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Já estive em muitas ilhas da Tailândia, espalhadas ao longo das costas do mar de Andaman, a oeste, e no Golfo da Tailândia, a leste. Cada um é único e maravilhoso, o que dificulta a escolha dos favoritos. Mas depois de todos esses anos, gosto de certas ilhas. É para esses que eu volto, esses são os que eu sonho - essas são para mim as ilhas mais cativantes do país.
Ko Tao
Foto: Eddy Milfort
Ko Tao é tudo sobre mergulho. Pontos de mergulho, lojas de mergulho, resorts de mergulho e conversas de mergulho permeiam cada centímetro habitado da ilha. Mais de uma dúzia de mergulhos principais cercam esse pequeno pedaço de terra, incluindo os pináculos Chumphon, Southwest e Twin; Jardins japoneses; e vários destroços impressionantes, como o Tuk Tuk Wreck e o HTMS Sattakut. Viagens de mergulho e aulas de certificação são acessíveis; a água é quente e clara. Não é de admirar que os mergulhadores se reúnam aqui.
Mas mergulhar não é a única atividade. Faça escalada com Good Time Adventures. Ou alugue equipamento de mergulho e caiaque e reme pela ilha, explorando suas praias, enseadas e ilhas irmãs menos desenvolvidas, como Mango Bay e Ko Nangyuan. Levante-se cedo para uma caminhada matinal ou passeio de bicicleta de montanha pelo interior montanhoso e arborizado, nos lados norte e leste. Encontre uma praia própria antes de retornar a Sairee para uma sessão de ioga. Termine com uma massagem tailandesa tradicional no Jamahkiri Spa e tome um chá verde no deck ao lado da falésia, acima da Baía Shark, enquanto o sol se põe.
Acomodações, restaurantes, bares e lojas estão agrupados principalmente em Mae Haad Bay, Sairee Beach e Sairee Village, na costa oeste de Ko Tao, mas vários resorts têm vigiado enseadas do sul como a Baía de Chalok. Ko Tao fez um trabalho decisivo equilibrando o desenvolvimento com o personagem descontraído da ilha. Bungalows e pousadas atraentes e de tamanho modesto estão disponíveis em todo o espectro de preços. Você pode obter muito valor aqui por US $ 50 dólares por noite. Bares e restaurantes estão na linha Sairee Beach, o centro de diversão noturna da ilha. Eles ficam abertos até tarde, servindo baldes de uísque e giradores de fogo, mas o cenário de alta energia não é excessivamente estridente como o de seu vizinho, Ko Phangan.
- Quando visitar: julho a setembro para obter a melhor clareza da água
- O que você deve saber: como muitas ilhas nesta lista, Ko Tao não tem instalações de lixo, então considere seu impacto. Um barco de festa da lua cheia sai de Ko Tao para Ko Phangan à noite, retornando na manhã seguinte.
- Como chegar: As balsas noturnas partem de Surat Thani (embarque cedo para estacar um ponto). Catamarãs de alta velocidade saindo de Chumphon fazem a viagem em menos de 90 minutos.
Ko Kradan
Foto: Mark Fischer
Praias de areia branca e cristalinas são o cartão de visita de Kradan, atraindo turistas de ilhas próximas e ilhas menos cênicas e visitantes que procuram sol, areia e peixes tropicais nadando em águas cristalinas. Entre as muitas ilhas da província de Trang, Kradan se destaca entre seus vizinhos - incluindo Ko Lanta - como tendo talvez as praias mais idílicas do mundo.
A principal praia de mesmo nome da ilha, localizada na costa leste, tem mais de 2 km de comprimento e está alinhada com cajueiros com sombra, palmeiras e manguezais. A areia branca e fina mergulha na água azul-turquesa, onde um recife de coral duro e raso fica a apenas 50m da costa. Ao norte da praia de Kradan, encontre uma fatia de solidão no Ao Pai, menor e menos lotado. Enormes pedregulhos de calcário pontilham Sunset Beach, uma caminhada de 15 minutos na selva da praia principal até a costa oeste, onde as piscinas naturais atraem nadadores e praticantes de snorkel. Ao Niang, na costa sul, se estende por 800 metros.
As acomodações são básicas, limitadas a um punhado de bangalôs econômicos, alguns resorts de luxo e alguns acampamentos de praia encantadores. Refeições e cervejas geladas de Chang estão disponíveis nos resorts, mas, caso contrário, a vida noturna é inexistente.
- Quando visitar: novembro a abril
- O que saber: Traga dinheiro! Geralmente, não são aceitos caixas eletrônicos e cartões de crédito. A eletricidade pode estar indisponível em alguns resorts durante determinadas horas. Wifi está disponível, mas é relativamente lento.
