Saúde + Bem-Estar
Se o noticiário a cabo é algum indicador, o primeiro cavaleiro do apocalipse chegou e está na forma da praga assassina do Ebola. De repente, o filme pandêmico realista e aterrador de 2011 Contagion está aparecendo em minhas listas de TV a cabo, e a CNN está chamando Ebola - não estou brincando - de "o ISIS dos agentes biológicos".
Para ser justo, o Ebola é bastante assustador. O surto na África Ocidental é uma tragédia terrível e expõe falhas nos nossos sistemas globais de saúde pública. O ebola é uma doença horrível e uma maneira terrível de morrer, o que por si só é aterrorizante. Mas o pânico em torno do Ebola é principalmente uma tentativa cínica das agências de notícias de hackers para aumentar suas classificações.
Você provavelmente não vai pegar o Ebola
A grande maioria das pessoas que contraíram o Ebola está em três países: Libéria, Guiné e Serra Leoa. Dos quase 9.000 casos de Ebola em todo o mundo, até o momento, aproximadamente 17 foram encontrados fora desses países. Dessas 17, quatro pessoas morreram - uma nos EUA, duas na Espanha e uma na Alemanha (você pode obter atualizações sobre os números desta página incrivelmente útil no The New York Times). A doença é particularmente violenta e assustadora, mas para se ter uma idéia, entre 3.000 e 50.000 americanos morrem da gripe comum a cada ano.
Para obter o Ebola, você precisa entrar em contato direto com os fluidos corporais de alguém que não está apenas infectado, mas que apresenta sintomas - algo que geralmente leva no mínimo oito dias após a exposição ao vírus. Quando eles apresentam sintomas, o vírus se torna contagioso, com cada paciente infectando cerca de duas pessoas saudáveis. Isso não é ótimo - e é por isso que a quarentena de pacientes infectados é tão importante - mas muitas outras doenças, como SARS, sarampo e caxumba, são significativamente mais infecciosas. Basicamente, a menos que você tenha estado na África Ocidental nas últimas semanas ou tenha entrado em contato físico próximo com alguém que não apenas esteve na África Ocidental, mas já apresenta sintomas de gripe, então você basicamente não tem chance de contrair Ebola.
Como o Ebola está afetando os viajantes
Obviamente, os viajantes têm mais motivos para ficarem nervosos, pois não sabem se as pessoas sentadas ao lado deles no avião estiveram recentemente na África Ocidental; pode não ser imediatamente óbvio se os passageiros estiverem apresentando sintomas de gripe à tripulação de voo e aos seus companheiros de viagem. É por isso que muitas pessoas estão propondo que cortemos voos dos EUA para a África Ocidental. O colunista do New York Times Nicholas Kristof explicou em sua página no Facebook por que essa é uma má idéia:
“O término desses vôos dificultaria o combate ao Ebola na África Ocidental, restringindo as viagens de especialistas em saúde e a remessa de suprimentos. E, finalmente, a única maneira de acabar com o Ebola na América é acabar com ele na África. O grande risco para a América não é que um viajante ocasional traga o vírus, mas que se torne endêmico na África Ocidental ou que se espalhe para o Mali, Guiné-Bissau, Gana, Senegal e outros países. Se isso acontecer, terá mais canais para a América. Portanto, a maneira de impedir isso nos EUA é impedi-lo na África Ocidental, e isso significa manter esses links abertos.”
Felizmente, a Casa Branca não está considerando seriamente uma proibição de viajar e, em vez disso, está dando o passo mais sábio de selecionar passageiros para o Ebola nos cinco aeroportos que atraem a maioria dos visitantes do país da África Ocidental.
O que você pode fazer para se proteger?
Primeiro, a menos que você seja um profissional de saúde, não viaje para a África Ocidental, especificamente nos três países afetados - Guiné, Libéria e Serra Leoa. Os viajantes da República Democrática do Congo também receberam um aviso de viagem do CDC. A Nigéria teve um surto muito menor, mas o CDC acredita que eles contiveram o surto com sucesso e reduziu os alertas de viagem para esse país para "Precauções usuais".
Segundo, se você não vai a esses lugares, não entre em pânico. Você tem um risco extremamente baixo de contrair o Ebola se não estiver nesses lugares, e a melhor resposta ao surto da doença é contê-lo na África Ocidental e não transformar o mundo inteiro em um frenesi histérico. A melhor coisa que você pode fazer é educar-se, consultando o site do CDC e lendo como a doença funciona e, depois, mantendo a calma. Se você planeja viajar, verifique as páginas de alerta de viagem para garantir que o país para o qual você está viajando não foi adicionado à lista. Caso contrário, apenas pratique uma boa higiene enquanto estiver viajando.
