Planejamento de viagens
É fácil perder, mas há uma ocasião no horizonte muito mais antiga que o Natal. O solstício de inverno no hemisfério norte cai em ou próximo a 21 de dezembro, quando o Pólo Norte se inclina mais longe do sol, resultando em poucas horas de luz do dia. Uma vez quando o gado era abatido; vinho foi engarrafado; e os dias mais longos foram introduzidos com entusiasmo, hoje o meio do inverno passa quase despercebido.
No entanto, o ponto mais sombrio do ano oferece uma maravilhosa oportunidade de reflexão, renovação e observação das estações. Na Grã-Bretanha (onde eu moro), vários sites pré-históricos estão alinhados ao evento e oferecem maneiras místicas - se bem frias - de marcar a data. E em todo o mundo, existem algumas festividades bem planejadas.
Aqui estão os meus 10 melhores lugares para comemorar o solstício de dezembro; cinco na Grã-Bretanha e na Irlanda, cinco em destinos mais distantes:
1. Tumba de Newgrange, perto de Drogheda, County Meath, Irlanda
Este monumento neolítico é totalmente iluminado ao nascer do sol por alguns dias ao redor do solstício, banhando a passagem de 19 metros e a câmara em luz laranja. O espetáculo dura apenas 17 minutos, mas é tão popular que há uma loteria anual gratuita para vê-lo; neste ano, foram mais de 30.000 inscrições para 60 locais. O monumento Dowth, nas proximidades, é menos turístico, e o local da hippástica experiência do solstício de inverno, que oferece lojas de suor; rituais de fogo; Canto celta; e uma procissão antes do amanhecer para Newgrange.
2. Glastonbury Tor e Chalice Bem, Glastonbury, Somerset
Embora muitos optem por escalar o tor mítico, uma aposta melhor é ver o nascer do sol do solstício nas proximidades de Windmill Hill, onde pode ser visto rolando ao longo da encosta do Glastonbury Tor, da base ao topo. Siga isso com meditação, bate-papo e cantando ao redor do fogo - além de bebidas quentes apimentadas - no vizinho Chalice Well, um poço antigo em jardins paisagísticos da paz. Uma loja, abrigo e sala superior oferecem refúgio se chover.
3. Stonehenge, perto de Amesbury, Wiltshire
Enquanto a maioria das pessoas - entre elas pagãos, druidas e wiccanos - se reúne para testemunhar o amanhecer em Stonehenge (cujo objetivo exato permanece um mistério), as pedras estão de fato alinhadas ao pôr do sol e não ao nascer do sol em 21 de dezembro. Stonehenge Tours oferece transporte nas pequenas horas de Bath ou Londres; entrada e visita guiada ao site; o próprio nascer do sol (dedos cruzados); e um tour turbilhão de bônus pela cidade catedral de Salisbury - presumivelmente para aliviar a decepção de um potencial não comparecimento de nossa estrela mais próxima?
4. Desfile do Burning the Clocks, Brighton, East Sussex
Esta grande, mas encantadora procissão anual de salgueiro com tema de relógio e lanternas de papel pela cidade até a praia, onde são queimadas em uma fogueira e seguidas por fogos de artifício, foi inventada há 23 anos como uma maneira alternativa de marcar o meio do inverno. O evento de 2016 tem uma reviravolta adicional: será patrocinado pela empresa funerária de Brighton Arka, que encomendou 25 lanternas 'In Memory' para 25 moradores enlutados no ano passado para se manter no ar, comemorando seus entes queridos.
5. Festa de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
Depois de uma semana de danças, desfiles e fogos de artifício nesta cidade montanhosa, um grupo de Polo Voladores sobe em um poste de 30 metros antes de se lançar preso apenas por cordas que se desviam rapidamente, enquanto um homem permanece no topo tocando flauta. Pensa-se que o ritual, uma espécie de bungee jumping musical, implore aos deuses maias que retornem ao sol.
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6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Paquistão
Ao contrário de tudo que você já viu antes, Chaomos é comemorado pela tribo Kalash pré-islâmica no remoto noroeste do Paquistão. O festival de duas semanas que antecede o solstício envolve rituais de purificação, ritos de passagem, fogueiras, desfiles à luz de tochas pelos vales das montanhas, cantando e dançando. As cabras são sacrificadas; pães em forma de deus são feitos; as pessoas usam cores vivas e cocares pesados, adornados com conchas de caubói; e rapazes conga pelas aldeias personificando seus antepassados.
7. Yalda, Shiraz / Em todo o país, Irã
Um antigo festival persa com raízes no zoroastrismo, hoje ainda é muito comemorado em todo o Irã para marcar a vitória da luz sobre a escuridão. Os iranianos ficam acordados a noite toda; coma melancia e romã; olhar das estrelas; e recitar versos do poeta do século 14 Hafez. Visite sua tumba em Shiraz na noite de Yalda para testemunhar jovens iranianos se reunindo para uma homenagem animada e espiritual.
8. Templo de Karnak, Luxor, Egito
É um pouco mais caro do que uma viagem de ônibus para Stonehenge, mas no segundo maior templo do mundo (superado apenas por Angkor Wat no Camboja), você tem mais ou menos a garantia de um show do nascer do sol. Ao amanhecer do solstício, o brilhante disco de ouro do sol sobe entre e acima das paredes deste monumento antigo, construído há mais de 3000 anos atrás como um santuário do deus do sol Amun-Ra.
9. Templos de Mnajdra, Qrendi, Malta
Pensa-se que este complexo de templos megalíticos de 5000 anos de idade, na costa sul de Malta, tenha sido construído como um observatório astronômico e um gigante calendário solar em 3D. Funciona como uma câmera escura, com o nascer do sol do solstício de inverno iluminando as bordas das enormes pedras dos dois lados da porta do templo inferior. Os fãs incluem a lenda da música Patti Smith, que realizou sua poesia entre os megálitos de Mnajdra em 2014.
10. Maeshowe, continente, Orkney, Escócia
Se você não acorda cedo ou não pode fazer o dia 21, Maeshowe é o ideal; o pôr do sol do solstício que ilumina direta e dramaticamente esse monte de pedras com câmaras estrategicamente posicionado é visível por 22 dias antes e depois do solstício. Construído há 5000 anos, inspirou os vikings do século XII que invadiram e deixaram esculturas de dragão, serpente e morsa, bem como o poeta George Mackay Brown, que refletiu: 'nesta época, o sol é um pavio pálido entre dois abismos de Trevas. Certamente não poderia haver lugar mais sombrio no mundo do inverno do que o interior de Maeshowe '.
