Meio Ambiente
Em agosto de 2011, vários amigos e eu decidimos passar um fim de semana na praia nos Outer Banks. Nós nos encontramos na casa de meu amigo em Fayetteville, Carolina do Norte, onde planejávamos passar uma noite antes de dirigir para a costa. Mas quando chegamos, o furacão Irene estava se aproximando da costa sul. Então, ficamos sentados no apartamento do meu amigo por dias, verificando o tempo a cada cinco minutos, ligando para o proprietário da nossa casa de praia, que claramente ainda queria nosso dinheiro, mas não podia nos dar a luz verde que viria.
Nossa experiência foi relativamente fraca - em vez de sentar na praia, apenas jogamos maratona de RISK, fomos para gaiolas de batedura, assistimos filmes e bebemos cerveja - mas viajar durante um furacão pode ser um pesadelo. Os voos são cancelados às centenas, estados inteiros são encerrados e os viajantes podem ficar presos por dias.
Então, como navegar pelas viagens no meio de uma tempestade?
Não entre em pânico
Meu pai, Dave Hershberger, administra a agência de viagens Prestige, sediada em Cincinnati, há 36 anos, e ele já viu praticamente tudo. Peguei uma ligação com ele e perguntei como ele aconselhava os viajantes durante tempestades. Seu primeiro conselho foi: a menos que haja uma tempestade real no local para onde você está indo, não se preocupe. A temporada de furacões no Atlântico ocorre de 1º de junho a 30 de novembro, e eles podem atingir qualquer lugar da Venezuela a Terra Nova. Mas na maioria dos anos, na maioria dos lugares, nenhuma tempestade será atingida.
"Se você estiver indo para o Caribe, por exemplo", disse ele, "mesmo no verão, quando é a estação dos furacões, é altamente improvável que haja um furacão. Mesmo nesta temporada, onde houve dois grandes furacões: se você tivesse ido em junho ou julho, não teria nenhum problema, não importa para onde fosse.”
A chave é estar ciente do que está acontecendo e tomar precauções, mas não deixar a possibilidade da tempestade impedir você de viajar. “Para mim”, diz Hershberger, “e para a grande maioria de nossos clientes, queremos experimentar o mundo. E se você tentar se proteger de todas as calamidades possíveis que possam acontecer, nunca irá a lugar algum.”
“Você deseja minimizar o risco, mas não pode eliminá-lo, portanto, não tente.” Então, como você minimiza esse risco?
Seguro de viagem
A primeira maneira de evitar ficar totalmente ferrado é comprar um seguro de viagem. É algo abandonado pela maioria dos viajantes com orçamento limitado, pois acrescenta um pouco de custo de front-end a qualquer viagem, mas como a colaboradora do Matador Kate McManus escreveu há algumas semanas, vale a pena em caso de emergência. Um bom seguro de viagem cobre coisas como cancelamento de viagem, bagagem perdida e custos médicos. Este último é enorme: a maioria dos planos de saúde americanos não cobre você se você estiver fora do país. “Se você realmente se bagunçar”, escreve McManus, “digamos, quebre uma perna enquanto caminha pela Trilha Inca, o seguro de evacuação médica, geralmente disponível como um complemento, pagará sua casa de transporte aéreo, cujo custo pode totalizar dezenas de milhares de pessoas. dólares."
Hershberger concorda e sugere que os viajantes preocupados com o orçamento devam verificar os planos anuais. Eles custam algumas centenas de dólares por ano, mas você pode economizar uma enorme quantidade de dinheiro. “Pense em um garoto de 28 anos que decide ir para o Nepal e, de repente, recebe uma conta médica de US $ 100.000 que não é paga. Eu sei que eles estão tentando economizar, mas quem paga essa conta? Seus pais vão dizer: 'Muita sorte?'”Ele sugere que jovens viajantes com orçamento limitado solicitem seguro anual como aniversário ou presente de Natal de seus pais. Considerando que seus pais provavelmente serão os únicos a socorrê-los se algo der errado, provavelmente será uma venda fácil.
