A ascensão da direita está acontecendo em escala global: os partidos políticos de toda a Europa estão se preparando para as próximas eleições para produzir resultados nacionalistas no estilo de Brexit e Trump, mas com os rostos de Marine Le Pen e Viktor Orbán. A Suécia não está excluída disso; o apoio à Sverige Demokraterna e sua plataforma anti-imigração também está crescendo, graças aos recentes afluxos de refugiados.
Não é apenas através dos partidos políticos que a face da direita está se tornando mais pronunciada. A Inglaterra pós-Brexit viu um enorme aumento nos crimes de ódio: um aumento impressionante de 41% em ofensas agravadas racialmente ou religiosamente. O Departamento de Polícia da cidade de Nova York relata um aumento chocante de 115% nos crimes de ódio contra comunidades judaicas, LGBTQ e muçulmanas desde que Trump venceu as eleições gerais em 8 de novembro. Na suposta utopia igualitária da Suécia, o crime de ódio islamofóbico está em ascensão e 68% dos crimes de ódio em 2015 foram xenófobos (pelo lado positivo, os crimes contra o povo LGBTQ caíram!).
No início de 2016, a Suécia se tornou o primeiro país a ter um número de telefone que você poderia usar para entrar em contato com um sueco aleatório a qualquer momento; o número sueco foi respondido por voluntários, que instalaram um aplicativo que encaminhava chamadas usando VoIP. Liguei para ele e estava conectado a um sueco em Gothenberg. Tivemos uma breve conversa sobre o clima sueco ("não tão frio quanto você pensa no inverno, mas muito escuro") antes que ele me dissesse abruptamente que achava que a Suécia estava cheia de imigrantes drenando o sistema de previdência social enquanto "ficavam sentados o dia todo e assistia televisão.”“Não estou dizendo que concordo com Trump”, disse ele, “mas a Suécia deveria ser pelos suecos”. Ironicamente, ele próprio veio da Romênia para a Suécia quando criança, embora tenha sido um cidadão naturalizado há muito tempo..
No início de dezembro de 2016, a rede de lojas de departamentos sueca Åhléns publicou um anúncio de roupas infantis para o Sankta Lucia, o festival das luzes em 13 de dezembro. O anúncio mostrava uma criança de sexo indeterminado e pele escura, usando uma coroa Lucia (um círculo de velas) e rapidamente se tornou o foco de um fluxo de abuso on-line. “Lucia é sueca”, disse um comentarista do Facebook, “e deveria ter cabelos loiros e olhos azuis.” Åhléns acabou publicando o anúncio porque estava sendo publicado em fóruns de supremacia branca, e a família da criança estava preocupada com sua segurança.
Infelizmente, esse tipo de capitulação por parte de grandes empresas fez com que os racistas se sentissem em pé. Como resultado, empresas menores estão tentando reagir, usando campanhas concertadas de diversidade e inclusão. A start-up de Malmö, My Esteeme, fabrica bonecas de cores variadas de pele e cabelo, com o objetivo de fornecer às crianças brinquedos que se pareçam com eles. Depois que Åhléns soltou seu anúncio, My Esteeme respondeu com uma foto de sua boneca biracial Mathias usando uma coroa Lucia, com a tag # Jagärhär (eu estou aqui), uma hashtag criada no início do ano por Mina Dennert para mostrar solidariedade e combater o ódio online.
Olika (“Diferente”), uma livraria on-line, tem um objetivo declarado de desafiar estereótipos restritivos e construir uma sociedade mais inclusiva. Eles também fazem e vendem jogos e realizam seminários de educação corporativa sobre diversidade. Um leitor diz: “Compramos muitos de seus livros em nosso Kommun. Há crianças de todas as etnias, identidades de gênero, classes econômicas e habilidades físicas em seus livros encantadores. Eles são absolutamente brilhantes e nunca pregam.”
A série da web Regnbågsfamiljen ("Rainbow Family") foi desenvolvida pela escritora e diretora My Sandström quando ela teve um bebê e ficou desapontada com a disponibilidade de mídias que mostravam vários tipos de famílias. O primeiro episódio mostra um dos pais tentando descobrir como propor um dos outros pais. Os produtores dizem que o objetivo do programa não é focar na diversidade da família, mas mostrar o cotidiano das crianças em uma variedade de estruturas familiares, normalizando-as.
Malmö é a terceira maior cidade da Suécia e aceitou um grande número de refugiados devido ao seu grande porto e proximidade a Copenhague; 31% da população nasceu no exterior, com o maior grupo vindo do Iraque. Ele tem uma reputação de ser dominado pelo crime, com o partido do SD alegando que os imigrantes estão atacando "suecos étnicos" (traduza: brancos). Na realidade, Malmö lançou recentemente um projeto em toda a cidade para treinar professores no combate ao anti-semitismo entre seus alunos. 300 professores participarão da primeira rodada de workshops, que é financiada em conjunto pelo governo municipal e pela comunidade judaica. Eventos locais, como o Festival Feministisk, celebram a diversidade com oficinas, mesas-redondas comunitárias e festas noturnas, que apresentam poesia multicultural e noites de música.
Embora o racismo pareça estar em ascensão, é revigorante e esperançoso encontrar pequenas empresas e organizações combatendo seus efeitos sempre que possível. Esforços que parecem pequenos podem atingir grandes alturas quando são empilhados juntos.