve ter ouvido meu nome, e me assustou muito quando gritou um alto e claro "Stella". Eu não sabia que alguns pássaros poderiam imitar.
Nesta primeira tarde, aprendi em primeira mão como é se destacar por causa da cor da pele. Eu aprendi a me divertir com quase nada. Aprendi que comida e bebida são amizade e amor. Aprendi a importância de ser um hóspede gentil. Aprendi que a natureza era mágica. Você vai me dizer que não conta como educação?
A educação é importante para mim. E por esse motivo eu quero viajar. No tempo que eu levaria para obter um diploma de quatro anos, eu poderia viver em 48 países diferentes por um mês de cada vez. Eu poderia escalar dez montanhas no Himalaia. Eu poderia aprender a surfar no Marrocos. Eu poderia aprender a falar japonês fluentemente. Eu poderia aprender sobre os direitos indígenas no Quênia. Eu poderia estudar padrões climáticos na Antártica. Eu poderia aprender a fazer vinho na Itália ou queijo na França. Eu poderia praticar Kung Fu na China. Eu poderia aprender sobre agricultura nas terras altas da Bolívia. Mais importante, eu pude ver em primeira mão o que desperta o meu interesse e teria flexibilidade, energia e tempo para seguir esse caminho pelo tempo que parecesse certo.
E, deixe-me adivinhar … você está se perguntando como eu pagaria por tudo isso. Isso é ridículo para mim, vindo de alguém que provavelmente não pensaria duas vezes sobre eu gastar 50 mil por ano na faculdade. Estou cercado por pessoas que viajaram o mundo muitas vezes e começaram suas viagens com quase nada. Eles trabalharam, se voluntariaram, pegaram carona, surfaram no sofá, acamparam, caminharam. Eles fizeram o que foi preciso. Eles se abriram para o acaso e a oportunidade os encontrou. Minha mãe começou com nada e viajou pelo mundo como escritora de viagens, e está apoiando três filhos por conta própria. Portanto, não me diga o quão ingênuo estou sendo, como preciso de muito dinheiro para realizar meus planos de viagem. Prefiro ouvir os conselhos das pessoas que realmente o fizeram do que os que pensam que não conseguem superar seu pensamento limitado de que isso é impossível.
Ignorar a faculdade para viajar não significa que eu sou um vagabundo sem propósito ou desejo de vida, alguém que não se importa com seu futuro ou educação. Meu desejo neste momento é aprender o máximo possível sobre a vida, e isso é mais fácil para mim na estrada do que em um laboratório. Viajo para aprender, me sentir vivo, para ajudar a esclarecer o propósito da minha vida e para perceber que o melhor futuro é construído com incríveis "agora". Estou convencido de que posso aprender mais não indo para a faculdade do que indo.
Então, quando digo que quero viajar, antes que você me julgue um vagabundo sem ambição ou assuma que não valorizo a educação, lembre-se de que minha intenção é realmente aprender o máximo que puder e que estou disposto para colocar meu coração e alma em fazer isso grande, mantendo-se fiel a mim mesmo.
Se você ainda me julga depois disso, bem, isso diz muito mais sobre você do que sobre mim.