Use um agente de viagens
Como filho de um agente de viagens, sou tão tendencioso quanto meu pai nessa questão, mas o uso de um agente de viagens poupará muito trabalho se você estiver em uma situação de emergência. O motivo é simples: se você estiver preso em um aeroporto, provavelmente haverá centenas de outros viajantes presos em você. A companhia aérea estará ocupada lidando com todos eles. Ter um agente fornecerá a você um advogado que a) tenha conhecimento sobre como tirá-lo de lá; b) saiba como tirá-lo de lá a um custo mínimo; ec) tenha mais influência sobre a companhia aérea do que você como um indivíduo.
Em resumo, os agentes de viagens economizam muito tempo e dinheiro, além de serem excelentes recursos de planejamento. Vale a pena usá-lo em praticamente qualquer viagem, mas são particularmente úteis em caso de emergência.
O que as companhias aéreas, linhas de cruzeiro e hotéis estão fazendo?
As companhias aéreas melhoraram ao lidar com emergências ao longo do tempo. “As companhias aéreas estão remarcando agressivamente as pessoas”, diz Hershberger, “elas estão sendo muito proativas, onde costumavam ser totalmente reativas”. Eles começaram a empregar meteorologistas, abrem novos assentos para levar as pessoas para onde estão indo (ou pelo menos em algum lugar próximo de onde estão indo) e oferecem isenções para que você não precise pagar duas vezes.
A maioria das companhias aéreas faz um bom trabalho em manter seus sites atualizados com o que está acontecendo durante e imediatamente após a tempestade.
Da mesma forma, as linhas de cruzeiro também fazem um bom trabalho em acompanhar as tempestades - elas não têm nenhum desejo de navegar acidentalmente em uma delas. Se houver um furacão na época do seu cruzeiro, verifique o site do cruzeiro - eles podem alterar o itinerário ou cancelar a viagem, geralmente com reembolso total. Algumas linhas de cruzeiros têm até ajudado a fornecer suprimentos para as áreas afetadas.
Para hotéis, é melhor ficar em contato com eles durante a tempestade para ver se estão fechando. Muitos dos grandes hotéis da cadeia oferecem reembolso por viagens canceladas durante uma tempestade. E - você não precisará fazer nada disso se tiver um agente de viagens.
Quando é bom viajar para áreas afetadas por furacões?
A maioria dos lugares que não são significativamente danificados pelo furacão deseja abrir os negócios o mais rápido possível. Na costa de Jersey, depois da tempestade de areia Sandy, a maioria das cidades litorâneas lutava para abrir seus calçadões para negócios no próximo verão. Nesse ponto, os dólares do turismo eram bastante necessários para a recuperação. Da mesma forma, o primeiro carnaval pós-Katrina em Nova Orleans foi uma declaração de desafio local e um apelo aos turistas: estamos prontos para você novamente.
Ainda é melhor verificar o local que você está visitando antes de voltar. Se estiver totalmente devastado, as pessoas estarão ocupadas demais reconstruindo suas vidas para recebê-lo, e você provavelmente estará atrapalhando mais do que estará ajudando. Somente vá ao local de um desastre recente se você estiver lá com uma organização específica ou estiver ajudando os membros da família local.
Se você estiver visitando um lugar após a tempestade, tente fazer compras, dormir e comer local o máximo possível. As grandes redes costumam fazer muito para ajudar as comunidades locais, mas mais do seu dinheiro será destinado aos residentes afetados se você fizer compras locais.
Quando fomos para os Outer Banks em 2011, finalmente conseguimos chegar ao aluguel de nossa casa em terra. O ar de agosto estava mais frio do que esperávamos, e as ruas e praias estavam desertas, mas, além de algumas árvores caídas e areia nas estradas, as cidades estavam boas. Os moradores ficaram emocionados em nos ver - o furacão atingiu sua estação alta e estavam preocupados com a perda de uma tonelada de dinheiro.
Nenhuma tempestade é a mesma e as áreas atingidas não são igualmente afetadas. Não permita que tempestades e atos de Deus o impeçam de viajar: apenas fique alerta e informado.
