Narrativa
Tom, pendurado com 'a criatura'.
Eis o que aconteceu quando os editores do Matador, Tom Gates e Tim Patterson, se encontraram por alguns dias no Laos.
21/3/09
Patterson:
Há 3 dias, projetei vomitar de um riquixá de automóvel em Varanasi, na Índia, a caminho da estação de trem. Isso aconteceu depois de uma semana de voos de Vermont para Chicago, para Colorado, para Nova York, para Bruxelas, para Nova Délhi, para Catmandu.
O trem noturno de Varanasi para Calcutá era apenas um pouco miserável, e encontrei um quarto barato na Sudder Street com papel de parede amarelo descascado.
Na manhã seguinte, voei para Bangkok, aterrissei no meio da tarde, peguei um táxi para o enorme centro de computadores em Panthip, comprei um adaptador CA de reposição para o meu laptop, peguei outro táxi para a rodoviária, comprei uma passagem para a fronteira com o Laos e esperei para o ônibus noturno com a cabeça nas mãos, sentindo a febre continuar.
Tim, 'se recuperando' com 'a criatura'.
Durante toda a noite, alternei entre me encostar na janela do ônibus e me arrastar pelo corredor para pulverizar merda amarela líquida na lata.
Atravessando o Laos, fui pego em uma tempestade. Eu me abracei em um café, pedi para usar o banheiro e depois caguei imediatamente minhas calças. Descartando minhas cuecas na lata de lixo do banheiro, joguei a bola livremente através da chuva até a casa de hóspedes que Tom havia escolhido, Lani Guesthouse, uma adorável pousada escondida em uma rua secundária ao lado de um templo tranquilo.
Bati na porta. Tom estava na mesa, digitando. Ele pulou e me deu um grande abraço, depois recuou instantaneamente. "Você está encharcado", disse ele. "Você nem sabe a metade disso", respondi.
Naquela noite, dormi por 12 horas sólidas. Em algum momento, Tom tirou a foto da criatura em mim. Agora, graças aos antibióticos, estou de pé novamente, e esta pequena aventura pode começar adequadamente.
Portões:
Patterson e eu imediatamente estabelecemos uma parceria doméstica. Foi simples. Primeiro, ele precisou de confirmação de que seu cabelo havia saído do controle da Barbearia Play-Doh. Garotos brancos de 5'9”de Vermont não precisam de nada - não hesitam em dizer a ele que sim.
Segundo, ele precisava de um Manny, por causa de sua doença. Eu fiz o meu melhor, caçando pela cidade por alimentos que se ligam. Terceiro, ele precisava de alguém que se sentasse silenciosamente perto dele, ignorando completamente sua presença e digitando neste laptop. Isso seria perfeito.
22/03/09
Portões:
Fizemos o pôr do sol na coisa do Mekong novamente, o que é sempre bastante incrível. Sentamos em mesas no final da curva do rio, assistindo crianças jogando futebol e comendo castanha de caju frita em óleo e depois revestida com sal (eu tive que pedir para que fossem colocadas do outro lado da mesa, para que eu não coma todos eles em dois punhados).
Nós demos outro tiro a um bar, mas foi bem ruim. Encomendei um coquetel Full Moon Rising, que parecia exatamente com a água que tinha pincéis de cores diferentes mergulhados nele.
Para o jantar, eu nos obriguei a ir a um lugar chamado Sticky Fingers e pedi nachos e, sim, sou o cara.
Mas. Redenção completa. Encontrei o melhor coquetel que já comi, chamado Tom Yum Martini. É a vodka embebida em pimentão, adicionada ao suco de frutas que foi mulled em capim-limão e gengibre, adicionada à água com açúcar. Foda-me com uma serra elétrica, isso foi bom. Eu tive dois.
Meus lábios eram impetuosos e tinham um colágeno recém-aparentado, mas, para Betsy, eu estava feliz. Tivemos um jantar bizarro com dois caras interessantes, ambos com mais de 19 anos de expatriados no Laos. Ouvimos enquanto eles debatiam as questões do dia com entusiasmo e um sotaque americano que eu sentia falta. "Oh, aquele lugar do caralho …" "Que monte de merda de cavalo que era …".
