Viagem
Alguns anos atrás, enquanto viajava na região de oriente do Equador, perto do rio Amazonas, ouvi nosso guia local falar sobre aborto. Ele mostrou ao nosso grupo uma planta que crescia perto da trilha e disse que as mulheres dessa área usam a planta há séculos para interromper a gravidez.
A indiferença de seu tom me surpreendeu. Então eu perguntei a ele: “O que as pessoas por aqui acham disso?”, Mas ele não parecia saber como responder à pergunta. Eu contei a ele sobre o estigma em relação ao aborto nos Estados Unidos. Ele simplesmente disse que não era um problema aqui.
Viajar muitas vezes trouxe momentos que desafiaram minhas suposições, mas eu me lembro claramente disso porque desafiava uma questão tão grande: que o aborto não precisa estar associado à vergonha. Recentemente, a hashtag #ShoutYourAbortion no Twitter deu voz às mulheres que discutem o mesmo ponto. Mais de 70.000 pessoas twittaram, compartilhando histórias de como seus abortos afetaram suas vidas de uma maneira positiva e como eles encaram sua decisão como uma questão de empoderamento, em vez de vergonha. Depois que a casa votou recentemente para custear a Planned Parenthood, a ativista Amelia Bonow, com sede em Seattle, criou a hashtag para compartilhar nas mídias sociais seu "nível inexprimível de gratidão" pela organização e pelos serviços que ela prestou.
O movimento ressoa comigo. Crescendo como católico e em uma parte conservadora da Flórida, o estigma em torno do aborto parecia universal e inquestionável. Meu ambiente costumava pintar a imagem do aborto como algo feito por uma pequena minoria de mulheres descuidadas e sexualmente promíscuas que sentiram uma vida inteira de vergonha e arrependimento depois de tomar sua decisão. Havia pouca nuance nessa narrativa, como me foi dito quando eu era criança, e pouco espaço para questioná-la. Embora politicamente muitos membros da minha família e comunidade fossem a favor da escolha, a escolha pessoal ainda era inaceitável. Não havia decisões a serem tomadas. Uma boa mulher "lidou com as consequências".
Quando fui ao Equador, já ouvira números que provavam que as narrativas da minha infância eram um tanto falsas. Na verdade, o aborto era muito mais comum em nossa sociedade do que me disseram: de acordo com o Instituto Guttmacher, cerca de 1 em cada 3 mulheres fará um aborto durante a vida. As mulheres religiosas não são excluídas desses números: mais de 70% das mulheres que abortaram relataram ter uma afiliação religiosa. Quase um terço dessas mulheres eram católicas, como eu. Ainda mais surpreendente para mim foi que seis em cada dez mulheres americanas fizeram abortos depois de terem um filho. Muitas dessas mulheres também podem ter usado o controle de natalidade no momento da gravidez. Um estudo do New York Times mostrou como, após dez anos de atividade sexual e "uso típico" da pílula anticoncepcional, 61 em cada 100 mulheres engravidam de qualquer maneira.
Aprendendo essas estatísticas, horas extras minhas opiniões sobre o assunto haviam se tornado muito mais liberais do que minha educação. E, no entanto, esse guia equatoriano ainda me desafiava. Embora eu tivesse crescido a aceitar o aborto politicamente e pessoalmente de várias maneiras, ele ainda era uma das poucas pessoas que eu já ouvira falar sobre o aborto, não apenas sem nenhum traço de vergonha, mas também com uma insinuação sutil de que era algo natural.
Como aprendi mais tarde, a descrição do nosso guia sobre o aborto nesta parte do Equador era comum em muitos lugares. Durante séculos, as mulheres ao redor do mundo usaram uma variedade de ervas naturais para controlar seus ciclos reprodutivos: regular a menstruação, usar como contraceptivo natural e, muitas vezes, interromper gestações indesejadas. No sul da Ásia e no sudeste da Ásia, algumas mulheres usavam mamão verde. Na China, algumas mulheres usavam Dong quai. Alguns nativos americanos usavam cohosh azul.