- Como chegar: As empresas de lancha e os táxis aquáticos de longtail fazem a viagem (45 a 70 minutos) do píer Pak Meng de Trang. O ferry Lipe-Lanta também pára em Kradan.
Ko Tarutao
Foto: Vyacheslav Argenberg
O homônimo do Parque Marinho Nacional de Tarutao e a maior ilha do arquipélago, Ko Tarutao, parece algo de um romance de Robinson Crusoe ou da Família Suíça Robinson. O denso interior da selva é cercado por extensas praias pontuadas por cavernas escuras, falésias calcárias, florestas de mangue e enseadas escondidas. Seu passado colorido inclui passagens como esconderijo de piratas, colônia penal, parada de contrabandistas e localização de Survivor; a ilha agora é especializada em observação de pássaros, coleta de conchas e longas caminhadas na praia.
Tudo em Ko Tarutao parece maior, mais alto, mais profundo, mais escuro. Confira a enorme Caverna dos Crocodilos, com sua entrada intimidante em uma das visitas guiadas do parque ou por conta própria, usando um caiaque de aluguel. As marés determinarão a profundidade que você pode explorar, mas o máximo que puder, até a parte de trás, até que ela se abra em uma selva espessa e intocada.
A equipe do Park gerencia as únicas acomodações da ilha - bangalôs e acampamentos básicos (aluguel de barracas disponíveis) - e serviços - um restaurante muito bom e um mini-mercado bem abastecido. A vida noturna consiste em assistir o pôr do sol em Son Bay com uma lata de cerveja ou talvez passear em uma fogueira na praia.
- Quando visitar: novembro a maio
- O que saber: O parque nacional cobra uma taxa de admissão de 200 baht por pessoa e somente em dinheiro. Atenha-se à parte norte da ilha, patrulhada pelo parque.
- Como chegar: Serviço diário de barco de Ko Lipe e Pak Bara
Ko Lipe
Foto: ZakiTahir
Quando viajei pela Tailândia, há 10 anos, Ko Lipe era o segredo mais bem guardado de todos. Outrora um posto avançado, Ko Lipe cresceu dramaticamente ao longo dos anos. À medida que se espalhavam as praias de areia branca, os bangalôs baratos à beira-mar e o clima frio e “fora de estrada”, mais e mais viajantes começaram a desembarcar nas margens. Localizado na orla do Parque Marinho Nacional Tarutao, Ko Lipe é minúsculo - você pode passear em uma hora. É íntimo e descontraído; leva apenas alguns dias para sentir que você viveu lá para sempre.
As três principais praias de Ko Lipe são as onipresentes Praias Sunrise e Sunset, bem como a igualmente popular Praia Pattaya. Ajude a manter a ilha intocada (e faça um passeio gratuito para as ilhas desabitadas de Koh Adang, Ko Rawi e Ko Tong) participando da limpeza semanal da praia, que acontece todas as segundas-feiras às 10h na Walking Street, Pattaya Beach.
As acomodações na praia são simples, mas agradam muitos bolsos, que consistem em cabanas econômicas a bangalôs e pousadas de luxo. A maioria deles está amontoada nas três principais praias, junto com os restaurantes e bares da ilha. Há várias cenas noturnas bacanas da vida noturna em bares independentes e de resort, então não se apresse, passeie pelas praias e escolha o bar de bambu com o show de fogo, bebidas e música certos para você.
- Quando visitar: novembro a maio
- O que saber: Lipe é como um ímã, constantemente puxando você para dentro. Tenha cuidado - muitos vôos perdidos começaram com um barco perdido em Ko Lipe.
- Como chegar: Serviço diário de barco de Pak Bara, Ko Phi Phi, Ko Lanta, Trang e Langkawi, Malásia
Ko Lanta
Foto: Ilse Reijs e Jan-Noud Hutten
Se outras ilhas próximas são o grupo mais festeiro, Ko Lanta é o tio mais sábio, já fez, aquele tio que ainda sabe se divertir. Ko Lanta (também conhecida como Ko Lanta Yai) atende a uma multidão e famílias mais velhas e amenas, carregando crianças pequenas. Embora tenha todas as atividades que você espera de uma ilha tailandesa - mergulho, caiaque, espeleologia, massagem - o evento principal aqui é passear por uma das oito praias ou apreciar pratos simples (e picantes!) De frutos do mar locais. É o lugar para descansar e recarregar, uma fuga da sua fuga, com uma conexão decente à Internet.
Toda a costa oeste é um colar de pérolas aparentemente interminável de seis praias. Os mais populares são os mais próximos do cais de Ban Saladan, incluindo o favorito da família Hat Khlong Dao e o maior Ao Phra-Ae. Quanto mais ao sul, mais remotas são as praias, como a Baía de Kantiang. Nomeada como uma das “Dez melhores praias tropicais do mundo” pelo Sunday Times de Londres, é uma praia de areia branca levemente desenvolvida que se estende por um quilômetro glorioso e tem a melhor natação da ilha.