O outro lado desses caras era todo coração - cada um deles estava fazendo coisas por este país que só poderiam ajudá-lo, por nenhuma outra razão senão apenas fazê-lo. Eles eram partes iguais de Clint Eastwood e Jimmy Buffett. Então Tim saiu em liberdade, provavelmente jogando suas entranhas no banheiro novamente.
Eu voltei e conversei com uma pessoa de 24 anos de Washington. Ele cresceu em uma fazenda de ervas daninhas. Cheguei em casa em um quarto que cheirava a peidos. Bem, não exatamente como peidos. Mais como castanha de caju.
22/03/09
Patterson:
Nota para Tom: era essa merda de rato?
Outro dia, Tom enfiou a bunda na privada. Havíamos mudado da adorável Lani Guesthouse para uma mochilaria mais barata à beira do rio e, enquanto este novo quarto é perfeitamente reparável, segundo Tom, há merda de rato no banheiro e o assento do vaso está rachado.
Essa rachadura é o que beliscou a bunda de Tom. "Eu pensei que algo havia chegado e me agarrado", disse ele.
Para aqueles que estão preocupados com o meu bem-estar, obrigado. Estou no Azythro e, embora ainda não tenha gostado muito, agora posso peidar sem me preocupar com o temido shart acidental.
Admito que o quarto cheirava a peidos quando Tom chegou em casa ontem à noite, mas nego que paguei a fiança dos Sticky Fingers. Nós dois estávamos saindo pela porta quando Tom viu um cara gostoso sozinho no bar e ficou com o mesmo olhar que ele recebe quando está prestes a pedir um Beer Lao.
Eu não estava prestes a ficar por aqui.
Portões:
Primeiro: merda do mouse. Há merda de rato no chão do banheiro. Segundo, estou tão empolgado que Tim está chegando tão rapidamente, capaz de identificar caras gostosos com facilidade. Eu sugeriria que ele gostasse de caras se não parasse de bater em garotas japonesas.
Eu tive que admitir, é uma jogada legal. Para ser um garoto de Vermont com aparência de granola, caminhar até uma garota japonesa e começar a falar em seu idioma. Rapidamente. Em seguida, ser capaz de largar "Oh, eu vivi lá por alguns anos."
[Nota do editor: onde estão essas fotos?]
Eles derretem todas as vezes, não importa o quão óbvio seja um acontecimento. Patterson tem uma paixão por essas meninas que rivaliza com Rivers Cuomo. Essas garotas japonesas fazem isso com ele o tempo todo.
Passamos a nos esconder no Joma Café, que tem Wifi, ar condicionado e sopa caseira incrível. Ficamos sentados lá como um casal de idosos, trancando mesas por horas com uma ordem de batidos de limão. Eu tenho baixado episódios do Battlestar Galactica, e é certamente por isso que todos no lugar se perguntam por que o Wifi é tão lento aqui.
Vientiane está chegando mais rápido do que eu pensava. Eu estava aqui há apenas um ano e achei um pouco sonolento. Agora está crescendo em um ritmo positivamente vietnamita, com casas de hóspedes subindo a cada esquina. Uma tarde, vi uma vitrine inteira subir num imitador 7-Eleven, depois entrar e comprar uma garrafa de água com preço de 10 centavos a mais do que o outro imitador não-chamativo de 7-11 ao lado.
Eles estão conseguindo - aumente o preço se for melhor. Iremos para o proprietário, sem dúvida.
Patterson:
Sim, Vientiane é muito mais extravagante do que eu esperava. Não é uma boutique de turismo como partes de Luang Prabang, mas há muitos estrangeiros por aqui, algumas lojas que vendem tacos de golfe e um punhado de cafés de luxo que atendem a viciados em WiFi de Connecticut. (Tanto Tom quanto eu somos de Connecticut. De fato, nossos pais são da mesma cidade, Durham).
Mas sim - hoje em dia, as pessoas estão fazendo negócios na capital do Laos. Quando cheguei, um novo caixa eletrônico estava entrando na esquina perto de nossa casa de hóspedes e ontem duas meninas suecas já estavam retirando o kip.
Eu amo a beira-rio - restaurantes em ruínas e jardins de cerveja com frango e carne frescos, camarão ao vivo e peixes e sapos sombrios, todos exibidos na frente.