No passado, tomar essas ervas durante as primeiras semanas de gravidez nem sequer constituía necessariamente um “aborto”. Em um artigo de Jezebel sobre abortivos naturais, a autora Stassa Edwards disse que, na era romana, a ideia de quando a gravidez realmente começava era longe mais amplo do que podemos argumentar hoje. Ela escreve:
“A determinação da gravidez foi deixada para a mulher, que não seria considerada grávida até que ela se declarasse. Tal determinação quase sempre ocorreu após a aceleração (quando uma mulher realmente sente movimento fetal), que pode ocorrer entre 14 e 20 semanas após a gravidez. Vale lembrar, então, que até o século XIX, o uso de abortivos anteriores à aceleração não seria considerado aborto (pelo menos da mesma maneira que definimos o aborto). Durante o primeiro trimestre, as mulheres eram geralmente livres para tomar ervas destinadas a terminar uma gravidez … A lei parecia contente com a ambiguidade da "vida" e quando ela começou no útero ".
O estigma em torno da prática chegou mais tarde e intensificou-se quando a Igreja Católica começou a associar parteiras, dando às mulheres abortivos naturais com bruxaria. O historiador John Riddle escreveu em seu livro "Ervas de Eva: uma história de contracepção e aborto no Ocidente", "Na supressão da bruxaria, três coisas distintas e distintas - bruxaria, obstetrícia e controle de natalidade - foram unidas".
A leitura dessa história fez com que a vergonha e a culpa em torno do aborto parecessem muito mais fabricadas, ou pelo menos muito menos "dadas" do que eu pensava anteriormente. Historicamente, agora parecia uma prática de longa data, compartilhada por mulheres que, por um motivo ou outro, precisavam controlar o corpo.
Obviamente, nem todas as mulheres experimentam o aborto dessa maneira. Para muitos, ainda é a decisão devastadora que fui criada para acreditar em todas as mulheres. Mas também parece incorreto desconsiderar a história da prática em todo o mundo, e não considerar que, ao longo do tempo, as mulheres fizeram muitas escolhas em torno da gravidez sem a mesma resposta que experimentamos atualmente nos Estados Unidos.
E, no entanto, a recente reação contra a Planned Parenthood mostra como o movimento pró-escolha raramente pode reconhecer isso. Em vez de argumentar que a culpa pelo aborto não é de modo algum uma experiência universal, os ativistas pró-escolha geralmente se sentem inclinados a discutir um ponto muito mais limitado: o aborto é uma decisão angustiante, necessária apenas em circunstâncias extremas. Ao fazer isso, os ativistas do movimento - como afirmou um artigo recente do New York Times - “deixam de fora a grande maioria das mulheres que procuram abortos, que fizeram sexo de boa vontade, tomaram a decisão de terminar a gravidez e não enfrentaram nenhum risco médico especial. condições”.
Como escreveu a escritora Elizabeth Moore em um artigo recente: “Muitas vezes é tentador defender o aborto citando casos extremos; estupro, incesto e gravidez com risco de vida são exemplos frequentemente usados. No entanto, isso serve apenas para sugerir que mulheres que se envolveram em sexo consensual e simplesmente não estavam prontas para se tornar mães são de alguma forma menos merecedoras de seu direito legal de escolher … Para alcançar o progresso, os apoiadores devem ser capazes de defender todos os abortos em vez de defender alguns rejeitando outros."
Se um movimento era realmente “pró-escolha”, não deveria haver hierarquia sobre qual opção é mais moralmente “certa”? Um movimento pode realmente ser "pró-escolha" e depois insinuar que uma escolha baseada na saúde é "melhor" do que uma escolha feita com base no planejamento familiar, ou uma escolha feita com agonia é "melhor" do que uma escolha feita pacificamente com poucos arrependimentos? O número de mulheres que se enquadram nessa categoria também é muito maior do que o nosso país costuma reconhecer: um estudo recente publicado na revista PLOS descobriu que mais de 95% das mulheres que fizeram aborto acharam a decisão certa.
Ao formar minhas opiniões, sou grato por minhas experiências de viagem no Equador e em outros lugares que me deram a oportunidade de ver a prática através das diferentes lentes da história, cultura e fatos. Embora minhas opiniões sobre o aborto continuem mudando, e não haja como saber como eu realmente me sentiria se tivesse que passar pela decisão pessoalmente, parece importante lembrar que, no entanto, uma mulher sente que provavelmente foi sentida por uma longa história de mulheres em circunstâncias semelhantes e não pode ser castigado como "errado".