Embora a vida noturna de Ko Lanta seja muito mais tranquila do que nas proximidades de Phi Phi ou Phuket, ainda há muitos lugares para encontrar bebidas geladas, música ao vivo e folia à meia-noite. A vida noturna está concentrada em Kor Kwang, onde você encontrará bares de bambu e restaurantes à beira-mar. Pode-se ter todo o espectro de acomodações, do luxo ao orçamento, mas os hotéis populares reservam rapidamente na alta temporada turística (férias de inverno).
- Quando visitar: novembro a abril
- O que você deve fazer: Faça uma pausa para nadar e tomar sol para conferir o Museu Chao Leh, na Rua Ban Sanghka-U. É uma homenagem à cultura marítima que ainda penetra essas águas e vive em aldeias tradicionais de palafitas.
- Como chegar: Serviço diário de barco de Krabi, Ao Nang e Phuket
Ko Mak
Foto: Wikimedia Commons
Uma das ilhas mais pequenas e certamente a mais plana (fácil andar de moto!) Desta lista, Ko Mak consiste em um interior trabalhador de plantações de palmeiras, borracha e coco, cercado por uma costa de praias de areia branca adormecidas. A menos que você esteja interessado em especular sobre futuros de borracha, mantenha-se na periferia.
Ko Mak é livre de vida noturna estridente e grande desenvolvimento comercial. As praias são imaculadas e toda a ilha é fácil de explorar a pé, de bicicleta ou de caiaque. Os habitantes locais lutaram contra todas as principais tentativas de desenvolvimento que comprometessem a vibração fria. No entanto, eles adotaram uma rede de trilhas de sujeira vermelha que cruzam a ilha, então alugue uma bicicleta e pratique mountain bike ao estilo Ko Mak. Para se aventurar na água, alugue um caiaque e explore as praias escondidas e enseadas escondidas nas acidentadas costas norte e leste da ilha.
Existem apenas cerca de 30 opções de hospedagem, predominantemente pequenas operações de bangalô de gama média ou resorts boutique. A maioria está aglomerada em torno de Ao Kao, na costa sudoeste, mas vários resorts de luxo estão situados em praias particulares e oferecem mais privacidade. Os resorts têm restaurantes e bares, que compõem a maioria da vida noturna bastante abafada da ilha. Um punhado de bares e restaurantes independentes pode ser encontrado ao redor de Ao Kao. Ko Mak também tem um próspero mercado semanal ao ar livre com frutos do mar frescos, alimentos preparados e frutas.
Ko Mak cresceu consideravelmente nos últimos 10 anos. Na minha primeira visita, contei apenas sete opções de hospedagem. As cinco famílias que possuem a maior parte da ilha resistiram a grandes desenvolvimentos até agora, mas por quanto tempo? Melhor ir agora e dizer que você fez o Ko Mak antes que ele se transformasse no novo Ko Phi Phi.
- Quando visitar: outubro a abril
- O que saber: não há banco ou caixa eletrônico e apenas serviço médico básico. Cortesia do artista Khun Somchai, encontre o enorme jardim erótico de esculturas localizado a cerca de 1.000 pés do interior do Ko Mak Resort.
- Como chegar: Serviço de barco do continente em Trat no cais de Laem Sok e Ko Mak em Laem Ngop. Conexões de / para Ko Chang e Ko Kut também estão disponíveis.
Ko Chang
Foto: Pietro Motta
A ilha de peso pesado em um arquipélago que inclui Ko Mak, Ko Chang tem vida noturna incrível, excelente snorkeling e mergulho, todo tipo de acomodação, densas montanhas da selva e todas as comodidades imagináveis da ilha, mas ainda é possível encontrar uma faixa de areia branca e sedosa para chamar você mesmo na segunda maior ilha da Tailândia.
Ko Chang é o seu balcão único para todas as coisas na Tailândia: vela, mergulho, mergulho, caminhada, caiaque, off-road, espeleologia, banho de sol, aulas de culinária, trekking de elefantes, spas com massagem, aromaterapia, reflexologia, etc. a melhor parte é como é fácil reservar aluguéis e visitas ao spa e participar de passeios - há outfitters por toda parte nas cidades e praias da costa oeste. Normalmente, você teria que reunir várias ilhas da Tailândia (e gastar mais dinheiro e mais tempo de viagem) para experimentar a variedade de atividades encontradas apenas em Ko Chang. Há também meia dúzia de cachoeiras documentadas (e certamente inúmeras outras esperando para serem “descobertas”), incluindo Klong Nueng, que você absolutamente deve conferir. De alguma forma, de alguma forma, Ko Chang consegue agradar um número cada vez maior de diversos visitantes sem estragar completamente a beleza natural e o caráter único que trouxe os viajantes pela primeira vez aqui na década de 1970.
A costa oeste da ilha é onde está - Lonely Beach, popular entre os mochileiros, tem uma cena de bares onde a festa à beira-mar dura a noite toda. Pense em barras de bambu e baldes de uísque. White Sand Beach é o mais desenvolvido, com todos os tipos de acomodações de médio e alto alcance, restaurantes e bares. É mais bebida de guarda-chuva e sofá na beira da piscina. Para um descontraído Ko Chang, estique seu baht e desfrute de menos multidões em Hat Khlong Phrao ou Bang Bao.
- Quando visitar: outubro a abril
- O que saber: as acomodações de Ko Lanta se esgotam na alta temporada, então reserve com antecedência.
- Como chegar: O serviço de barco de Laem Ngop em Trat leva de 45 a 60 minutos.
Ko Phi Phi
Foto: Greg Knapp
Ah, Ko Phi Phi, não importa quantos desenvolvedores de hotéis, proprietários de bares e especuladores de imóveis descam sobre você, eu sempre vou te amar. Você é a ilha mais linda da Tailândia, se não o mundo, e nada pode prejudicar completamente isso.
Imagens das ilhas Phi Phi (o desenvolvido Ko Phi Phi Don e sua ilha irmã protegida Ko Phi Phi Leh) em The Beach foram o que me trouxeram pela primeira vez, como tantos outros mochileiros da minha geração, para a Tailândia. Embora nunca tenhamos encontrado a utopia de Alex Garland no set de Leonardo DiCaprio (chegamos 10 anos tarde demais), encontramos a resposta para a nossa pergunta ardente: pode realmente existir um lugar de beleza tão incomparável? Sim, chama-se Ko Phi Phi, onde falésias de calcário mergulham na água turquesa ao lado de praias de areia branca. Com uma beleza indescritível, não é difícil imaginar as principais atrações aqui - banhos de sol, mergulho, natação, snorkeling, vela e festas. Nenhuma viagem a Phi Phi é completa sem passar um dia na deslumbrante Maya Bay de Ko Phi Phi Leh, que pode ser a praia mais bonita do mundo. Leo com certeza achou que sim.
Embora haja algumas escapadas pacíficas para o sul e norte, a maioria das acomodações da ilha e a famosa vida noturna estão amontoadas na estreita faixa entre as baías de imagens espelhadas Ao Ton Sai e Ao Loh Dalum. Os bares do hotel oferecem música ao vivo em elegantes salões de piano ou tente um show de fogo e um balde de uísque na areia em um dos muitos bares populares à beira-mar.
- Quando visitar: outubro a maio
- O que você deve saber: como o Louvre ou a Cidade do Vaticano, Ko Phi Phi é um destino cheio e caro para os viajantes, mas eu recomendo dar uma olhada no período de entressafra.
- Como chegar: Serviço de barco de Phuket e Krabi, bem como muitas conexões de ilhas vizinhas
Ko Jum
Foto: Madeleine Holland
A maior parte da ação de Ko Jum ocorre na costa oeste da ilha, onde as melhores praias são unidas como uma corrente selvagem e arenosa. Long Beach é a maior e mais popular, mas para uma experiência de praia mais isolada e íntima, siga para o norte até Ao Si, Ao Ting Rai ou Ao Luboa.
A principal atividade de Ko Jum é não fazer nada - relaxar ao sol, passear na areia, nadar, mergulhar com snorkel, ler um livro em uma rede. Para uma pausa emocionante após o banho de sol, caminhe pelo pico proeminente da ilha, o Khao Ko Pu, com 395 m. Caminhadas guiadas estão disponíveis por cerca de 1.000 baht por pessoa, incluindo almoço. Também podem ser organizados passeios de snorkeling e mergulho.
Ko Jum tem alguns resorts adequados, mas as acomodações consistem principalmente de pequenos bangalôs, pousadas e vilas. Milhões de dólares e uma localização na praia podem ser adquiridos por cerca de US $ 20 por noite. Bares na praia e restaurantes do resort compreendem a vida noturna florescente e suave da ilha, onde uma cerveja gelada, um delicioso shake de frutas ou um prato de peixe grelhado nunca estão longe.
- Quando visitar: novembro a abril
- O que saber: A ilha praticamente desliga na entressafra (maio a outubro). Algumas praias tornam-se perigosamente rochosas na maré baixa. A ponta norte é tão isolada pelas montanhas da selva que muitos moradores a consideram uma ilha separada, Ko Pu.
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Como chegar: O ferry de Krabi-Ko Lanta para em Jum. A viagem de 75 minutos pode ser preenchida, então reserve com antecedência. O serviço de barco também está disponível no Laem Kruat.
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